散朝之后，齐国的使者请求单独面见秦王。
“有请，”嬴政来到了议事的偏殿，让齐国的使者来见。
“大王，”齐国的使者韩兴裔下拜。
“使者此次前来何事？”嬴政问道。
“大王，”使者羞愧不敢抬头，“不瞒大王，我等从仆人那里得知，齐国的质子田响，在秦国整日里饮酒享乐，沉迷于烟花巷陌，甚至于自挂牌于娼馆卖身。
“田响毕竟也是宗室子弟，还是王妃的妹妹，说出去实在是有辱于王族，也有辱于齐妃，还请大王放其回国，我等再派其他公子为质。”
“朕久闻齐国盛行青楼馆舍，”嬴政回答，“只是没想到原来齐王室的成员也能以身作则啊。”
“大王，”齐使无地自容，“公子生性荒唐无度，大王见笑了。”
“也罢，”嬴政都已经要忘记齐国还有质子在秦国了，“你等领他回去吧，至于质子，也不用再派了，朕信的过齐王。”
“是，多谢大王，”齐使跪拜离开了。
“大王，”小高子凑上来说话。
“怎么了？”嬴政问他。
“大王，奴才听说，这田家在被封为齐王以前，曾经有家祖田常，为了能够扩大田家的宗族，竟然开放自己的内室，让门客随意出入呢。”小高子说。
“荒唐，”嬴政摇摇头，“就这些个玩意还能篡了姜氏的位置，齐王实在是太糊涂了。”
“大王，”正在说话间，一个小内侍从门外跑了进来。
“怎么了？”嬴政问他。
“大王，”小内侍说，“隗状丞相和李廷尉在外庭吵起来了。”
“有这等事？”嬴政站起来，“带朕过去。”
“是，”小内侍准备带路。
“等等，”嬴政说，“先别去惊动他们，朕要听听他们在吵什么。”
“李斯，”走到外庭附近，隗状的声音传了过来，“李斯啊，你难道不知道，你这样是在害大王吗？”
“臣所说的都是心里所想的，又哪里是在害秦王呢？”李斯回答。
“人非圣贤，孰能无过啊，”隗状说，“做臣子的，应当要及时的指出君主的过错，这样才能有利于国家的发展，可你呢？事事都奉承于秦王，无论好坏都站在秦王那边，这难道是大忠吗？不，这是大奸！”
“丞相，”李斯回答，“这个奸字，一边正是实干的干字。如果我真的如您所说，是个奸滑的小人，大王英明神武，难道能看不出吗？
“大王之所以会任用我，本来就不看重我的出身与人品，只是看重于我的才干。况且，这次伐楚，明明有很大的胜利机会，您怎么能说这是大王的过错呢？”
“好，”隗状说，“照你这个逻辑，你倒是看看，这个大秦的秦字，一人横于三之间，下边是个禾，这是什么呢？这是说，要使得秦国强大，需要人在天地之间，好好的侍奉土地，用心于农业生产。
“而现在呢？你只为了自己建功立业，心里没有生民的疾苦。自你被重用以来，国家连年发动战争，青年精干常年都在战场上，妇孺老弱强行劳作于田间，粮食不断的减产，国家的赋税为了支持战争却在不断的增加。”
“这样下去，人民又怎么愿意继续留在秦国？把人民当做消耗品而获得的胜利，算是什么胜利呢？”
“青年虽然大量投入了战争，但是也通过战争积累了功劳，获得了生活的改善，”李斯回答，“从来也没有人规定人必须要种地才最光荣，况且，只有取得了天下，才能杜绝以后的战争不是吗？”
“战争是不可能杜绝的，”老典客也在，他说，“即使灭了六国，塞外也还有匈奴，南边还有百越部族，想要一劳永逸是不可能的事情，这样强行的攻伐，除了带来更多的麻烦，没有任何好处。大秦的土地和国力已经远在四国之上，即使熬也能熬死他们，又何必这样焦急？”
“大王，”嬴政正听着，小内侍问他，“要过去吗？”
“过去干什么？”嬴政回答，“大臣之间交流不同观点，难道是什么错误吗？走，回议事殿去。”
“是，”小内侍说，然后在前面引路，嬴政就这样回去了。
“典客大人，”嬴政走后没多久，吁典正来找老典客，李斯几人暂停了争吵。
“什么事啊？”典客问吁典正。
“是公事，”吁典正说，“咱们在南方常驻的行人说，最近百越部落内部有动静。”
“各位大人，我先告辞了，”典客和其他官员行礼，跟着典正离开了，一起往典客署回去。
“你仔细说说，有什么动静？”典客问道。
“百越诸部落最近推举出了新的部落联盟首领，”典正说。
