李永清紧紧地盯着邓蕾那略显反常的举动，心中不禁泛起一丝疑惑，但她并没有立刻发问，而是先停下手中的动作，将口中的鸡汤咽下后，方才开口问道：“怎么了？若是不喜欢喝，就别勉强了。”
邓蕾微微皱起眉头，轻声回应道：“姐姐，你尝尝我这碗鸡汤。”说完，便将自己面前的那碗鸡汤推到了李永清面前。
李永清心领神会，另取一只小碗，小心翼翼地从邓蕾的碗中舀了几小勺鸡汤，然后端起碗，缓缓地品尝起来。她细细品味着每一口鸡汤的滋味，试图从中察觉出任何异样。
待到李永清将碗中的鸡汤饮尽，邓蕾迫不及待地开口问道：“姐姐，你觉得这汤如何？”李永清放下手中的碗，若有所思地回答道：“嗯，确实很鲜美啊，并未发现什么不妥之处呀。”
邓蕾听后，先是点了点头表示认同，随即便拿起一只小碗，也舀了一些李永清的山药鸡汤。她先是轻抿了两口鸡汤，感受着汤汁在舌尖流转的美妙滋味，接着又夹起一块鸡肉放入口中，仔细咀嚼片刻后，方才再次看向李永清。
只见邓蕾的脸上流露出一种困惑与不解交织的神情，她喃喃自语般地说道：“李姐姐，这汤的确鲜美无比。可不知为何，我总觉得味道有点怪怪的。具体来说，就是汤里带着那么一丝丝酸味，而鸡肉的酸味则更为明显一些。这种情况在此前喝过的鸡汤和鸡肉中从未出现过。”
听到邓蕾的描述，李永清的脸色瞬间变得凝重起来，她追问道：“你是否确定真有酸味？或许只是你今日的味觉略有异常呢？”
然而，邓蕾却坚定地点了点头，表示自己的味觉并无问题。
李永清稍稍思考了一番后缓缓开口：“依我之见，咱俩如今并不受宠，又有谁会打我们的主意呢？”
邓蕾回应说：“若要论及得宠与否，这宫里怕是没一个真正得宠之人，除非怀上龙裔。”
李永清接过话头：“可我们二人并未有孕，与她们几人并无太多往来。怀孕……”说到此处，李永清面露惊愕之色，“难道有人想要谋害赵承薇和向美人不成？”
邓蕾不禁忧心忡忡起来：“那我们该如何是好？也不知究竟是何人图谋不轨。”
李永清略加思索后分析道：“像这般针对孕妇的阴谋诡计，以我们这些从边境而来的人当前的能耐尚无法实施，想必只可能是京城里的某些人所为。而京城中的向美人同样身怀六甲，可以暂且排除在外。至于其他人嘛，眼下我还真是难以看透。不过，我们倒是可以提醒一下赵承薇，毕竟大家都是从边境过来的。即便将来无法结成同盟，至少也能结下一段善缘。”
邓蕾担忧地说：“可自从入宫以来，我们从未踏足过明玥宫，如此贸然前去，是否太过唐突了？”
李永清轻轻拍了拍她的肩膀，柔声安慰道：“没关系，我们再找一个恰当的机会把事情说清楚。”
邓蕾沉思片刻后提议道：“之前我在赏花时曾多次遇到过刘才人，不如我们趁机与她偶遇，然后一同前往明玥宫，这样或许会更好些。”
李永清点了点头，表示赞同，接着说道：“那么今天傍晚或者明天清晨，我们就去御花园转一转吧。至于这碗汤，如果感觉有异样，就暂时先别喝了。”
邓蕾回应道：“也好，等会儿直接倒掉便是。”
紫月宫昭辉殿的东偏殿里，笑丝正将从膳司取回的食物一份份地摆在膳桌上。
项莹凤盯着眼前那碗香气扑鼻的香菇鸡汤，强忍着想要一饮而尽的冲动，但脑海中却不断回响起若丝的叮嘱：“夫人交代过，在她传递消息进来之前，绝对不能喝鸡汤、吃鸡肉。”想到这里，项莹凤不禁浑身一颤，对笑丝吩咐道：“笑丝，把那碗鸡汤赏赐给取膳的太监吧，他每天来回奔波也挺辛苦的。”
笑丝虽然心中充满疑虑，但仍然乖巧地回应道：“遵命，小主。奴婢这就去整理一下，稍后便把这些食物分发给大家。”
项莹凤轻轻点了点头，表示同意，接着说：“嗯，你先去用膳吧，这边有若丝服侍我就够了。”
笑丝小心翼翼地将鸡汤装进食盒里，然后向项莹凤行了个礼，默默退出房间。
若丝见状，立刻走上前去，为项莹凤摆放菜肴。项莹凤似乎有些心不在焉，随意吃了几口后便对若丝说：“你也去吃饭吧，吃完饭回来陪我午休。”
若丝低声应道：“是。”随后收起桌上的饭菜，离开房间去用膳。
夜幕逐渐降临，夕阳西下，金色的余晖洒在大地上。
李永清和邓蕾两人在御花园里漫步，一直走到天色渐暗，却毫无心思欣赏那些如同美丽女子般娇艳欲滴的花朵。
紫南站在一旁，看着天空，提醒道：“邓小主、小主，我们回去吧。再晚一会儿，御花园里的花儿就看不清了，而且我们也没带灯笼呢。”
李永清和邓蕾对视一眼，异口同声地说：“好吧，那就回去吧。明早用完早膳再来观赏这些花儿。”
昭阳宫昭辉殿东偏殿内，项莹凤满脸愁容地坐在床榻前，心中烦闷不堪。她一边漫不经心地转动着放在身旁的仕女罗扇，一边无聊地撕扯着仕女刺绣上的丝线。直到若丝从门外走进来，她的情绪才稍微平静了一些。
项莹凤立刻向若丝投去询问的目光，并压低声音问道：“外面没人吧？”
若丝轻轻摇了摇头，同样轻声回答道：“小主放心，奴婢已经吩咐他们去干活了。”听到这话，项莹凤稍稍松了口气，然后招手示意若丝靠近些，接着低声问道：“那几个小太监没出什么事吧？”
若丝连忙答道：“没事，刚才奴婢让他们去给花园里的花儿浇水，一个个都生龙活虎的呢。”
项莹凤不禁感到十分疑惑，喃喃自语道：“母亲究竟做了什么？那碗鸡汤小太监们喝了都安然无恙？”
若丝歪着脑袋思考片刻，猜测道：“小主，您想想看，小太监毕竟不是真正的男子，他们和女子还是有所不同的。也许夫人所做的事情只会对女子产生作用呢？”
项莹凤听了若丝的话，觉得似乎有些道理。她沉思片刻后，继续追问道：“那笑丝有没有提到其他宫殿今天是否也有送来鸡汤？”