第二十章 湖中心
随着晨光的第一缕柔和阳光渐渐洒满古兽禁区的新手区，袁雨凝和她的队伍乘坐在一艘精巧的水下舟艇中，悄无声息地潜入了凌焱所在的湖泊之中。
湖底的探索之旅在潇雯雯的巧手之下变得格外顺利，舟艇底部装配的四个小轮子轻松滑行于湖底，而前端的探照灯则照亮了他们前行的道路，使得湖底的一切尽收眼底。
“潇同学，真是厉害啊”
赵穆边观赏着湖底的景象边赞叹不已
“那当然，不看看我是谁，嘻嘻，要不是时间紧迫，我还能把这步行舟弄的好看点，现在太丑了。”
潇雯雯坐在舟艇的驾驶位上，嘴角挂着得意的笑容
“雯雯我们还是尽快向湖中心进发吧，那里搜索难度更大，凌焱大概率已经在中心位置找到合适的隐蔽点了。”
“好～”
随着一声轻快的应答，一行人继续朝湖中心前进。
此时的凌焱，依旧躺在那个散发着淡紫色光芒的保护圈中，深陷沉睡之中，面部表情不断变换，显得异常复杂。
袁雨凝一行人缓缓地接近湖中心。随着他们的舟艇慢慢减速，他们开始仔细寻找潜藏的凌焱。通过潇雯雯紧急改装的探测设备，队员们两人一组分散进行地毯式搜索。在宁静的湖底探索中，潇雯雯的声音如同一阵轻风，打破了周围的沉寂
“雨凝，凌焱到底藏到哪儿去了？一路上，除了漆黑一片和散布的沉积岩，连个小鱼影子都没瞧见，怎么就是找不到他呢”
潇雯雯与袁雨凝一组，在往一个方向边走边探索。像是为了打发寻找时的无聊情绪，时不时的问着袁雨凝。
“我也不知道，毕竟我们距离湖中心还有段路，还有很大一片范围没有探查，很难下结论。
“唉…都怪那陆蟒，一个实战考核也搞出那么多事情，等考核结束了，非要找机会揍他一顿不可！”
潇雯雯说着，情不自禁地挥了挥自己的小拳头，眼神中闪烁着不满。
“希望凌焱没事，否则他在学院的3年就等着天天顶着个猪头上学吧。”
袁雨凝听潇雯雯提起陆蟒时，也略带了一丝怒意。
“哇～这么狠，雨凝，难道你……”
潇雯雯似乎闻到了八卦的气味，一改前态，两眼放着光的看着身旁的袁雨凝。
“难道你个头，我只是觉得凌焱作为朋友很不错。好好照着周围，拿个手电筒对着自己下巴照干嘛！”
袁雨凝给了潇雯雯一个爆栗，带着有些嗔怒的口吻说的同时，脸上略微泛起了一丝红晕。虽然对那个总能给自己带来惊喜的少年有一点点的好感，但她明白，成为一名强者才是自己的终极目标。
“唉，真不知道你怎么想的，除了想着变强，就不知道想点别的。”
潇雯雯吐了吐舌头，有些无奈的看着袁雨凝。
“我们和他们不同，你我都很清楚，目前人类的处境并不理想，既然我有这样的天赋，就应该…”
“停停停，你这话天天唠叨…我可没你的觉悟，别给我洗脑…”
潇雯雯打断了袁雨凝的话，生怕她再继续说那些道德绑架般的话，干脆不说话，开始认真探查四周。袁雨凝嘴角露出了一抹仿佛奸计得逞的微笑。便同潇雯雯开始继续认真的寻找了。
反观周通这边，赵穆提着一把大剑萧杀之气不停的释放，拿着照明设备，像是土匪进了村，山大王回了山寨似的，一路大摇大摆的到处晃悠。
“阿弥陀佛，我说，赵穆，你能不能稍微收敛点，万一先遇见的不是凌焱而是那炎煌狻猊，那是连逃跑的机会都没了。”
周通与赵穆拉开了一小段距离，跟在后方。赵穆闻言回头
“怕啥，能吸引住炎煌狻猊那也代表能给凌焱哥争取时间，昨天要不是凌焱哥给我断后，现在在逃亡的应该是我。”
“阿弥陀佛，葫芦娃救爷爷的故事你知道吧，你别再丢了，还是稍微收敛点吧，我可不想再来救你一次…”
周通对着赵穆翻了个白眼，干脆不理这个憨货，继续探查四周。赵穆闻言挠了挠头，稍微收敛了一些动作，但依旧扛着把大剑在那晃悠。
经过一段时间的搜寻，众人重新集结在木舟上，交流着各自的发现。遗憾的是，这一路上似乎并没有发现任何生物活动的迹象，这片湖底仿佛是一片未被打扰的静土。
