“这本书并不是你们所说的那样。它讲述的是一个女子自强不息的故事。”萧芝语说道。
“哼，什么自强不息，明明就是不知廉耻！”陈季文反驳道。
萧芝语微微皱眉，“你们这些男子，为何对女子如此苛刻？女子也有追求自己梦想的权利。”
“荒唐！女子就该在家相夫教子，岂能出去抛头露面！”马脸书生说道。
萧芝语冷笑一声，“你们这是对女子的歧视和压迫。时代在变化，女子也应该有平等的机会。另外，你们想烧书，就得先买下它，一两银子，此书任你处置！”
随着这句话落下，她的身影已经渐行渐远，只留下了一群目瞪口呆、哑口无言的书生们。
“陈兄，那你还烧吗？”
有个书生回过神来，转头问向陈季文。
陈季文犹豫了一下，然后说：“这……今日出门银钱带的实在不多，不如众位兄台借我一些？”
他的话音刚落，刚才还围在一起的几个书生瞬间四散开来，仿佛生怕被陈季文缠上似的。
其实大家心里都明白，出门买书怎么可能不带银子呢？陈季文这个借口实在有些拙劣。说到底，他们就是觉得花一两银子买这种书不值得，但又不好意思直接说出来，毕竟都是读书人，还是要点脸面的。
类似这样的事情还有很多，新思想的传播总是充满了阻碍，尤其是在那些相对落后的地方，想要让人们接受新事物就变得更加困难了。
……
燕回春。
罗强来到于一定的包厢门前，这个地方是燕回春最为火爆的姑娘胭脂的专属包厢，一般人根本就无法预约到。
于一并没有被安排任何职位，他回到京城已经将近两个月之久，但却似乎被朝廷遗忘了一般。
“罗大人来了啊。”于一不情不愿地站起身来，皮笑肉不笑地打了个招呼。
罗强则是一脸冷漠，毫无表情地回应道：“罗大人相邀，我又怎敢不来？”
听到这句充满讽刺意味的话，于一心里自然明白其中深意，但他并没有把它当回事儿，毕竟他刚刚才让罗强经历了妻离子散的痛苦。
不对，用妻离子散形容好像也不太恰当，毕竟现在他们还没有真正分开呢，哈哈哈哈！
于一心中暗自嘲笑，表面上却不动声色地问道：“罗兄弟既然这么喜欢来这里，那燕回春的姑娘们肯定都巴不得扑到你怀里吧！不过今天我约你过来，可不是要谈论公事哦，咱们只聊风花雪月、儿女私情！”
罗强本随着当官时间增长而逐渐沉稳下来的脾气，在听到这句话后再次被激怒，内心的怒火熊熊燃烧起来。
“于大人喝酒还是自己喝吧！道不同不相为谋，告辞！”罗强转身便要离开。
于一赶紧上前拉住罗强，脸上露出戏谑的笑容，哈哈笑道：“听说罗大人最近在办案时碰壁不少啊！若是此时走了，恐怕以后就没人能帮你一把了！”
罗强冷哼一声，用力挣脱开于一的手，冷漠地说道：“于大人这话里话外也并无半点诚意，既然如此，那罗某就此别过！”说完，他头也不回地迈步离去。
三楼，罗强站在窗边，凝视着远方，心中暗自思忖。“这个于一今日究竟是何意？窈娘都已经暴露了身份，他却在此刻邀约我前来，难道说他尚不知道此事？”他的脸色阴沉下来，眼中闪过一丝疑虑。
然而，转瞬之间，他的表情变得沉稳而坚毅，仿佛换了一个人似的。与刚才在宴席上的冲动和易怒相比，此刻的罗强显得冷静许多，丝毫不见之前的情绪波动。
“罗兄来了，也不提前告诉我一声？”张得水推门进来，门口的小厮赶紧关好门。
“窈娘之事你听说了吗？”罗强转身看向张得水。
“略有耳闻。”张得水走到桌前坐下，给自己倒了杯酒，“于一这个老狐狸，现在找你怕是没安好心。”
罗强点点头，“我也是这么想的。不过窈娘身份已经暴露，他还约我来此，不知是真不知情还是另有企图。”
“不管他知不知情，我们都要小心应对。”张得水抿了口酒，“于一对你可是一直心存嫉妒，这次窈娘出事，他说不定会趁机报复。”
罗强眼神冷冽，“他若敢乱来，我定不会放过他。”
“不过……”张得水欲言又止。
“不过什么？有话直说。”罗强说道。
