人境西南，群山叠嶂，荒漠千里。
星宫辖地同周庭治下在此交汇，两方疆域犬牙交错，城器碧光稀疏，远不如镐京、镇南关那般密实，不少偏远村镇甚至连庇护法阵都极为孱弱。
道衍踏入此地时，已是入夜，夜风裹着焦糊气，从山谷深处灌来。
而在月色照下，山脊上一处村落的轮廓便模模糊糊地显了出来。
道衍以道念一扫，也感知到又是一处死地。
屋舍坍了大半，篱墙倒伏，几条土路被巨力碾过，狰狞爪痕嵌入石板。
井口破裂，水已干涸，井壁上更有暗褐色痕迹，顺着裂纹一路淌到底。
更有几具尸骸散落在村口到井台之间，有老妪，有壮年男子，皆为巨力砸毙，胸骨塌陷，死状惨烈。
道衍负手立于村落上空，阵盘无声转动，面色也随之沉重了几分。
此地乃是星宫治下村落，名曰岩桥村，在册六十二户，合计二百四十一口。
念至于此，道衍垂眸望着那几具裹在月色下的尸骸，掌间阵盘缓缓停转。
旋即，阵盘焕发玄光，道蕴倾泻而下，化作一道无形洪流，将整座村落连同方圆一里地界尽数笼罩其中：时光逆涌。
这自然不是宙道所为，而是以大道伟力强行撬动因果残影，将此地一日之内发生过的一切，从岁月长河中硬生生拽出来，代价自然便是因果反噬。
不过，这些妖物至强不过化基，因果微弱得几乎感知不到。
落在他身上，如同蛛丝拂面，一晃即散。
而玄光涌现的刹那，整个村落也发生巨大变化。
坍塌屋舍缓缓竖起，碎裂篱墙合拢如初，那些狰狞爪痕更是一寸寸消退，井口裂纹愈合，浑浊井水倒流而上，重新注满。
随后两名炼气境星宫修士踏入废墟，面色凝重，翻查尸骸，记录伤亡，随后御剑离去。
时光再度后退，月色换回了日光，日头高悬正午。
一头灰褐蜥蜴妖物从山脊另一侧爬来，体型约莫一丈半，不过化基初期，身后跟着五六只炼气杂妖，大小不一，或鳞或毛，犹如一群贪婪恶狼。
而这些妖物并未直接冲袭村子，而是蹲守在山坡上，直到一道隐蔽灵符从那蜥蜴妖物颈下鳞片中飞出，没入地底。
随后不到数息，地面震动，村落外围法阵就凭空破开，防守荡然不复。
而法阵一灭，杂妖便如饿犬脱缰，冲入村中疯狂屠戮。
有修士、青壮阻挡，也被当场撕碎肉身。
那蜥蜴妖物更张开巨口，吐出一团灰褐色雾气，顺风弥漫全村。
也让那些正在奔逃的村民跑了几步便软倒在地，虽意识尚存，但四肢却动弹不得。
而随后这些妖物或拖或叼，将凡俗百姓尽数集中到空地。
整个过程极其迅速熟练，显然并非初次所为。
而地底深处也钻出一尊土兽，通体泥色，背脊裂开一道巨大缝隙，将这些凡人尽数吞没其中，便重新遁入地底，几息间就无影无踪。
自始至终，也不过半炷香。
而那些杂妖则在村中随意破坏一番，留下断肢残躯、鲜血尸骸，制造出妖兽袭掠的假象，便作鸟兽散去。
玄光收束，村落恢复为废墟模样。
道衍立在原处，眸光沉定，随后便化作流虹，去往其他地界。
但一连去了数个地方，回溯时光所见皆是如此。
其也只能破开虚空，向东而去。
……
地脉深处，万丈岩渊。
道人周身玉辉收束，睁眼时便感知到上方虚空的气机变化。
不到两息，道衍身影便自岩层间显现，踏立其前。“道友，贫道有事寻你……”
说着，道衍便将西南所见一五一十说了，从邛芒域那头大妖体内藏匿的人族气息，再到四处村落的逆转所见，事无巨细。
道人听完，沉默许久。
“你怎么看。”
道衍负手而立，沉声开口：“万族若圈养人族，目的也无非是分润天命，以此对付我人族。”
“而凡俗分润天命，百万凡人也难抵一位玄丹。”
“想动摇你我这般存在，那更是要千万众才行，至于影响整个天命流转，那更要千万万，且需持续繁衍数代，方能见效。”
“至于让那些被圈养的人族修行，以此加速分润。”
道衍说到这里，摇头不语。
虽然其未言尽，但道人心中也明白。
毕竟，生灵有欲，只要踏上修行，就必求长生，而求长生者，必求自由。
便是不求自由，也必定求登大道，难以阻挡。
万族若让圈养的人族修行，那便是在给自己的牢笼里养蛇。
修为越高，反噬越烈。
当年半人族至强集体自绝，天命反哺人族的旧事，万族不可能不记得。
所以，倘若万族真的圈养人族，那也只能是凡俗，且永远是凡俗。
如此一来，分润天命的效率极低，非达浩瀚不可见其效。
“那你担忧的是什么？”
道衍闻言，叹息一声。
“我怕的倒不是圈养，他若真圈养，那尚且还能谋之。”
“我担忧的是，这些妖邪以人族害人族，以天命反天命。”
道衍吐出这句话，语气虽平缓，却是格外沉重。
毕竟，当年上衍天君以凡俗性命为棋，炼制锁灵阵珠等一众天命秘器，叫万族损失惨重，如今万族掳掠凡人，也未尝不能是以此还之。
人族承天命不假，但若是屠戮大量人族，也照样会被天命反噬。
“这暗地里的手段尚不知晓，但那些尊王既然连天机都亲手遮掩，就绝不会只是单纯圈养。”
道人闭目，心思翻涌片刻，缓缓开口。
“无论圈养也好，谋算也罢，只有先查到踪迹才能明了，更尽早应对。”
说着，其掌心玉辉一涌，道念顺着脚下岩渊向苍茫八方蔓延而去。
“贫道以地脉为网目，寻觅一下那些妖邪踪迹。”
“那些土兽遁入地底便走地脉，总归能查到些去向。”
道衍闻言，掌间阵盘悄然亮起，同道人道念交汇瞬息。
“那贫道便在苍茫配合，封锁痕迹，免得打草惊蛇。”
两人对视一眼，不再多言。
道人重新闭目，玉辉沉入岩渊，而道衍则转身遁入虚空，身形消散……