今日会试各省的举子从四面八方而来，少说三四千人，路上自然拥挤，他们怕耽误了时辰，故而天还未亮便出了门。
顾望之瞌睡多，又起得早，坐在马车里不一会便昏昏欲睡，便叮嘱了一旁的锦瑟到了贡院叫她，小丫头信誓旦旦地点了点头，便开始一块块地数着糕点哄她入睡。
莫约过了不足半个时辰，马车一停她便醒了。下了车正四处张望着要寻自家爹爹，却瞧见了似是已然等候许久的沈景轩。
“阿轩，你怎么来了？”顾望之有些诧异，自从她明确拒绝沈景轩之后，他们便再不曾见过。就连昨日同春楼相聚沈景轩都没来，她还以为他要一直躲着她呢。
“我……”沈景轩有些吞吐，抿了抿唇道，“我来送送你。”
顾望之见他神色不对，不由开口道：“你可是有话要同我说?”
沈景轩嗫嚅着嘴唇，犹豫半晌方才开口道：“阿望，我们之间，是当真不可能了吗……”
她皱了皱眉，有些不耐地开口道：“我以为我那日说得够清楚了，你若再……”
“哥儿，您在这儿呢，叫奴才好找，”祁竹见着顾望之，连忙上前道，“方才主君和大公子他们的马车在路上堵了一会，这才晚到了些。现下正在寻您，说是有话要同三位哥儿叮嘱。”
顾望之点了点头，便随着祁竹一同去了。
“我当年虽中了进士，却也是走了运压着底中的。虽没什么大的心得道理传授给你们，也算有些经验。”顾怀宇嘱咐道，“要紧的是沉住气，三日的考试，便是你进去的时候再意气风发，出来后也是形同枯槁，多少人都是熬不住了才败下阵来。我只要求你们便是答不下去，也得在里面坐住了，切不可临阵脱逃。”
顾家自祖父逝世后逐渐没落，时至今日早已没几个人再记得起他们苏州顾家的名号。顾怀宇自知无才，就算是勤勤恳恳一辈子，逝世后能追封个三品便已然了不得，所以自然将所有希望都压在了几个小辈身上。
“父亲放心，上个月我写了篇策论给先生看，他还赞我长进许多，此次定然会中个进士回来，光耀我顾家门楣。”顾望远胸有成竹道。
这话你乡试的时候也说过，顾望之心中默默吐槽道。
顾怀宇点了点头，又对顾望城说道：“你素来聪颖，只要平稳发挥，想来是不成问题。”
顾望城作了一揖，恭敬地应下了。
“至于你……”顾怀宇看了看顾望之，神色依旧复杂。
虽说顾望之乡试中个个解元，按理说应该是颖悟绝伦、前途无量，他根本无需担心什么。可偏偏这顾望之入京之后却显得十分平庸无奇，在魏老先生的学堂里也跟个透明人似的。
京都中前两年还在传他是江郎才尽，饶是顾怀宇也实在摸不透她究竟有没有把握。
他伸手轻拍了拍自己嫡子的肩膀，良久方才憋出一句“顺其自然”
顾望之扯了扯嘴角，从乡试到会试了，她这父亲就只会对她说这一句话吗？
“阿望，”一旁站着已久的沈景轩突然开口，接过身旁小厮的食篮，递给顾望之道，“你一考便是三日，贡院里的饭菜我怕你吃不惯，特地命人准备了些酥点，你一同带进去罢。”
顾望之笑了笑，推拒道：“难得你这般心细，不过这些东西我阿姊早就替我备好了，一个考生可就只能提一个食篮进去，你这些怕是要浪费了。”
沈景轩缓缓收回了手，久久盯着她的面容，神色有些复杂道：“你进去后，多喝热水。”
顾望之好笑地点了点头：“你同我阿姊似的，怎么愈发啰嗦起来了？”
她拍了拍沈景轩的肩膀，轻声道了句“放心吧”，便由锦瑟陪着一同去贡院门口等着入场了。
“你这是怎么了？”顾望之瞧着锦瑟下裙上的尘土，问道。
“奴婢没事，就是方才不小心摔了一跤，幸亏是沈公子身边的小厮馋了一把，倒也没伤着厉害。”锦瑟伸手拍了拍衣衫上的灰尘，笑道。
顾望之微叹了口气，从锦瑟手中接过食篮道：“你快些回去上叫春心给你上点膏药，我这眼瞧着也快入场，你无需跟着了。”她一面说着，一面便推着锦瑟离开。
锦瑟知道拗不过她，便又多叮嘱了几句，这才转身离去。
顾望之的号巷排在后面，自然进得也就旁人慢些，待看到几个相熟识之人都进了贡院后，心中也不免开始有些紧张起来。
她是经历过高考的，不可谓不是千军万马过独木桥，按理说心态应该比旁人平稳些。可这会试不比乡试，不论是题量还是难度都要大上许多，又是连考三日，就算是她也难免有些没把握。
等顾望之入场的时候已然最后几批，她抬头望着贡院的大门五间，中间三门上有横匾，中门题着“天开文运”，东门上是“明经取士”，西门有“为国求贤”。
三道门走过去，又绕了好几条胡同，终于到了他们所在的号舍。
前朝修缮过一次，倒是显得没那麽陈旧，里面的桌椅显然也是头天就派人清扫过的，半点落灰也没有。
顾望之上下打量了一番，正对着东面，阳光也好，就是到了下午可能会暗些，点了灯想来也不打紧。
她缓缓入了座，这头一天考的明经是她最擅长的一门，故而她也不担心，将用品一一摆放整齐后便开始耐心等待发卷。
不过半炷香的时间考卷便传了过来，顾望之定下心神细细将试卷翻阅了一遍，都是一些她熟识的内容，她在心中把答案都默了个大致后，便蘸了蘸墨水，提笔开始行云流水一般地写题。
四书五经她早就滚烂于心，这考的内容虽多，但于顾望之而言不过是多费些笔墨功夫，却也不难，毕竟她乡试的时候明经一课可是近乎满分。
到了晌午有人来给各个考生送了饭菜，伙食不算太好，两个馒头一碟咸菜和一碗热汤。她早上吃得顶，故而只匆匆咽了一个馒头，又灌了一碗热汤入腹暖和些身子便不再吃了，提起笔又赶紧开始答题。
顾望之答完已然快近黄昏，她甩了甩酸麻的胳膊，又仔细检查了一番，待到考官收卷方才长舒了口气下来。