\"然而，那名收藏家近来修为耗尽，急需灵石，故而托付我等进行此宝拍卖，起拍价一千枚上品灵石，无上限，每次加价不得低于五十枚上品灵石。\" 风华犹存的中年女拍卖师简洁地阐述道。
\"一千一百枚上品灵石！\"
\"一千二百枚上品灵石！\"
\"一千五百枚上品灵石！\"
众多修士竞相出价。
\"这宝物，用以赠予心仪的女弟子确是极好。\" 郑成泉意味深长地微笑着说道。
遗憾的是，洪阔并未动心。
\"两千枚上品灵石！\"
此刻，沈东宇开口报价，那些原本竞争的修士们一见是他，皆默契地选择了沉默。
洪阔见状，淡然一笑，举起了自己的竞拍令牌。
\"两千一百枚上品灵石。\" 洪阔语气平静地回应。
现场短暂陷入宁静。
诸位修士纷纷回首，目光投向洪阔所在的方向。
\"那青年是哪位宗门弟子？\"
\"他竟敢出价，难道不清楚沈少的身份么？\"
\"为了这么一条蕴含星辰之力的宝石项链，触怒沈家实属不智。\"
\"恐怕是个不知天高地厚的年轻一代吧。\"
众人议论纷纷，看向洪阔的眼神中充满嘲讽与幸灾乐祸。先前出价之人之所以止步，便是顾忌沈家颜面。
对于场中无人识得洪阔这一情况，众目睽睽之下他竟胆敢继续抬价，皆猜测其必然是出自哪个家族，未谙世事的晚辈。
郑成泉一时间也有些错愕。原以为洪阔对那条项链并无兴趣，未曾想他竟是有意争夺。
此事关乎沈家公子，郑成泉心中虽想提点一二，但见洪阔神态自若，话到嘴边却又咽了回去。
\"洪先生非比寻常人等，他之事还是莫要插手为妙。\"
\"至于他的行动意图，表示支持便足矣。\"
郑成泉暗自思忖。
沈东宇坐在前排，面容铁青。
他已然认出，与他针锋相对之人正是先前那位让他心生厌恶之徒。
\"仙子，我心仪那条项链，能为我购入吗？\" 女伴挽住沈东宇的手臂，一面摩挲，一面撒娇恳求。
\"放心，我的爱人，定会为你取回。\"
\"此人竟敢与我较量，实在是不知死活。\"
沈东宇冷哼一声，再次高举令牌：\"三千枚上品灵石！\"
一口气加价四百枚上品灵石。
\"沈少果然财力雄厚啊。\"
\"没错，瞧那青年的模样，哪里像拥有如此财富之人，肯定斗不过沈少。\"
\"不但斗不过，现在还彻底惹恼了沈少，何必呢。\"
\"沈少加油，我全力支持您！\"
修士们皆抱着看戏的心态热议不止。
\"两千六百枚上品灵石。\"
此时，洪阔再度出价，同样增加一百枚上品灵石，刚好符合竞拍规定。
沈东宇的脸色愈发阴郁：\"三千万枚上品灵石！\"
\"三千一百万枚上品灵石。\"
洪阔淡然一笑，又一次举起了手中的竞拍令牌。
接下来的一分钟内，二人之间陷入了紧张激烈的竞价对决...
