武昌，并不豪华的江边鱼店，正是中饭时分，吃客络绎不绝。朱孟炤拉着一身男装的张斓，做贼似的从店里溜出来，一出门就狂奔。
“你、你，真不付钱了？”张斓边跑边喘着气说。
“付什么钱！做的这么不好吃，还好意思叫武昌鱼？！”朱孟炤回头看看见没人追上来，停下脚步。
张斓没刹住脚步，撞在他身上，“不好吧，我们点了三盘鱼的。”
“你不也说太腥了？”
张斓点了点头，“是腥了。但，店家不会上你家去要钱？”这根本就是跑得了和尚，跑不了庙。这傻瓜还跑？多尴尬。
“呸，我不给。”朱孟炤昂着头，做出一副纨绔样，“谁不知道我是个纨绔，全武昌谁敢问我这个武昌一霸要钱？！”
“爷、爷……”离尘气喘吁吁追上来，“您、您跑的太快了，掌柜的追不上。”
朱孟炤哼了一声，露出个得意的冷笑。
不过离尘没看到，急急从怀里拿出几两银子，“爷，掌柜的说，三盘鱼用不了十两银子，追着您找钱呢，您就跑没影了。掌柜的说，爷您也不富裕，还让您省着点花。还有，没吃完的菜就给义学堂的孩子们送去了。”
张斓看着朱孟炤，朱孟炤的眼神四处随意的瞟着，就是不看张斓。静了半晌，离尘也发现不对，悄悄退了好几步缩到墙角。
“纨绔？”张斓盯着朱孟炤，“还武昌一霸？”说完，忍不住爆笑起来。
“喂，我……”朱孟炤脸红了红，拉过张斓，小声在她耳边道：“这不是……哎，还不是因为家里管的严，没机会嘛。”
张斓边笑边指着他，“你，你就是喜欢装坏人。”
朱孟炤急了，“按理，我就应该是坏人，欺行霸市、强抢民女，对吧？其他堂兄弟都能，还不是因为我爹不准。”噘起嘴，委屈的说：“我就装一下也不行？”
“行、行。”张斓笑着拍拍他的肩，“昨天那家店的三鲜豆皮味道不错，我去打个劫？”
“走。”
不一会，张斓捧着三鲜豆皮啃的起劲，朱孟炤一手拿着油纸包的烧麦、面窝，一手拿着一竹节豆浆，怕张斓噎着，时不时喂她喝一口。
二人边走边吃，准备去映江阁。
“喂，”张斓喝完豆浆，随口说：“我们要想想办法。”
“什么事？”朱孟炤问。
“红绫与老沈啊。你看，我们开开心心的玩，红绫……”张斓看着朱孟炤，撇了撇嘴。
前几日，红绫向沈维汉委婉的表明心迹，可那位沈侍卫长一口回绝，害的红绫伤心不已。
朱孟炤长叹一声，“要我说，老辛、老壬也不错，年纪还比老沈小，可惜离尘是内侍，他倒是也喜欢红绫……我的意思是，红绫那么抢手，完全不用在老沈这一棵树上吊死。”
张斓斜着眼睛看着他，没好气的说：“让你娶柳姑娘，你愿意？”
“当然不啊！”朱孟炤急了。
“这不就成了，她就是喜欢老沈，没道理。”
“可老沈……”朱孟炤为难了。
“老沈没成家，更没心上人，这都是你说的，那我们想办法撮合呗。”
“叫他们一起出来玩？”朱孟炤摇头，“老沈见到红绫就不来了，而且我们现在在武昌，都不用他贴身护卫。”
“那怎么办？把老沈灌醉，酒后乱性？”张斓咬了口豆皮。
“嘿，这主意不错。”朱孟炤坏笑起来，低头在张斓耳边说：“一会我去买点酒，你灌我？”
张斓一把推开他，二人在街上笑闹起来。
“八爷。”一名内侍远远叫住朱孟炤，喘着粗气追上来，“八爷，可真让我好找。王爷让您赶紧回府，有要事。”
