暮春午后的霍格沃茨走廊，阳光透过彩绘玻璃投下斑驳光影。哈利站在主楼梯拐角处，深吸一口气，攥着那本只剩空壳的里德尔日记——封面焦黑，却还被他故意用墨水处理得看起来完好。他另一只手心里，则是一只破旧不堪的灰袜子，脚趾位置还补着一块颜色不同的补丁。他压低声音对藏在柱子后的118系统说：
确认时间窗口？
【卢修斯·马尔福离开校长室，预计三分钟后经过这里；多比已按指令在地窖待命，通道出口无人。】
很好。哈利挺直脊背，心脏却像擂鼓。他不仅要救多比，还要让整个过程在魔法意义上无懈可击——必须让卢修斯亲手把交给多比。
不远处传来蛇杖敲击地面的清脆声响。卢修斯披着银绿相间的长斗篷，金发整齐地披在肩后，灰眼里满是刚与邓布利多交锋后的愠怒。他快步走来，却在拐角被哈利迎面拦住。
波特？卢修斯停下脚步，嘴角扯出讥讽的冷笑，怎么，又想来展示你的英雄气概？
哈利抬高声音，让附近几幅肖像都能听见：马尔福先生，这是你的日记本，我想你会想要回它。他故意把日记本三个字咬得极重，同时右手迅捷而隐蔽地把旧袜子塞进封面夹层，只露出一点点灰色边缘。
卢修斯的瞳孔骤然收缩。他当然认得出那是里德尔的日记——虽然不明白为何只剩空壳，但他更不愿这证据留在邓布利多手里。他几乎是下意识地伸手接过，指尖碰到袜子时却并未在意，只当是波特的破烂小把戏。
他不屑地冷嗤，随手将日记本连同袜子一并往后一抛，拿着这个，回家去！
多比原本缩在墙角，听到主人召唤，立刻幻影显形，双手捧住飞来的日记本。就在他接住的那一刻，袜子完全落入他掌中——家养小精灵最古老的自由契约被触发了。多比瞪大网球般的绿眼睛，浑身剧烈颤抖，仿佛有无数光线从袜子上涌入他干瘦的手臂。
多比......自由了！他哽咽地高喊，声音在走廊回荡，震得吊灯吱呀晃动。泪水在他脸上纵横，却带着从未有过的光亮。他抬头看向哈利，又畏缩地扫了眼卢修斯，随即狠狠把日记本摔在地上，赤脚在上面踩了两下——仿佛要把所有曾经的奴役与屈辱一并碾碎。
卢修斯愣了一瞬，脸色由苍白转为铁青。你——你做了什么？他猛地举起蛇杖，杖头的银蛇在光线下泛出冷芒。
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哈利迅速跨前一步，挡在多比身前，同时拔出魔杖：我只是归还东西，马尔福先生。按照家养小精灵的规矩，主人若亲手将衣物赠予仆人，即视为解除奴役。
你亲自把袜子连同日记本交给了他——他指了指地上那本被踩变形的黑皮册，在场所有肖像和 ghosts 都看见了。
果然，附近几幅画框里传出嗡嗡议论声。一位中世纪贵妇人抬高扇子：亲手递交，老规矩，毋庸置疑。胖修士也飘过来，乐呵呵地补充：自由生效，魔法部来了也改不了。
卢修斯的嘴唇扭曲，他狠狠瞪向多比，似乎想强行召回，却发现家养小精灵的束缚已如烟雾般消散。多比深吸一口气，朝着哈利深深鞠了一躬，声音因激动而尖细：哈利·波特让多比获得自由！多比永生感激！
随后，的一声脆响，多比幻影移形，空气中只留下一圈淡淡的银光，像被解放的星星碎片。
走廊重归寂静，只剩蛇杖轻颤的嗡鸣。卢修斯缓缓放下手，灰眼里翻涌着怨毒与忌惮，却终究不敢在众目睽睽下对哈利出手。他冷笑一声，转身拂袖而去，银绿斗篷在拐角处划出凌厉弧线。