最终，价格被抬高至五千万灵石之巨，这喊价之人正是沈东宇。
众多修士皆不再议论纷纷，只将目光投向洪阔，眼中无不流露出惊异之色。他们皆能感知得到，洪阔此举显然是有意针对沈东宇，令其难堪。
此情此景，显然二人之间存有嫌隙。
对于洪阔的真实身份，众人愈发好奇起来。
“五千一百万灵石。”洪阔再度出声竞价。
“洪前辈，那串仙链其实并不值这么多灵石，倘若对方不再竞价，您恐怕就要……”
郑成泉终究按捺不住，开口提醒道。一旦此刻沈东宇退缩，那么洪阔势必要以五千余万灵石购得那枚仙石项链。若洪阔囊中羞涩，这笔开销自然会转嫁给郑成泉。如此一来，岂非做了冤大头？
洪阔并未回应，仅淡漠地瞥了他一眼。郑成泉瞬间寒毛倒竖，赶忙改口：“洪前辈，请放心竞拍，无论价位多高，晚辈愿一力承担！”
他心中暗自懊悔，事已至此，竟还在心疼那些灵石，脑袋是不是进水了？如果洪阔愿意让自己接手付款，那不正意味着给了自己一个露脸的机会吗？自己怎么在这关键时刻犯糊涂了，莫非真是年纪大了，头脑不清醒？
洪阔嘴角掠过一抹淡笑。在他眼中，所谓五千万灵石乃至亿万、数十亿乃至数百亿灵石，皆不过是些数字罢了。洪阔此举的目的，无非就是要给沈东宇一点颜色看看。
此刻，沈东宇面色阴郁如水，眼前的竞价让他陷入了两难之地，既不愿在众人面前丢脸，又觉得那仙链实则价值不符。
“沈少，罢了，不必在此类物品上耗费过多灵石。”名叫川子的男子适时提醒道。身旁的女子也不再坚持一定要得到那仙链。
然而，沈东宇眼中闪过一道阴厉的光芒，冷哼一声：“哼，我沈东宇想要之物，从未失手。”
他果断举起竞价令牌，高声道：“六千万灵石！”
这一番操作，直接往上加了九百万灵石。
全场顿时一阵惊讶，尚未回过神来，洪阔紧接着举起了竞价牌：“六千五百万灵石！”
他深知此刻的沈东宇已是强弩之末，因此洪阔毫不拖泥带水地加价五百万灵石，只为彻底刺激对方。
果不其然，听见洪阔依旧竞价，沈东宇毫不犹豫地回应道：“我出八千万灵石！”
人群中一片哗然。
“天哪，沈少真是出手阔绰啊。”
“江南沈家名不虚传，果真财大气粗，都已经接近一个亿的灵石了。”
“不知那位公子还会不会继续加价，若是加到一个亿就更精彩了。”
然而，他们的期待并未实现。等待片刻后，洪阔始终未再举牌，显然是选择了放弃。
拍卖师激动不已：“八千万灵石第一次！”
“八千万灵石第二次！”
“八千万灵石第三次！”
“成交！恭贺沈少喜得仙链！”
沈东宇瞠目结舌...
十四
实际上，当他喊出八千万的竞价时，心中便已萌生悔意。然而此刻，即便懊悔也为时已晚。在这庄重的拍卖场上，他决不能出尔反尔。
沈东宇恨得牙根痒痒，他深知自己落入了洪阔精心设计的陷阱之中。心中暗骂一句：“混账！待这拍卖会结束后，定要好好教训他一番，让他知晓挑衅自己的代价。”
拍卖仍在继续，接下来即将登场的是诸多古董珍品。然而，无论是哪一件，洪阔皆未能投以青睐之眼，直到最后一刻。
“诸位，接下来我们将要拍卖的，乃是一幅神秘的地图。”随着拍卖师的解说，一幅掌心大小的地图展现在众修士面前。其材质不明，仅可见其上描绘着蜿蜒曲折的山川脉络。
“区区破损地图，有何用处？”
“没错，竟将其作为压轴之作，分明是在戏弄我等。”
一些修者流露出不满之情。然而拍卖师依旧笑容满面地回应：“各位道友，此图唤作九龙图，据传若能集齐全套九龙图，则可揭开一项惊天动地的秘密。”
“至于其中究竟隐藏何等秘密，传说是否真实，本拍卖行恕无法做出担保。但唯一确凿无疑的是，此图确系真迹无疑。”
“下面就请各位道友展开竞拍，起拍价五千万灵石，每次加价不得低于五百万灵石。”
话音刚落，沈东宇毅然起身：“六千万灵石！”