在胡里头部不远处，一块原先是黯淡无光、仅有巴掌大小的泥塑残片，在被胡里的鲜血浸染之后，突兀地绽放出幽邃的灵光。
若此刻道观之内有人目睹此景，便会发现，那一抹发出荧光之物并非寻常泥塑，实则乃一枚乌黑锃亮的龟甲，其上布满繁复的灵纹，仿佛风水师手中那神秘莫测的罗盘。
然而此龟甲与常人所见罗盘迥异，其内并无内盘，取而代之的是一个太极阴阳图腾，外围环绕着“乾坎艮震巽离坤兑”八大卦象，古老而又神秘非凡。
原本暗淡无彩的龟甲，在沾染了胡里的鲜血后，竟如同重获生机一般，血迹渗入龟甲背脊，显露出一组组隐秘的法阵图案。
骤然间，天际传来一阵惊雷轰鸣，伴随电闪雷鸣，道观内光芒乍现。只见龟甲之上，一个太极图案显现出来，化作一道青烟，径直钻入胡里的眉心之中。与此同时，地面的龟甲伴随着雷霆之声消失得无影无踪。
刹那间，一道闪电划破天际，宛如游龙舞蛇，照亮了夜幕下的道观。胡里小小的身躯在闪电映照下瑟瑟发抖……
夏夜的雷雨来得疾去得快，待雷雨过后，庙宇再次回归宁静，唯有屋檐上水珠滴落，发出清脆的声响。
次日清晨，雨过天晴，山林苍翠欲滴，花草散发出浓郁香气，轻薄的雾气如同细纱般缠绕在山谷丛林之间。此时，山间的树木闪烁着犹如翡翠般的碧绿光泽。
一名修士穿行于山林之间，尽管山路泥泞湿滑，但他身形如飞，丝毫未有滞留，不多时已至那座破旧道观之前。
此人乃是一位中年道士，身披道袍斑驳破旧，与其所在的道观一般无二；头上的发髻因奔波变得略显散乱，面庞泛着淡淡的红润，面上并无丝毫皱纹痕迹。
仅凭面容肤色判断，这位道士看上去不过四五十岁上下，但从他深不可测、犹如汪洋大海般的眼眸中，却又流露出一种历尽沧桑的气质，令人不敢轻易小觑。
“无量天尊，还好祖师爷的道统未曾遭到毁灭……”
道士双手合十胸前，口中低诵，凝视着眼前这处荒凉的道观。然而，当他透过四处透风的大门与窗户窥见前殿情景时，不禁眉头紧锁，快步走入其中。
“祖师爷，弟子数日前便算出您即将遭遇一场劫难，过几日必定为您重塑肉身……”
望着空荡荡且沾满泥浆的供桌，老道士故作姿态地捏起了右手几个手指，却没料到此时地面上竟还有一个蜷缩着小小身躯的存在。
“师父，您怎么就没有算出我也会遭此一劫呢？”
胡里从昏迷中悠悠醒来，听到老道士的话语，顿时气愤不已。这个平日里自诩为麻衣一脉第五十代传人的老家伙，似乎从未真正准确预测过任何事情。
“师傅，我的脑袋可是被祖师爷亲手打破的啊！”
刚刚从昏迷中苏醒的胡里，感觉脑海内似有云雾缭绕，他随手一抹，掌心却浸染了血红。尽管胡里聪慧过人，但毕竟只是个年仅十岁的孩童，见此情景，不由得惊恐尖叫起来。
“啊！我的爱徒，你怎么这般模样？”
瞧见徒弟满面血污倒在地上，老道士骇然失色，忙将胡里一把揽入怀中，仔细从头到脚察看了一番，才终于长舒一口气。
他跑到院外汲取一口清冽的井水，帮胡里洗净伤口后，老道士从那油渍斑斑的道袍内掏出一只古朴木盒，伸出小指蘸取了一丁点儿黑褐色的灵丹妙药，轻轻涂在胡里的额头上，并安慰道：“无妨，仅为肌肤之伤，失血稍多，只需静养几日便能康复。”
胡里感受到额头上传来的阵阵凉意，意识逐渐清晰，目光不禁带着几分敌意地瞪着老道士，质问道：“老头子，你叫我假期去找你，莫非是要我帮你抵挡天劫不成？”
世间术法之中确有逆天改命、趋吉避凶之术，然而命数已定，若要扭转乾坤，必得有应劫者出现，正如俗话所言，需寻觅替死鬼一般。
尽管年纪尚幼，胡里却对《麻衣神相》与《术海秘藏》等典籍烂熟于心，如今突遭此不明灾难，自然疑心此事背后便是这位狡猾的老道士设下的陷阱。
“哪有的事，你这小子生于龙年二月初二，贫道我压根推演不出你的命运轨迹……”
听闻胡里之言，老道士连连摇头，辩解道，他之所以收纳胡里为徒，一则因山中孤寂，欲寻个陪伴；二则就是看中了胡里命格之奇，心中对此充满了探求之意。然而与胡里共度五年有余，老道士始终未能参透他的命运脉络。