根据众人的探索结果，袁雨凝综合分析道
“如果凌焱还没到达湖中心的话，那他可能就在湖的西侧。我们从东边下水，几乎已经搜遍了半个湖区，但仍未发现任何生命的迹象。”
“唉…真希望他就藏在湖中心周围。我们已经搜索了整个上午，湖底的能见度实在太差，”
潇雯雯捂着自己咕咕叫的肚子，无力的半躺在一边。
“那个，我也有点饿了，我们先吃点东西吧？”
赵穆挠了挠头有些不好意思的说着，他的体型本就比其他人大上一圈，消耗和摄入的量平时都高于常人。
“阿弥陀佛，让你扛着剑在水底到处乱晃，没力气了吧！”
“好了，都别闹了，我们简单吃一点，然后马上往湖中心赶去”
袁雨凝最终发话，制止了众人的抱怨。就在众人刚准备休息，拿出干粮时，潇雯雯突然惊呼
“快看！那里有光！会不会是炎煌狻猊搜索到这边来了！？”
所有人的目光随之转向潇雯雯所指的湖中心方向，只见远处有一束黄色的光芒闪烁了几下便消失不见。
“那应该是湖中心的方向。距离太远，看不清楚是什么。我们靠近一些看看，大家做好战斗准备”
袁雨凝立刻作出判断，随即，她接管了木舟的控制，慢慢驶向那个发光的地点。不久后，她在离之前那个发光点不远的一个沉积岩边停下了木舟。
“我们走过去，木舟的目标太大了”
跟随着袁雨凝的指示，众人纷纷从木舟上轻巧地跳下，熄灭了手中的照明设备，只留下潇雯雯拿出的一颗小型悬浮光球，它微弱的光芒勉强照亮了前方的路。
一行人悄无声息地朝湖中心推进，袁雨凝将剑架在胸前与散发着淡淡金光的周通走在前方，潇雯雯随手准备了几颗备用的魔法道具，警惕地巡视着周遭，而赵穆则紧随其后，大剑随时准备应对可能发生的突发状况。
尽管他们的步伐比乘坐木舟时要缓慢许多，团队仍然保持着有序的前进。就在他们即将接近湖中心，准备迎接可能发生的冲突时，领航的光球突然停止前进，遭遇了一块巨大的沉积石阻挡。
潇雯雯尝试着操控光球绕过障碍，却发现这块沉积石异常巨大，其宽度横跨超过十米，高度更是如同一个斜坡一般，令人不禁生疑。
“阿弥陀佛，你们有没有发现，这湖似乎向中心越深入，地势越是下降。外围时我们或许未感觉明显，但靠近中心，地面似乎有斜度，很可能这湖中心是一个向四周倾斜的凹地。”
周通轻声的说出了自己的想法。
“你也这么觉得？我还以为是我的错觉”
潇雯雯之前也有类似感觉，马上回应道
“我也是”
“我也是”
赵穆与袁雨凝一前一后回应道
“阿弥陀佛，如果这片湖底的地形并非天然形成，那么中心之处定有某物造成了这一异象。”
周通说出了自己心中的判断，一时间，所有人都将精神高度的集中了起来。
潇雯雯迅速反应，投掷出另一颗光球，使之悬浮在队伍周围，提供更多的光亮。而她操纵的第一颗光球则横向移动，探索那块异常的岩石。移动了大约七米后，岩石突然凸显了一部分，再前进几米后恢复原状，但留下了一道显眼的裂缝。
正当众人凝视这道裂缝，试图解其谜底时，一巨大的圆形物体出现在他们视野中，它反射着柔和的黄光，仿佛是巨大的发光体，但并不向外发射光芒，只足以描绘出其轮廓。在这圆形之中，有一个十字图案，似乎随着光球的移动而改变位置。然而，这发光物体突然消失，有什么东西瞬间掠过，遮挡了它的光芒。
“那是….什么”
赵穆张大着嘴巴，轻声的问道。他的话音刚落，那发光物体再次现身，十字图案似乎在定位，当它再次静止时，直面向众人。这一刻，所有人都感到一种莫名的紧张，仿佛被某种存在紧紧注视着。
“呱”
紧接着，一声深沉而沉闷的蛙鸣声在寂静的湖底回响，仿佛从古老的深渊中传来，震动着每一个人的心灵。
“跑！”
原来那根本不是什么圆形发光体，而是一只巨大无比蟾蜍类古兽的眼睛，袁雨凝反应过来的第一刻以迅雷不及掩耳之势，率先向前发起了进攻，她面对着那庞然大物的巨眼，勇敢地冲了上去，手中的剑寒光闪闪，凝聚着冰属性的力量，猛烈斩向目标，想为众人阻挡片刻。