哈利长出一口气，仿佛卸下了压在心头多年的巨石。肖像们爆发出热烈掌声，胖修士甚至飘过来拍了拍他的肩：干得漂亮，孩子！118系统在柱子后悄悄弹出光幕：
【任务完成：多比自由。契约合法，目击者充足，马尔福无法逆转。】
温室拐角，砖墙投下的阴影把温柔整个罩住。她攥着袍角，看完哈利“递袜子”的全过程：多比泪光里炸开的脆响，像银瓶乍破，震得她心口发麻。待人群散尽，她才低声问空气：“幺儿，多比后来……真的好吗？”
118系统的光幕闪了闪，字迹像被水晕开： 【结局既定：马尔福庄园厨房，1998·Shell cottage。多比为救哈利·波特一行，被贝拉特里克斯银刀掷中，当场死亡。】
温柔呼吸一滞，指节发白：“他好不容易才自由，却只活这么短？”
系统沉默片刻，弹出第二行： 【自由时长：两年零四个月。对于家养小精灵，已属“奢侈”。】
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阴影里，女孩的眼眶被温室的蒸汽熏得发红。她想起几分钟前多比踩日记本时脸上那团亮光——像被囚的星星终于学会燃烧，却很快就要坠落。
“我能救吗？”她声音轻得像怕惊动时间线。
光幕这次停顿更久，仿佛连数据都在权衡因果律。 【若宿主启动“时线偏移”支线，需支付代价：随机遗忘一段自身记忆，长度未知。】 【是否执行？】
温柔咬了咬下唇，脑海里却闪过更远的画面：霍格沃茨大战后，礼堂里一排排白色担架，无数家庭支离破碎；而自由的小精灵只有多比一个，其余仍戴着脏兮兮的茶巾，在厨房终生服役。她忽然抬头，眸子里映着走廊尽头那束斜阳光。
“救。”她吐出一个字，抬脚追了出去。
拐过弯，正撞见哈利倚窗发呆。少年额前碎发被风吹起，闪电疤在夕阳下像一条细小的金线。他手里还攥着多比留下的那只旧袜子，指节因用力微微发白。
“哈利！”温柔深吸口气，换上扬起的笑，“你们怎么了？一个个像偷吃了福灵剂，笑得那么高兴。”
哈利回神，嘴角止不住上扬：“多比自由了！真的自由了！”他举起袜子，像展示魁地奇奖杯，“马尔福亲手递给他的——他刚才哭得像第一次看见彩虹。”
温柔望着他发亮的绿眼睛，心里却像被细针扎了一下。她努力让声音轻快：“那……下一站准备带他去哪儿？总不能让他继续流浪吧？”
哈利想了想，认真道：“我想拜托邓布利多，让他在霍格沃茨厨房领工钱，真正拿薪水的那种。赫敏已经在起草《小精灵权益试行条例》了。”
温柔点点头，眼底却泛起一层潮雾。她抬手拍了拍哈利的肩，像在拍一段尚未写就的历史：“那就说定了。等条例通过，我们给多比做第一套像样的衣服——袜子配围巾，怎么样？”
哈利笑出声，眉宇间是少年特有的无畏与希望。温柔侧过脸，让夕阳遮住自己眼里的波澜。她在心里对系统轻声道：
“记住，两年后接他回家之前，别让他再独自闯进马尔福庄园。”
光幕悄然浮现，字迹温柔得不像数据： 【收到。支线已记录：多比救援·Shell cottage节点。】
【代价抽取中——随机记忆：宿主七岁时，第一次收到霍格沃茨录取通知书时的惊喜，将暂时封存。】
温柔怔了怔，随即弯起眼睛。她忘了那一刻没关系，只要未来某个小精灵能在碧海边的小屋，自由地晒到太阳，就够了。
多比站在走廊尽头，瘦小的身子裹在一条印着马尔福家徽的旧枕套里，耳朵却前所未有地高高竖起。听见温柔的脚步声，他猛地转身，绿网球似的大眼睛里蓄满泪水，却闪着自由的光。