楚王府。
“马上启程去苏州。”书房里，朱桢见朱孟炤进来直接说。
朱孟炤皱了皱眉，小心的提醒道：“爹，我受伤了，而且马上要成亲。”
“可能是，你那位堂兄要见你。”朱桢的话并不确定。
朱孟炤想了一会，“他在苏州？”
“圣上的意思，信其有。”朱桢叹了口气，“你说的对，文奎可能已经不在了，他们就是要你冒充朱文奎。”
“爹，我……”朱孟炤完全不想走。
朱桢无奈的说：“早去早回，说不定这次就能结束。”
“不太可能吧？如果知道堂兄在苏州，胡濙掘地三尺都会把他挖出来，哪还用我去？”
朱桢点头，“所以，圣上也不确定。但既然圣上也是这个意思，那你就跑一趟，配合他们，别捣乱。还有，张斓留在武昌，我不会让任何人带她走。你放心，婚期不会改，等你回来成亲。”
朱孟炤情绪低落，叹了口气道：“我去和小斓说一声。”。也不知道圣上为什么这么信胡濙，总之，他又赢了。
出城之时，已是下午。
老甲驾着车，车旁有沈维汉、南英等四名护卫快马出城。车上，朱孟炤一脸的不高兴。
过了一个时辰，车缓缓停下来，离尘好奇的打开车帘。沈维汉正在前方交涉，南英走到窗前小声道：“公子，贾明。”
这‘配合’来的还真快。朱孟炤无所谓的笑了笑，行啊，老爹说的好，早结束早回家，还要成亲呢。
刀娘正带着三名慎行堂众与沈维汉说着什么，贾明站在一旁，见朱孟炤下车，笑了笑抱拳示意。
朱孟炤向他走去，大方的问：“要我做什么？”
“噢，有个人想偷偷见见公子，但他不认识你，所以要我来帮着认个人。”贾明笑着，说的相当直白。
“不是到苏州？”
贾明无奈的摊手，“我也不知道，反正就是在这里等你，然后一起游个山、玩个水，向苏州方向走。至于那人是谁、长什么样，会在哪里出现，我都不知道。”
朱孟炤看着他，“你倒是干脆。”
“那，上马一起走？”
二人上马，老甲驾车带着离尘在前，两边是二人的护卫，最后跟着沈维汉和刀娘。
“胡濙让我在你这里邀个功。”贾明无所谓的说。
“噢？”
“胡濙说，圣上的意思，既然一起为圣上办事，更该相互坦诚。”贾明说这话没一点不好意思。
“哈。”朱孟炤假笑了一声。
“虽然我无所谓，但胡濙觉得，我应该把自己做的好事，再和你提一提。”贾明脸都不红的继续道：“比如泉州的三万两银子，还有……铁力木。”
朱孟炤愣了愣，随即耻笑道：“马春富。你之前不是不认识吗？”
贾明一点都不尴尬，苦笑道：“收那些木头，花钱不说，还走破了无数双鞋。”
朱孟炤转头看了他一眼，毫不领情的说：“除了泉州那几万两银子，其它，我都是花了钱的。”
贾明点了点头，完全不反驳，“你这么说也没错。对我来说嘛，就是用接近你这个理由，从苏州的反贼这里骗了些钱，所以必须花在这上头。没想到，竟从你这里换到了一艘船出远洋。再等这钱回来，就名正言顺了。”贾明看了眼朱孟炤，“养活胡氏全族并不容易，胡濙、慎行堂都要花钱。”
朱孟炤大笑起来，“若此事真如你所说，是你们该谢我。”
贾明不停点头，“有道理。”
“既然要坦诚，那苏州时你送来的那份奏折，还有去年映江阁又是什么意思？”朱孟炤直接问。