“喝杯茶，这是我新泡的茉莉花茶，还有一些甜点，是从西湖那边学来的，不过材料有限，你们就将就尝尝。”
这些甜点虽然制作简单，但色彩诱人。
一口咬下，甜意直入心扉。
“对了，你们今天来找我，除了无双想叙旧，还有什么别的事吗？”
佟湘玉直截了当。
“我不想绕圈子了，五嫂，你愿不愿意来我们餐厅，做我们的主
周毅三人回到餐厅，一个个食欲旺盛。
看到桌上李大厨先前做的美食，之前还觉得美味，现在吃起来，却觉得少了点什么。
“你们一大早就去哪儿了？饭菜都准备好了，快吃吧。”
小郭招呼他们。
“不用了，我们已经吃过，这些你们慢慢享用，我们这里很快就有大厨加入。”
李大厨一听，心里可不乐意，他的厨师生涯不能就此中断。
“你们这是什么意思？吃了我这么多年做的菜，现在嫌弃了，想找个新人替代我，这是什么意思？”
佟湘玉笑着反问。
“大厨，你怎么还这么小心眼，我们要跟对面的逸香楼竞争，就得有新菜推出，你觉得你能创新出什么新菜？”
“我在黄鹤楼服务过，见识过的菜品可不比你们少，再说，谁都能当大厨吗？让她过来跟我比试比试，我不信她做得比我好，如果真的好吃，我的厨房就让给她，我没二话。”
祝无双同情地看着李大厨。
“大厨哥，这次你输了，收回你的话吧。”
“她今晚就来，你们今晚就可以比一比，反正店里也没什么生意，正好开开胃。”
李大厨气愤地躲进厨房，准备了一个下午，只为了晚上与五嫂的烹饪对决。
……
夜晚降临，宋五嫂抵达了。
东街民居巷与同福餐厅所在的主路并不远，来回也就是一杯茶的时间。
“老板，我来了。”
白展堂见到宋五嫂，眼睛一亮。
“五嫂怎么是你？你什么时候来的，怎么不找我呢？”
宋五嫂笑着回应。
“都是老朋友了，我没想到你们在这儿，那天匆匆应聘，他们不要我就回去了。”
“哪家店不懂得欣赏啊？像你这样的在哪里都是高手。”
佟湘玉指着对面的逸香楼。
“就是对手，好了，把大厨叫出来吧，她不是要比赛吗？那就比，看看谁能赢，是骡子是马，拉出来遛遛。”
桌上摆着前几天买食材剩下的食材，已经放了三天，再不吃恐怕就坏了。
周毅也从楼上下来，这种热闹怎能错过？
“我来当裁判。”
周毅主动请缨。
“太好了，这样才公平公正，大厨，你说呢？”
“好，既然如此，一局决胜负，每人挑选桌上六个食材中的三个，用这三个食材分别做出三道菜，不管什么搭配，只要能做好，就可以比拼。”
李大厨抬头。
“你是女的，还是老练的，你先挑吧，我尊重女士，毕竟女士优先……”
祝无双和白展堂瞪了李大厨一眼，他说话实在欠妥。
宋五嫂倒是一点也不介意。
“既然如此，我就选胡萝卜、猪肉和白菜。”
剩下的就是牛肉、尖椒和莴苣尖。
两人开始正式对决。
为了公平，现场架起了两个炉灶，放上了相同的锅。
只见李大厨拿出了他师父传授的玄铁宝刀。
“师父，您在上，这次就靠您的庇佑了。”
李大厨手艺精湛，他在整个侠义镇都颇有名气，否则同福餐厅也无法经营这么久。
只见他拿起尖椒和牛肉，还有旁边的莴苣尖，用花刀切成丝，手法神乎其技。
还将牛肉分成了七块，有切丝的，有切块的，做法十分复杂。
另一边的宋五嫂。
拿到的胡萝卜、猪肉和白菜。
她没有进行精细加工，而是清洗干净，削去胡萝卜皮，猪肉一根根拔去猪毛，分开肥瘦肉。
切片切丝，分门别类装盘，她的刀工丝毫不逊于李大厨。
李大厨先下锅……
在都市的喧嚣中，宋五嫂熟练地处理着食材。她先将牛肉切块，待牛油熬出后撇去，接着翻炒牛肉，搭配青椒丝，烹制出一道青椒牛柳。
接下来，她用提炼出的牛油炒莴笋尖，清新爽口的清炒莴笋尖便完成了。最后，牛肉大块慢炖，用预先熬制的高汤调味，撒上切碎的青椒提味，高汤牛肉大功告成。
尽管如此，宋五嫂的香味仍引来了众人围观。
周毅在一旁仔细记录。宋五嫂手起刀落，将白菜叶和杆分离，杆切成均匀薄片，胡萝卜切菱形块再切丝，余下切丁，白菜杆也切成丁。猪肉分两份，一部分切丝，一部分切片，还有部分剁成末。热油，准备烹饪。
……
周毅一边记录，一边看着锅里的变化。锅热而不下菜籽油，宋五嫂将猪皮和肥膘绕锅一周。渐渐地，油脂渗出，肥肉下锅，慢慢炼出猪油。加水炖煮，猪油变得清澈，捞出渣滓。接下来的所有菜品都以猪油为基础。
猪油热后，猪肉片下锅翻炒，溢出香气。随后，白菜片与猪油一同翻炒，至菜梗微软时添水。水清澈透明，咕嘟冒泡后，再次加入少许猪油，清汤更显亮泽。加盐调味，小火慢煮，一锅白菜猪肉出锅。
胡萝卜菱形片炒出黄油，猪肉下锅，猪油与黄油的香气交织。加入大量配料，混合煮熟，红萝卜猪肉完成。最后，大火烹调，猪肉末先炒至成型，再加入白菜梗和胡萝卜碎，以及豆瓣和青椒、酸辣椒。泡发的豇豆切碎后下锅翻炒，十几分钟后加入高汤，炒出汤水，即成豇豆炒肉。
李大嘴的三道菜——青椒炒牛肉、高汤炖牛肉、牛油莴笋尖，色香味俱全，令人口水欲滴。他对自己的作品充满自信。
另一边，宋五嫂的胡萝卜炒肉、豇豆炒肉、白菜炖肉虽然朴实无华，但味道浓郁。相比李大嘴精心摆盘的色香味，宋五嫂的作品似乎平淡了些。
祝无双支持宋五嫂：“李大嘴，你看这色泽，清亮诱人，食欲大增。她做的就像是家常菜，让人吃出家的味道。客人来咱们餐馆，难道想吃到的是自家老婆的手艺吗？那样岂不是要关门大吉了？”
祝无双反驳李大嘴，“李大嘴，别乱说，我们五嫂做的菜就是家的感觉。好不好吃，让周毅小师叔和大家尝过再说。”
周毅先品尝李大嘴的菜品。高汤牛肉鲜美，汤汁调得恰到好处。牛油莴笋尖稍欠火候，略带生涩，但不影响整体口感。如果提前焯水再炒，莴笋尖会更加脆嫩。青椒炒牛柳虽普通，但用心之处可见一斑，比以往在客栈吃到的更胜一筹。
转而尝试宋五嫂的菜肴，白菜炖猪肉平淡却耐人寻味，越嚼越能品出白菜的醇厚和猪肉的浓郁。虽不如高汤牛肉精致，却内含丰富的滋味。