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“温柔小姐！”他尖声喊道，声音像银铃撞碎在空气里，“多比自由了！真的自由了！”
温柔蹲下身，平视那双颤抖的大眼睛，嘴角扬起最柔软的弧度：“我知道，恭喜你呀，多比。”她轻轻拍了拍他干瘦的肩膀，像对待一个终于学会飞的小鸟，“以后有什么打算？”
多比摇了摇头，两只蝙蝠状的大耳朵随之晃动，“多比不知道……可是主人——前主人——说庄园会给我一笔遣散费，够生活下去。”他伸出细细的指尖，比出硬币大小的圆圈，“多比可以去买一双真正的袜子，不是枕套改的！”
“先找住的地方。”温柔替他拢了拢松垮的领口，“对角巷背面有间空阁楼，房东是退休的妖精，愿意租给自由小精灵，租金便宜。你拿到钱就去交押金，别回庄园过夜，好不好？”
多比用力点头，泪水甩到温柔的袍角，“温柔小姐是多比的大恩人，多比会记住每一个字！”
就在这时，赫敏抱着一摞《小精灵权益试行条例》草稿，罗恩拎着一盒刚出炉的岩皮饼，两人远远看见这边围成一团，小跑过来。
“咦，多比？你在这儿干嘛？”赫敏喘着气，目光落在多比手里那只旧枕套上，立刻明白过来，眼睛一亮，“天哪，你真的自由了？”
罗恩把岩皮饼往背后藏了藏，生怕被多比闻到香味，却笑得比阳光还灿烂：“我就说嘛，哈利那只袜子简直堪比一把钥匙！恭喜你，多比！”
多比朝他们深深鞠了一躬，耳朵几乎扫到地面，“格兰杰小姐、韦斯莱先生，多比自由了！多比要去收拾行李——真正的行李，不是垃圾袋！”
赫敏蹲下来，从草稿里抽出一张写着“对角巷租房清单”的羊皮纸塞进他手里，“地址、房东名字、月租全在上面。记住，要签合同，按手印，别再让任何人用‘仆人’称呼你。”
罗恩也凑过来，把岩皮饼盒子递过去：“路上垫垫肚子，别在庄园吃他们剩下的——那不算散伙饭，算虐待收尾！”
多比抱住盒子，眼泪啪嗒啪嗒落在油纸上，却笑得露出两颗大门牙，“多比会买新鲜的蘑菇、黄油和真正的茶叶——自由的味道！”
温柔站起身，望向窗外黑湖尽头洒金的夕阳，“去吧，多比。天黑前出来，我们在霍格莫德村口等你。明早一起挑家具——你值得一张真正的床，带羽绒被的。”
多比再次深深鞠躬，响指清脆一弹，“啪”的一声消失在原地。走廊重归宁静，只剩三人相视而笑。赫敏轻声说：“这是第一步。”温柔点头：“下一步，是让他活得像个人，而不是被解放的宠物。”
罗恩咬了一口岩皮饼，含糊却坚定：“那就让巫师世界看看，自由的小精灵能飞多高。”
长桌上烛光摇曳，银盘里的烤小羊肉冒着热气，却没人动刀。卢修斯握着蛇杖，指节发白，声音像冰碴子：“那个泥巴种小鬼把袜子塞进日记本——我亲手递了出去！”
纳西莎的叉子“当啷”掉在盘边，脸色比桌布还白。德科拉缩了缩肩膀，小声问：“那……以后谁帮我熨魁地奇袍子？”
卢修斯猛地一拍桌子，水晶杯震倒，红酒漫过白桌布，像一滩血迹：“闭嘴！明天就去奴隶市场，挑个比多比更听话的！”
话音落下，餐厅穹顶的回声仍在盘旋，仿佛连画像里的祖先都在嘲笑马尔福家今日的耻辱。
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