“哦，扬越部落的首领又换人了是么？”典客问道。
“非也，”典正回答，“这一次的首领是西瓯部族的。”
“西瓯？”典客回忆了一下，“我怎么没有印象。”
“大人，”典正告诉他，“我们派出的行人，大多在楚国的边境活动，因此接触的比较多的是扬越，邗越等部族，这些部族和楚国关系密切，有些还参与楚国边境一些县郡的管理。”
“我想起来了，扬越是诸部落中最为发达的，因此我们的行人几乎都是在和扬越的人联系，甚至还有扬越的人越过楚国来秦国做官吏。而这一次被推举出来的西瓯，据说是诸部落中最为原始的部落，也最为靠南。之前同我们几乎没有什么联系。”典客回答，“你看我这老糊涂。”
“您不糊涂，”典正回答。
“这样吧，”典客点点头，“给南方的人传传消息，让他们去西瓯探探究竟。”
“大人，”典正回答，“大人，南方天气炎热，瘴气丛生，我们之前派去的四人，其中两人都在当地去世了，回来送信的路上其中一人跌伤了腿脚，只能在当地修养，因此只有一个人回来。”
“真有这么巧？”老典客不信，“是因为不想去了，故意的吧。”
“大人，这我实在不知。”典正回答。
“罢了，”老典客挥挥手，“南边确实太苦，不愿意去就不去吧。”
“是，”典正回答，“典客大人您真是好。”
“咱们回去，再挑几个人，”典客说。
“大人，”典正自告奋勇，“我原本就是越人，我愿意去。”
“你岁数也不小了吧，”典客说，“这样去，受的了吗？”
“当了那么久的奴隶，有什么受不了的，”吁典正无奈的说，“几十年了，也不知道是怎么过来的，虽然我连亲人的样子都忘记了，但其实我还挺想回去看看的。”
“好，”典客说，“那除你之外咱们再挑几个。”
二人回到官舍，将要外派人员到南边去的消息散布开来，问有没有谁自己愿意去的，结果没有一个人吭声。
“南边虽然条件苦，但是如果能回来，就是大功一件，可以升官的。”典客拿出了奖励的机制。
“大人，”求尧先说话了，“我愿意去南边，同时我还要推荐一个人。”
“推荐一个？”典客说，“谁啊，说来听听。”
“昭行人是楚国人，楚国和百越接壤，他一定对百越有了解，”求尧说，“我想带他一起去南边。”
“不可啊，”吁典正听了之后表示反对，“之前去楚国的时候，这个孩子和我一起的，他身体不好，回来的路上大病一场，差点就过去了，今天他没来，也是因为生病。百越之地，条件那么艰苦，派他去，恐怕是有去无回啊。”
“大人，”求尧继续说，“我推荐昭行人，是因为他日常就好研究典客属里的书册图籍，是我们当中最为认真的，无论是对于匈奴、西羌还是百越部族，应该都有了了解，带着他过去，工作肯定会顺利许多。”
“这样啊，”典客点点头，“那就他吧，再加上回来送信的这位，给你们带路，你们四个去百越吧。”
“大人，”吁典正又想求情。
“大男人一个，有什么好金贵的，”典客显然不太理解吁糜冶，“生病了就治啊，当地也不是没有医生，要我说，有病都是在家里关出来的，兴许多出去跑跑，还能更健康呢。”
“哎呀，”吁典正见和典客说不通道理，只能无奈的摇摇头。
此时话题的中心人物昭明并不知道自己已经被安排了，他还在忙着改变秦楚之间的局势。
怎么说呢，本来，在秦楚国力差距如此大的前提下，这个任务已经是极难了。加上昌平君又舍不得陷害忠良，直接变成了难上加难。
“甲子日，火中军……”昭明离开家，听到了路边有小孩一边唱歌一边拍皮球，差点两眼一黑。
他现在出门就是去找田响的，他想要问清楚这语焉不详的童谣究竟是不是他整的。
到了东方楼，昭明又见到了那个经常通传的士子，不过他换了衣服，比之前的要端正了不少。
“先生，我们家公子要你去月出居找他，”对过暗号之后，士子和昭明说。
“啊？”昭明一愣，“他怎么又跑到那里去了。”
“您不是和齐国的使者说公子在做娼吗？”士子回答，“从娼馆里被抓出来，这不是显得更加逼真。”
“好吧，”昭明无奈的说，这也太配合了，他心想。
“哎呦，你怎么白天夜里天天往我这里跑，”来到月出居，老鸨子把田响叫出来，见到昭明，他笑着说，“搞得我都不好意思了。”
“……”昭明一时语塞。