“当！”
然而，出乎所有人意料的是，一只巨大的蟾蜍爪挥舞而来，轻易地挡下了袁雨凝的攻击，随即反击带来的水流狂涌而至。面对这突如其来的反击，袁雨凝临危不乱，迅速用剑在自己面前布下一道冰盾，硬生生抵挡住了那股凶猛的冲击，尽管如此，她仍被巨大的力量冲击得倒退几步，重重落回湖底。
就在此时。一个金色的巨型利刃，一路切割着附近的湖水朝前方的巨型蟾蜍的一只爪子斩去，另一侧一柄泛着棕色光芒的巨剑随着赵穆的高大身形，直刺向那只眼睛。与此同时，周通的身形在水下仿佛成了金色的灵动之光，他的双手仿佛能够操纵周遭的水流，形成了一个巨大的手印，压向那庞大的蟾蜍。
原来众人，在袁雨凝说跑的同时他们也纷纷攻向了面前的巨型古兽，只是袁雨凝的速度最快，在她第一击未成功的前提下，余下三人攻击恰好弥补了这一时间差，瞬间从三个方向袭向了眼前的巨型蟾蜍。
但令人震惊的是，这只巨大的蟾蜍竟然毫无反应，甚至于闭上了眼睛，面对着众人的攻势，它就如同一座不可动摇的山岳，让所有的攻击都化为了无形。
“呱”
又是一声蛙叫，湖底的水流猛地翻腾起来，形成了一个强大的漩涡，一瞬间就将袁雨凝和她的同伴们牢牢压制在了沉重的湖底。袁雨凝的眼中掠过一抹无助，她意识到，面前的这个生物，远远超出了他们的想象，它的力量，甚至可能触及灵皇级别的恐怖境界。
众人都毫不犹豫地释放出了各自的力量。袁雨凝身周火焰熊熊，将她的身形包裹在一层炽烈的火焰之中，仿佛一位火焰女神降世。周通身边金光盈盈，周围仿佛响起了佛国梵音，祥和而庄严。赵穆则是变幻莫测，双手由棕转黑，手中的大剑也随之变得深邃如夜，寒光四射。潇雯雯却不再使用道具，周身环绕着大小不一的魔法阵，每一个魔法阵都蕴含着强大的能量。
面对这位似乎已经超越了灵王级别的古兽，他们准备迎接这场生死搏斗。巨型蟾蜍缓缓站起，周围的湖底地面仿佛应其召唤，升起了庞大的岩石墙，围成了一个封闭的战场。土黄色的能量充斥四周，湖水被强行排斥，露出了一片干燥的战场，连上方的天空都变得格外清晰。
在这一刻，众人终于看清了巨型蟾蜍的真正面目：它的身躯呈深土黄色，背部宽广，犹如一座巨石平台，全身覆盖着天然的岩石纹理，仿佛披上了一层坚不可摧的矿甲。两只琥珀色的眼睛深邃而古老，嘴角的锐利石刺让它看起来更加凶猛。当它站立起来时，高达十余米，无比威严，仿佛一尊土属性的古兽之王，统治着这片湖底的世界。
“火摩罗！”
随着袁雨凝的轻喝，她身影如同幻影般闪现于巨型蟾蜍的近前，剑影闪动，蟾蜍四肢连接的部位瞬间火光四射，四道如同神柱般的火焰猛然冲天而起。
赵穆紧接着发力，他一步跨出，仿佛身体与周遭的空间共振，增长了一圈。他高举大剑，力贯双臂
“不动明王-裂地斩！”
吼声震撼心扉。大剑猛然劈下，地面应声裂开，裂缝急速蔓延直至巨型蟾蜍之下，地面裂缝的终点，一柄如同黑色巨龙脊骨般的石剑冲天而起，直指蟾蜍下颚。
“炎爆术！”
潇雯雯看准时机，随她的召唤，一个巨大的火球，如同炼狱之眼，携带着毁灭的气息向着巨型蟾蜍轰然砸去。
“般若禅掌！”
周通则是如同佛祖降世，全身金光闪烁，轻喝之下，他全身金光盈盈，一掌猛然向下，仿佛要将一切罪恶都压入地狱。
四方攻击齐发，瞬间将巨型蟾蜍所在之地变为战场的中心，尘土飞扬，烟雾弥漫。攻势如此凶猛，众人几乎用尽了全力，却也因力竭而跌坐于地。
“呱”
随着烟尘散去，又是一声声沉闷的蛙鸣划破沉静，只见那巨型蟾蜍竟然毫发无伤地趴在那里，用它那冷漠的眼神扫视着众人。
一时间，所有人心中涌起了前所未有的绝望和无力，面对这样的巨兽，他们的全力一击，竟然如同石沉大海，毫无波澜。