“在目睹了那个地下大厅之后，你不会还天真地认为维赛伯爵与恶魔毫无关联吧？”
克里斯注视着犹豫不决的莱奥，心中叹了口气。他明白，莱奥内心仍然秉持着盗贼的生存法则，或者说，他对克里斯的实力还缺乏足够的信任。
然而，没有盗贼团的协助，克里斯根本无法将这几马车的货物运送到卡尔赞进行销售，更别提获取足够的黄金了。
难道只能闯入维赛城进行抢劫吗？这个念头在克里斯心中一闪而过，但随即被他否决。
暂且不论维赛伯爵是否会直接对他采取行动，只要他在维赛城内做出此类行为，就相当于公然挑衅帝国贵族和辉煌教会的权威。
即使他能暂时度过难关，后续审判庭和王立治安官的追捕也将无休止境。在尚未拥有压倒性实力之前，他不能采取这种冒险的举动。
看来只能尝试秘密潜入城中，将妹妹偷偷带走，先前往南方避避风头了。克里斯叹了口气，意识到这个方案也存在很大的不确定性。
他并不想逃避，但眼下的局势迫使他不得不这样做。
不，还有另一种方法。
克里斯的眼神突然变得坚定而锐利。他突然意识到，自己对莱奥他们一直过于宽容了。
虽然这与他前世的性格有关，平时也并未觉得有何不妥，但在这种关键时刻，莱奥应该无条件地服从他的命令。
如果有人不愿执行任务，那么总有人愿意替代他的位置。若选择抗拒，就只有死路一条。
在深思熟虑之后，克里斯感到心中豁然开朗，仿佛卸下了千斤重担。
见莱奥还在犹豫，克里斯轻叹一口气，右手缓缓落在腰间的佩刀之上，就在克里斯即将拔刀之际，却听到一个沉稳的声音响起。那是度尤，之前他一直心神不宁地跟在众人身后，此刻却突然站了出来。
度尤不顾莱奥的目光，径直走到克里斯面前，单膝跪地：“我愿意成为克里斯大人麾下之足，为大人披荆斩棘，清除一切阻碍。”
面对这突如其来的宣誓，克里斯也愣了一下，但他很快回过神来：“好，那就由你去组织人手，我们今晚就出发。”
“是。”度尤应道。
言罢，他站起身来，拍了拍莱奥的肩膀。
“莱奥，你的野心就仅限于此了吗？难道你还没看出来？只有跟随克里斯大人，才是我们唯一的出路。”
说完，他掀开门帘，出去召集人手了。
莱奥听到这话，身体猛地一震。经过度尤的提醒，他才如梦初醒。
是啊，自己之前到底在想什么，竟然还以为克里斯需要他们的帮助。
克里斯实际上并不缺乏追随者，城外任何一个难民营地的人，只要他愿意接纳，都会成为他的忠诚臣民。
莱奥深刻理解了这一点后，心中涌起一阵恐慌，于是立刻跪下，左手置于胸前，郑重发誓：“辉煌之主在上，我，莱奥，发誓此生誓死效忠西西里德·克里斯大人，为大人瞻前马后，直至生命终结。”
半狐人奎娜也紧随其后，跪下宣誓效忠。
克里斯静静地看着眼前这一幕，过了好一会儿才微微点头。
看来，度尤的行动让我的完全黑化之路稍微延缓了一些。
莱奥和奎娜宣誓完毕后，便急忙出门去安排工作，仿佛担心克里斯会因为他们之前的犹豫而惩罚他们。
克里斯也走出帐篷，目光远眺维赛城的方向。
苏喵喵已经离开很久了，他希望老帕克代表的辉煌教会能给维赛伯爵带来一些压力。
正想着，他察觉到有人接近。
地上的阴影一阵蠕动，一道黑影迅速掠过，猫娘苏喵喵从帐篷的阴影中现身。
“苏喵喵，不，你是爱莎？！”克里斯惊喜地叫道。
“咦？克里斯哥哥，你怎么知道是我呢？”猫娘笑着问道，“听说哥哥你要去卡尔赞，我就跟苏喵喵借了身体赶过来，你觉得我这套衣服怎么样？”
她轻盈地转了个圈，克里斯这才注意到，妹妹穿的是一套精致的女仆装。
“你对阴影的操控能力比苏喵喵还要出色，直到你靠近了我才发现。”克里斯打量着她，解释道。
“但这次我们不以贵族身份出行，由莱奥来扮演这个角色，所以你还是把这套衣服换下来吧。”他建议道。
“啊？”爱莎的表情瞬间变得有些失落，耳朵都耷拉了下来。
然而，她很快恢复了精神，尾巴翘得老高，好奇地问：“那哥哥你要扮演什么角色呢？”
“带刀侍卫。”克里斯回答道。
爱莎的眼睛立刻亮了起来：“那我换一身厨娘的衣服吧，虽然比不上女仆和少爷之间的那些小秘密，但厨娘和侍卫之间说不定也有许多有趣的故事哦。”
“你每天在老帕克的家里就钻研这些阿？”克里斯忍不住轻轻敲了敲爱莎的头。
“嘿嘿，那我去换衣服啦。”爱莎调皮地吐了吐舌头，笑着说着，然后整个人慢慢消失在脚下的阴影中。
克里斯无奈地叹了口气，只得接受现状。
没过多久，帐篷外传来了莱奥的声音：“克里斯大人，十辆马车已经全部装载完毕，等您检查无误后，我们就可以出发了。”
......
夜幕降临，寒风突然刮起，仿徨山脉外围的小路上，一连串的火把连绵不断，犹如一条蜿蜒的火龙。
闪烁的火光照亮了树林两旁的黑暗，树丛中影影绰绰，好似有深邃神秘的东西藏匿其中，令人心生恐惧。
即使如此，爱莎还是忍不住双手紧握着克里斯的胳膊，坐在豪华的马车里好奇地向外张望。
“你其实并不怕黑吧？你可是阴影龙啊！”克里斯小声吐槽道。
“谁说我不怕！爱莎最怕黑了，哥哥你又不是不知道。”苏喵喵模样的爱莎闻言立刻气呼呼地转过头来，她很想紧紧抱住克里斯的胳膊，但又纠结于这不是自己的身体，只能双手用力握住。
山路上布满了石子和碎木片，马车行驶得极不稳定。
克里斯在车里颠簸得难以忍受，只得掀开门帘询问正在为他赶车的度尤：“这条路一直都这么崎岖吗？”
“克里斯大人，后面的路比这段还要颠簸，以前这是维赛贵族们进山打猎时修建的小路，但后来因为魔灾就被废弃了，平时只有猎人和樵夫会走。”度尤回答道。
“我已经为您和苏喵喵准备了软垫子，您还是觉得不舒服吗？”
“我倒还好。”克里斯微微皱眉，因为爱莎的恶作剧，现在团队里的人都对他们俩的关系有所误解，不过他也不想过多解释。
他坐回车厢内，寒冷的夜风透过马车的缝隙侵入，然而因为克里斯的存在，车厢内部始终保持着温暖。
这份温暖使得外围行走的盗贼们都愿意靠近这边，以躲避刺骨的寒风。