“哈哈哈，开个玩笑，看看你的表情，真是有意思，”田响说，“说吧，什么事？”
“大街上的歌谣是你编的吗？”昭明问他。
“这都被你看出来了，”田响笑着说，“怎么样，够不够分量。”
“我恐怕要让你失望了，”昭明告诉他，“你编的歌谣，太复杂了，让秦国的那些官吏一解读，早就不知道哪是哪了。”
“不会吧，”田响说，“败军之天兆，嬴氏当亡，王氏当为王。这还不够明显吗？”
“很显然不够，”昭明苦笑，“昨天，一个同朝为官的相识来找我，把一袋子叫凡女的药材拿走了，说嬴氏缺凡女呢，谁知道人家是怎么理解的。”
田响听了，皱起了眉头，他熟习天象，这一句歌谣确实是他顺手编的，对他来说内容十分清晰，却没想到在不熟悉这些知识的人看来，其实很晦涩。
“要不，再造一条新的，”田响提议。
“短时间内冒出这么多意有所指的歌谣，会让人起疑的，”昭明说。
“也对，”田响说，“这可怎么办呢？”
“公子，”一个道袍公子拉开门进来，“几个公差模样的人正在朝月出居过来呢。”
“这么快？”田响站起来，“知道了，你先下去吧。”他对那个道袍公子说。
“昭先生，”田响对昭明行礼，“我此去恐怕就要受到齐国使者的节制了，我堂哥没有进取心，事事都顺从秦国，假如被他发现我的行动，不仅归国之事难成，恐怕还有性命之忧。”
“是，”昭明行礼，“公子一路小心。”
“我已经将东方楼托付给了值得信任的手下，”田响继续说，“这个人你经常见，今天他已经在主事了。”
应该是那个士子，昭明心想，说起来也很神奇，自己刚入秦国就见过他，到现在却还不知道他叫什么。
“今后有事你去找他就可以，”田响说，“和找我是一样的，我嘱咐过他，先生是我的朋友，要像对待我一样对待先生你。”
“多谢田公子，”昭明行礼。
“田响田公子在吗？”两人刚说完话没多久，门呼啦一下开了，涌进来好几个官差打扮的人。
“是我，”田响作势躲到昭明身后，“怎么了？你们是谁？”
“我等是奉齐妃的命令来的，要将你带回齐国。”其中一个官差说。
还好这几个人，自己传口信那天没在使团的驿馆里见过，昭明暗自庆幸，不然自己现在出现在这里太可疑了，说不定直接就露馅了。
“不，我不要回去，”田响开始梨花带雨的假哭，“我不能离开他，”他抓住昭明的一只袖子。
大哥，算我求求你，别演了，昭明内心里充满无奈，一点也不想配合。
“公子，”来的那个官差劝他，“这种货色在齐国到处都是，您回去再找也是一样的，快和我们走吧。”
什么意思？昭明心想，明明是田响在假装卖身好不好，为什么说的好像是我在卖一样。
“不，你们不懂，”田响还来劲了，“怎么可能一样呢，他才是我的唯一。”
“你要不一起走，”官差看看昭明，问他，“你知道他的身份吗？”
额，是不是回答不知道会比较好，昭明考虑了一下，摇了摇头。
“他是齐国的公子，”官差告诉昭明。
“不，不了，”昭明回答，“我的家在秦国，就不去齐国了。”
“公子，您听，他都有家了，”官差说，“快走吧，使者还在等着呢。”
“先生，”田响拉住昭明的手，假装说，“我这是形势所迫，不得已而离开，还请先生不要忘记我们之间的感情和誓言。”
“……”昭明快装不下去了，田响站起来，还回头看了他一眼，昭明发现他在偷笑。
为什么我有种不详的预感，昭明心想。
预感很快就实现了，田响一坐上马车，昭明就被那几个官差拎到了院子里。
“把那个房间给我砸了，”官差指着昭明和田响刚才在的那间，剩下的人立刻冲进去，老鸨子去拦，被推倒在地上，坐着大哭。
“敢这样对我们家公子，”刚才还很和善的那个官差忽然变了脸，“给我打！”
说完，官差拿出了随身带着的棍子，把昭明按在地上打了起来。
“以后再也不许纠缠我们家公子了，听到没有！”一顿好打之后，官差指着昭明说。
昭明被打的前胸后背和腰腿都疼，他点点头。
“走！”看到房间砸的差不多了，官差招呼手下，快速离开了。
“先生，先生你还好吧，”一个道袍公子过来扶昭明。
一点也不好，昭明差点气死，就说田响为什么忽然这么起劲，原来是故意设计自己挨打。
田响，你个神经病！