曲之然闻声而来，打开门，一眼便看见了万淑媛那难以置信的神情，立刻意识到母亲已经听到了一切。
他连忙搀扶着万淑媛进屋，左右环顾确保无人窥视后，迅速将门紧紧关上，仿佛想要将那些不堪的秘密一同锁在门外。
好一会儿，万淑媛才仿佛从一场突如其来的梦中惊醒，缓缓回过神来，她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，开口求证，每一个字都像是经过了千斤重的考量：“这事，当真……是你们所为？”
她的眼眸中闪烁着复杂的情绪，期待与不安交织。
三人仿佛事先排练过一般，动作整齐划一，齐刷刷地点了头，眼神中既有少年的坚定，也不乏对母亲的敬畏。
他们是男子汉，心中有着自己的担当，对于自己的行为并不打算隐瞒，只是那份对母亲的爱护，让他们害怕这份勇敢会成为母亲肩上的重担。
万淑媛的眉头紧紧锁在一起，眼圈逐渐泛起了红晕，那是一种夹杂着心疼与无奈的红。
“你们……何苦呢……”
这句话，既是责备，又是心疼，如同春日里细雨绵绵，湿润了在场每个人的心田。
她曾从曲颂雅那里得知，孩子们若按照既定的命运轨迹前行，将面临的是怎样一番凄凉景象。
因此，她拼尽全力，想要为他们撑起一片天空，让这些幼苗远离尘世的污浊，在她的庇护下自由生长，追求梦想，享受快乐，拥有一个无悔的人生。
她梦想中的画面，是孩子们在阳光下奔跑，笑声如银铃般清脆，无忧无虑。
然而，现实总是那么不尽人意，孩子们在曲府的生活中终究还是无法完全避开那些纷扰是非。
她忧虑，若是这装神弄鬼的事情一旦泄露，被有心之人利用，孩子们那光明的前程岂不是要蒙上一层厚重的阴影？
她并非生气他们对长辈的小小报复，而是害怕，害怕他们因为刘敏这样的小人而卷入不必要的麻烦，甚至可能因此触犯律法。
在她看来，这一切的代价，实在太过于沉重，不值得孩子们去承担。
三兄弟见状，立刻围拢过来，用他们尚显稚嫩的手轻轻拍打着母亲的背，试图安抚她那颗焦虑的心。
“娘，您别担心，这件事本来就是刘敏自己心虚招来的，我们不过是帮方嬷嬷出了一口气，不会有事的。”
其中一个孩子急切地解释道，眼中闪烁着坚定的光芒。
“而且，我们也就刚开始吓唬了刘敏两次，之后就没再继续了，真的！”
另一个孩子补充，语气中带着几分孩子特有的天真与诚恳。
万淑媛用衣袖轻轻抹去了眼角的泪水，声音中带着几分沙哑：“娘知道你们受了委屈，但是有娘在，你们又何必亲自去沾染这些污秽之事？万一事情败露，那故意伤害的罪名，可不是闹着玩的。”
这时，曲晏清走上前，笑着轻拍万淑媛的背，温柔地为她拭去泪水，他的笑容温暖而充满信心：“娘，您就放宽心吧。上次报官的时候，段知府其实已经看穿了我们的小把戏，但他并没有拆穿。您受刘敏欺负的事情，段知府都清楚，他正想着为您出头呢，怎么会反过来帮助刘敏呢？”
他的话语中充满了肯定，似乎在给母亲一颗定心丸。
“这话是真的吗？”
万淑媛半信半疑，眉宇间透露出一丝疑惑。
她原本以为，曹晓承那时是真的没有察觉到他们的计谋。
“当然是真的！”
曲晏清的回答斩钉截铁，没有丝毫犹豫，“所以娘亲您就放心吧，我们兄弟几个并没有真的想要对刘敏怎么样，只是想让她尝尝苦头，一切都控制在安全的范围内。”
万淑媛听着儿子的话，觉得言之有理，心中的大石渐渐落地。
尽管如此，她的脸上依旧保持着严肃，目光严厉地扫视着他们每一个人。
“这次就算了，但下不为例。以后府里无论谁对你们不好，都要直接告诉娘，娘会为你们撑腰，不能再冒险了！”
她的语气中充满了不容置疑的坚决。
三兄弟见状，连忙点头应允，眼神中满是真诚，保证今后绝不再犯。
万淑媛又瞪了他们一眼，不过这次的眼神中多了几分溺爱与欣慰，嘴角终于忍不住微微上扬，笑容如春风化雨，温暖了整个房间。
她的心中虽然还存有一丝担忧，但更多的却是感动与自豪。
她深知，孩子们之所以会做出这样的举动，并非仅仅是因为自己受了委屈，更多的是为了替她这个母亲出头，不顾一切地“对抗”刘敏。
他们的成长，让她感到无比的欣慰，他们已经能够站在她的面前，为她遮风挡雨。
她感激自己当初听取了曲颂雅的建议，保住了她生命中最想守护的人。
或许，命运虽然让她身陷曲府这个波诡云谲的环境，但也给予了她这一生最珍贵的礼物——她的孩子们。
只是，每当想到远在他乡的曲颂雅，万淑媛刚刚放晴的心情便又笼上了一层淡淡的忧愁。
她多么希望，那个聪明伶俐、善解人意的颂雅能够早日回到她的身边，让这个家再次完整。
与此同时，在皇宫深处，十八公主轻盈地踏上了前往安福宫的路，那是蒋慧兰的居所。
一进入宫殿，她便用那清脆悦耳的声音娇声呼唤：“蒋娘娘，小十八来看您啦！”
她的声音如同山间清泉，清新悦耳。
蒋慧兰这位后宫中特立独行的嫔妃，对孩子们有着特别的喜爱，尤其是像十八公主这般机智可爱的小家伙。
听到那甜美的呼唤，她亲自走出门廊迎接，脸上洋溢着温柔的笑容。
“咱们小十八今日怎么想起来看本宫了呀？哎呀，慢点儿跑，小心摔着了，皇上该有多心疼啊！”
她的话语中充满了宠溺与关怀。
十八公主小跑着扑进了蒋慧兰的怀抱，像一只撒娇的小猫，蹭了蹭那温暖的胸膛。
蒋慧兰在后宫中犹如一朵遗世独立的荷花，即便周遭是权力与斗争的泥潭，她也能保持自身的高洁与纯净。