老夫人也听到了闲言碎语，桂嬷嬷在旁边学嘴，添油加醋道：“老夫人可要管管，月姨娘是越来越不像话了。”
靳渊当值回来就被老夫人叫到了德寿堂，起初他还不明所以，“祖母唤我来是所为何事？”
老夫人冷冷笑着，眼里漫出寒光，“你等着瞧就是了。”
接着吩咐人传膳，“让你和我这个老婆子吃一顿饭不会也不肯吧？”
靳渊惶恐道：“能和祖母一同用饭，孙儿求之不得。”
老夫人便没再多说。
等到晚膳上来，老夫人示意靳渊，“尝尝看味道怎么样？”
靳渊犹豫道：“祖母还没有动筷，我怎么能先尝呢？”
“让你吃你就吃。”
晚膳的菜色和平日里并没有什么不同，照样的鸡鸭鱼肉并几道素菜，看起来十分可口。
靳渊有些摸不着头脑，伸出筷子夹了一口。
等到进了嘴里才发现大有不同，“这——”
“这鱼肉怎么又粗又老，和以往大不相同。底下的人竟然敢这样糊弄差事。祖母放心，孙儿一定严惩膳房和采买的人。”
老夫人冷笑道：“可不敢劳烦侯爷。”
靳渊听到老夫人的阴阳怪气，连忙直起身来，行了个大礼。
“不知道孙儿何处惹怒了祖母，还请祖母明示。”
老夫人老眼眯起，“你是真不知道这食材为何变成这样？”
“定是采买的人中饱私囊，拿些差的食材糊弄。”
老夫人心里摇头，这孙子看着机灵，怎么如此糊涂，“采买的人担这差事也不是一两天的事情。怎么偏偏是最近的食材出了问题？”
不等靳渊回答，老夫人就自顾自地说下去，“还不是你那个好姨娘，裁了府里下人的月例不说，连采买的钱都要节省，让外人知道，还以为咱们府里怎么了呢。”
靳渊踌躇道：“或许月姨娘也是好心，想为府里节流。”
“那她自己不以身作则，又是什么道理？无非是搏个虚名罢了。”
老夫人谆谆道：“你若是没有以妾为妻之心，就不应该让月姨娘掌管家事，乱了嫡庶规矩，叫人笑话。她管府里不过一个月，就乱了套，底下人也是怨声载道，长此以往，可怎么得了？”
靳渊郑重道：“孙儿不敢。”
老夫人挥挥手，“你退下吧。”
靳渊实在是想不明白徐婉宜打理家事都是井井有条，从来没出过差错，怎么交给月姨娘不过一个月就闹得乌七八糟。
到了兰院，月姨娘袅袅地迎上来，“见过侯爷。”
靳渊稍稍坐定，就冷冷道：“是你吩咐裁减各院用度和下人的月例？”
月姨娘笑道：“是，妾身见府里过于靡费，才想着从用度上下功夫。”
靳渊乜着眼，“之前母亲和夫人掌家的时候都不改，你倒是伶俐。”
听话听音，月姨娘也察觉出不对，“妾身可是做错了？既然侯爷不喜欢，那妾身就改了。”
“你为府里着想是好事，可也不该连祖母院子里都克扣，祖母问我的时候，我这脸上都火辣辣的。”
“妾身没有——”
月姨娘有些傻眼，她最多是嘴上骂两句，怎么可能真昏了头去扣老夫人院里的东西。
靳渊也不想听她解释，不耐道：“你毕竟刚接手，有什么不明白的地方还是要去多问问夫人。这次就算了。”
月姨娘委屈地应了声是。
小丫鬟拿着木槌给老夫人捶腿，桂嬷嬷坐在一边的杌子上，道：“还是老夫人有大智慧，吩咐膳房把下人吃的饭菜送来。果然惹怒了侯爷。”
老夫人哼笑一声，“月姨娘到底还年轻。”
“只是侯爷没夺了月姨娘的权，真是可惜。”
见老夫人面色阴沉，桂嬷嬷及时住嘴。
*
次日请安时，外门的婆子送上来一封信。
老夫人看了送来的信，原本不大好的精神振奋起来，面色也红润了。
徐婉宜笑着问：“可是有什么喜事？祖母说出来，咱们一同乐一乐。”
老夫人放下信纸，脸上的笑纹没有收起来，“是敏儿要回来了。”
“那可是好事，祖母盼着一家团圆盼了这么久，如今，总算是守得云开见月明。”
回到正院，翠缕抿紧唇，“姑奶奶回来了，咱们以后可得当心些。”
徐婉宜沉默不语，她哪里会不知道这位武安侯府嫡出小姐的厉害呢。
靳渊能以庶子之身承袭爵位，不过是因为嫡母没有生下儿子。
如今要回京的靳敏就是靳渊嫡母的女儿，当初生下了靳敏伤了身子，若是没有男丁傍身，这偌大的侯府恐怕要叫他人得去，先夫人就抬了自己身边的丫头，送到了老侯爷的床上。
这丫头的命也是真好，不过几次就怀有身孕，先夫人喜出望外，流水一般的补品送着，对丫头肚子里的孩子抱有极大的期望。
而是丫头也没有辜负，最终诞下了一个男婴，就是靳渊。
后来这丫头不知怎么的死了，也有人传闻说是先夫人心狠手辣，为了能够自己抚养这孩子，把丫头给杀死了。
靳渊也果真归到了先夫人膝下，后来就被立为世子，再后来就承袭了爵位。
而靳敏则是嫁给了一个家世并不出众的夫婿，随着夫婿一起外放了。
当初徐婉宜嫁进来，曾见过这位姑姐，留下了十分深刻的印象。
侯府为了即将回来的靳敏一家忙得人仰马翻，月姨娘十分重视，力求做到完美，讨这位素未谋面的姑奶奶的欢心，底下的丫鬟们的差事无缘无故繁重了许多，便有了一些怨言。
明明是出嫁女，怎么还要回娘家来住，还是拖家带口的，不像正经的姑奶奶，倒像是来上门打秋风的穷亲戚。
徐婉宜自然也听到了这些流言蜚语，不过并没有在意，反而吩咐翠微：“这些日子底下人都辛苦，你去拿五十两银子，散到各处，不要叫她们平白受累。”
翠微笑着：“有夫人惦记着她们，哪里能算得上累呢？”
用红纸包着银馃子就去了。
底下的丫鬟们自然是对徐婉宜感恩戴德，也不再多说什么。
*
在老夫人的翘首以盼中，靳敏一家总算是到了，原本预计三日内抵达，结果提前了一天。
靳敏像是从来没有离开这个家一样，吩咐着丫鬟：“去把我们的东西放到房里。”
她身边的丈夫范荣显得有些唯唯诺诺，亦步亦趋地跟在一旁，独女范菱像个鹌鹑一般缩手缩脚的。
到了老夫人的德寿堂，不仅徐婉宜、靳渊都在，靳元回、靳辞盈两兄妹和月姨娘也来了。
老夫人看着眼前一别数年的孙女，面颊上的肌肉不自觉地抽搐，眉毛下压，眼睛迅速涌上一股热泪。
“我的敏儿，你总算回来了——”
靳敏小的时候曾养在老夫人身边，祖孙情深，老夫人如此作态，也不奇怪。