“我听说皇上最近对你颇为不满，你可要当心啊。”张得水担忧地看着罗强。
罗强皱起眉头，“我一心为公，皇上为何会对我不满？”
“唉，官场如战场，人心难测啊。”张得水深深地叹了一口气，似乎对这复杂的官场充满了无奈与感慨。他语重心长地叮嘱道：“你还是要多加留意身边之人，免得被人算计。这官场之中，人人都心怀鬼胎，稍有不慎便可能陷入万劫不复之地。”
罗强默默地点了点头，表示明白对方的好意。他知道自己身处官场这个大染缸里，必须时刻保持警惕。然而，面对如此纷繁复杂的人际关系和权力斗争，他也感到有些力不从心。
沉默片刻后，罗强开口说道：“多谢张兄提醒，我会注意的。”他的声音显得有些低沉，但眼神坚定而冷静。显然，经历过一些事情之后，他已经变得更加成熟稳重了。
接着，张得水关心地问道：“何尚书那边怎么样了？”他知道这位上司对于罗强来说至关重要，如果处理不好与何尚书的关系，恐怕会给罗强带来不少麻烦。
罗强皱起眉头，语气略带忧虑地回答道：“暗网最近行动不顺，何尚书本来已经开始怀疑我了。幸好于一和窈娘勾结一事暴露出来，算是暂时打消了他的疑心。不过……”说到这里，罗强欲言又止。
张得水见状，连忙追问：“不过什么？有话不妨直说。”他知道事情肯定没有那么简单。
罗强犹豫了一下，终于还是把心中的担忧说了出来：“大理寺还关押着步兴明，不知娘娘那边打算如何处置他。如果不能妥善解决这个问题，恐怕还会引起更多的麻烦。”他深知步兴明背后的势力盘根错节，一旦处理不当，很可能会牵一发而动全身。
“莫非窈娘一事是你……”突然，张得水像是反应过来，才问了这么一句。
“自然，窈娘本就是我的软肋，她的心思单纯。我本就担心她来京后会不适应，那天于夫人刚找到她，我就知道了。只是暗网的事我本来也不想干，拐卖儿童啊，兄弟你也知道我的为人，这种恶毒之事我怎么可能做！借于一之手，互相利用罢了！”罗强淡淡的说道。
“罢了，这都是你的家事，我就不再掺和。”张得水摇摇头道。
“不过，你也要小心于一的反扑，他们不会轻易罢休的。”张得水提醒道。
罗强点了点头，“我知道，我已经派人暗中监视他们了。”
“那就好。”张得水松了口气，“冉嫔最近在忙着女学的事，还未有什么新的安排。”
“女院竟然是娘娘创建的？”罗强惊讶地张大嘴巴，满脸不可置信的神情。罗强最近一直在忙着大理寺的事情，女院也只是听同袍们讨论过几句而已，并没有过多去关注它。
“据说此事是皇后娘娘授意的，还有陆家作为后盾大力支持着，想必此事应该会进展得很顺利吧？”
张得水眉头微微一皱，轻轻摇了摇头说道：“那罗兄可就猜错了，虽然女院已经成功创办起来了，但女子想要参加科举可并不是一件容易的事情啊！如今朝堂之上，大多数人对女院的创立都是持反对态度的，更别提让女子参加科举考试了。”
罗强一脸疑惑地问道：“这是为何呢？难道他们觉得女子就不配读书识字吗？”
“并非如此，这算是一种新政。任何新政的改革，都有三点：其一，触动了既得利益者的蛋糕；其二，传统观念的束缚；其三，实施难度大。”张得水缓缓说道，“让女子参加科举，无疑是对现有科举制度的一次重大挑战。而且，朝中大臣们认为女子应该专注于家庭，相夫教子，而不是参与政治。所以，想要推行这项政策，难度可想而知。”
罗强沉思片刻，说道：“但这件事对女子来说，是一个争取平等权利的机会。我们不能因为困难就放弃。”
张得水点点头，“我也赞同你的观点。只是，要改变现状，需要慢慢来。或许，可以从一些小事做起，逐步改变人们的观念。”
罗强眼睛一亮，“对啊！我们可以在民间举办一些讲座，宣传女子教育的重要性。同时，也可以借助书本的力量，让更多的人了解到女子同样有受教育的权利。”
张得水微笑着说：“这个主意不错。娘娘自然是也想到了这点，已经开始操作了。”