以前，市容委的这些工程不管大小傅士雷都要先请示肖局长，大些的工程只要把用土、修路等基础建设交给田总，其他的肖局长都交给傅士雷安排，小一些的工程肖局长一般都不过问。现在由于和肖局长的关系更进了一步，傅士雷的权力就更大了。
没过几天，田总打电话过来，说傅士雷没少照顾他，吃水不忘挖井人，想邀请傅士雷吃顿饭。傅士雷欣然前往，酒足饭饱之后，田总让自己的司机开车，亲自把傅士雷送回家，临下车时，田总递给傅士雷一个信封，客气地说：“傅科长，这点小意思请笑纳。”
傅士雷用手一挡：“田总，您太客气了，这都是我应该做的。您和我们肖局还是亲戚，从哪方面讲我也得给您开绿灯啊！”
“那太谢谢了。不过‘水大别漫过桥去’，虽然肖局是我姐夫，但具体的事还是你负责，你对我那么照顾，我也不能不讲情义。别客气了，收下吧。”田总把信封硬塞给傅士雷。
傅士雷推让了几次，最后在田总的一再坚持下才接过去。他知道，自己把牛总的意思送给了肖局长，肖局长肯定和田总说了，让田总也要适当拿出点诚意来，这样既能搞好关系，又能堵住自己的嘴。
田总走后，傅士雷把钱拿出来看了看，应该是两万块。这个钱，他不打算给曹立娟。
躺在床上，想着最近发生的一切，傅士雷感到浑身发冷，他为钱来得太容易而害怕，也为自己在收钱时的坦然而害怕，更为自己远离理想而害怕。他想，如果自己当初就这样，此时嘉怡会和自己在一起吗？答案是否定的。嘉怡不是因为钱才没嫁给自己，她是为了让自己实现理想才做出那个决定的，换言之，按现在这种情况，自己就算再有钱，嘉怡也不会嫁给自己，因为自己的做法和理想已经背道而驰了。他突然觉得，自己都不配再去想肖嘉怡，他已失去了想她的资格。
他轻轻地转了一下头，借着微微月色，看看躺在身边的曹立娟，轻轻叹了一口气。在他眼前，人生的路是迷茫的，他看不到明确的方向，更不知道它的尽头，以前这是不可想象的事。他很疑惑，那个曾经充满朝气、永远有着明确目标的自己到底是什么时候悄然不见的呢？他反复追溯自己走过的路，感觉前途已不再光明。
不知过了多久，他睡着了，梦中，他发现自己身边都是钱，最后钱多得把他埋了起来，压得他喘不过气，母亲、哥哥、徐老师、李科长、方华、杨清美，很多人想拉他出来，但都没能拉动，就在快要背过气去的时候，肖嘉怡出现了，她把钱一捆捆地从他身上拿开，然后伸出一只手，把他从钱堆里往外拉，可他的脚下就像生了根，怎么也拉不动，情急之中，他一下子惊醒了，发现曹立娟的一只胳膊横在他的胸口上。他擦了擦额头上惊出的冷汗，轻轻地把那只胳膊挪开，背过身去，又进入了半梦半醒的状态。