胡里并未在此事上继续追问，但他对于老道士昨日行踪的好奇心却没有消减，遂开口问道：“那你昨日为何下山去了？”
“徒儿啊，你看咱这座道观年岁已久，亟待修缮，为师此次下山不过是想去化些善缘，寻人帮忙翻新一番罢了……”
提及此事，老道士面露不平之色，“怎奈何茅山主峰的修缮事宜皆由朝廷负责，而我们这里却被视作无人问津之地，犹如流离失所的孤魂野鬼。”
就在前一年，朝廷拨款三千万元巨资，对茅山主峰的九霄万福宫与元符万宁宫进行了大规模修复工程。那时，老道士曾试图搭顺风车，希望施工队能够顺便帮助修缮麻衣道观，未料却被主峰的道士毫不留情地拒之门外，此事令他至今耿耿于怀。
此刻，胡里头上那个已凝结成血痂的伤口仿佛也在嘲笑他似的，他没好气地回应道：“师父，那些是宗教文化遗产，您这里顶多算是封建迷信，怎么能相提并论呢？”
“哪里是什么封建迷信！相术源于三皇五帝时期，衍化出的术数涵盖了天文、历法、数学、命理、风水、符咒、择吉、杂占乃至房中术等多种学识，分明是自然科学的瑰宝！”
听见胡里这般言论，老道士登时怒不可遏。经历了那一段动荡岁月后，生活刚有好转，他正筹谋着复兴麻衣一脉，岂料竟被徒弟误认为封建迷信之流，这让老道士心头颇为憋闷。
\"罢了，弟子，此并非世俗所言之封建迷信，只是你能否劳烦为师打些灵泉水来？为师此刻口渴难耐……\"
胡里有气无力地挥了挥手，他如今哪有余力与这位前辈修士争辩，目光落在地面那一摊血迹之上，心中便不由得生出一阵后怕。若那尊泥塑雕像全然砸落于他身上，恐怕此时他的性命早已危矣。
\"区区皮肉之伤，怎生如此矫情？想当年吾尚年轻时，曾率领数百妖邪在山脉间周旋，身上更是烙印着数枚枪符之痛……\"
对于胡里的态度，老道士颇为不满。自从收胡里为徒以来，以传授武道功法为条件，煮水做饭之类的琐事，一直都是仅有几岁的胡里负责承担。
尽管口中这般嘀咕着，老道士还是前往庭院中的灵泉井边提水，并将其烧热。胡里此刻身上有伤，自然是不宜饮用冷水。
\"小子，你先在床上歇息片刻，为师为你寻觅一些疗伤之物……\"
见胡里一副病恹恹的模样，老道士将他抱进内室的榻上安置好。昨晚暴雨如注，屋内的棉被早已湿透无望，即便是竹床之上，也是积水斑驳。
\"贫道已逾百岁高龄，却还需照料你这样的幼徒，唉，收你为徒实属亏本之举……\"
正值盛夏，胡里倒也不至于受寒。安置妥当胡里之后，老道士再度下山，口中自然少不了抱怨一番。
一个多时辰后，老道士手中提着一条鲜鱼和一只母鸡返回道观。看到小胡里仍在沉睡，他并未唤醒他，而是自行动手杀鱼宰鸡，为胡里烹制起饭菜来。
\"师父，您炖的是何物？竟如此香气扑鼻？\"
原本正在熟睡的胡里，被鼻尖弥漫的浓郁香气唤醒。虽昨日失血颇多，但经过几个时辰的休憩，他已经恢复了不少精神。
\"呀，原来是老母鸡与鱼汤，师父，您对我真是太好了……\"
揭开锅盖，胡里不禁惊叹出声，与老道士相识已有五六年的时间，这却是他头一次享受到这般待遇。
\"看你小子受伤了，贫道特地下山为你购买了这条鱼……\"
听到胡里的话语，老道士的脸庞微微泛红，那条鱼的确是从山下的市集购得，然而那只老母鸡，则是在他上山之时顺手从一处柴堆上抓来的。在乡间，人们往往不愿出售产蛋的老母鸡。
毕竟人老成精，老道士不会做的事情屈指可数。虽然调料匮乏，但他巧妙地搭配了几味山中草药入汤，使这锅鸡汤烹调得香气四溢。
饮过鸡汤之后，胡里苍白的脸色总算有了些许红润。转动了一下眼睛，他看向老道士，开口问道：\"师父，您此次下山布施修行可有所收获？这道观若是再不修缮，恐怕届时连您的仙蜕之地都要荒废了……\"
\"你这臭小子，说话就不能斯文一点吗？\"