苏婉将地图折好收进怀中，两人靠着岩壁并肩坐着，石室内重新安静下来，只有顶壁裂缝中偶尔吹入的风声和远处混沌海低沉的兽吼在回荡。黄冲的尸体靠在对面岩壁上，头歪向一侧，面上的表情凝固在最后的扭曲笑意中，随着石室内光线角度的缓缓移动，他的影子在地面上被越拉越长，逐渐融入了角落的暗影之中。
两人在石室中休息了半个时辰，柳永将那卷从黄冲身上搜出的地形图摊在膝盖上又看了一遍，手指点在那处标注着黄家采集点的位置上来回摩挲了一会儿。苏婉坐在旁边整理布袋里的东西，将搜来的几枚结晶按品相分好，又把那瓶从黄冲身上翻出的丹药打开闻了闻，确认是普通的回灵丹后收进了自己的袋中。
“我有个想法。”柳永将地图折好收进怀中，转头看着苏婉，“黄冲死了，这件事瞒不了多久。他带出来的七个护卫也全折在了混沌海，黄家一口气损失了一个嫡系子弟和七个一阶后期的家仆，这对黄家来说不是小伤。他们一定会派人来找，来的人少了不管用，来的人多了动静就大。混沌海边缘这片区域地形复杂，大部队施展不开，小股追兵我们可以一口一口吃掉。”
苏婉将布袋扎好放在身侧，看着他：“你是说，拿黄冲的死做文章，引他们出来？”
柳永点头：“我们不回镇里躲着。相反，我们要让他们知道黄冲死了，而且知道是谁杀的。黄家老家主刚突破到半步二阶，正是志得意满的时候，儿子被杀这种仇他不可能忍。他会派人来追，来一批我们杀一批，来两批我们杀两批。混沌海深处他们不敢深入，但边缘这片碎石滩和丘陵他们肯定会来。我们在这片区域活动了这么久，哪条沟能藏人、哪块岩石后面能伏击、哪条路能撤退，我们都比他们熟。把他们引到我们熟悉的地形里，一个一个地解决，用不了几次，黄家能打的人就会被我们耗光。”
苏婉低头想了一会儿，手指无意识地在膝盖上轻轻叩了几下，然后抬起头来：“黄冲的头还在石室里。要把头带回去，让他们亲眼看见，不然光凭传话他们未必信。”
柳永站起身走到黄冲尸体旁边蹲下来，抽出短刀将那具已经僵硬的尸体翻过来，用刀尖沿着颈部的关节缝隙切入，将头颅完整地分离下来。他用黄冲自己的外袍将头颅包裹好，扎紧布口提在手中，然后对苏婉扬了扬下巴：“走，回镇。”
两人从裂谷中出来时天色已经过了正午。他们没有走来时的老路，而是沿着地图上标注的那条黄家隐秘路线反向推进，从裂谷东侧绕行，穿过一片风蚀岩柱群和两片干涸的盐碱洼地，在入夜前抵达了混沌海东部边缘的一处矮丘。矮丘下方就是地图上标注的黄家采集点，几间用碎石和木料搭成的简易棚屋半埋在土坡后面，棚屋之间有一道用碎石垒成的矮墙，墙头插着几根削尖的木桩。棚屋内没有灯火，也没有人走动的迹象。柳永在矮丘上观察了一刻钟，确认棚屋内只有两三个人在歇息，连岗哨都没有设。
他没有犹豫，带着苏婉从矮丘侧面滑下去，从棚屋背后的矮墙缺口翻入。两间棚屋里的三个黄家采集工在睡梦中被短刀和短匕了结，连一声都没能发出。柳永翻看了棚屋内的物品，几袋粗粮、几捆干药材、一箱低阶结晶原矿，东西不多但都是能用的。他将干药材和结晶原矿收走，粗粮留在了原处，然后一把火烧了棚屋。火光在夜色中冲天而起，将矮丘周围的碎石滩照得通红。远处混沌海的方向传来几声混沌兽的低吼，但那些兽群没有靠近火场。
做完这些，两人沿着来路返回青木镇方向。天亮之前他们在混沌海边缘的一处土脊背面歇了两个时辰，柳永将黄冲的头颅从布包中取出来检查了一遍，确认没有损坏后重新包好。苏婉在附近采了几株止血草捣烂敷在柳永左臂的剑伤上，又替他换了右肩的绷带。两人在晨光中继续赶路，穿过碎石滩和荒草地，翻过最后一道土脊时，青木镇的城墙轮廓从地平线上浮现出来，灰白色的墙体在晨雾中若隐若现，城墙上的法阵灵光还没有完全亮起，只有几盏值夜的灯火在垛口处缓慢移动。
柳永没有直接走向城门。他沿着城墙外围绕了一段路，在镇南门外的荒地上选了一处开阔位置站定。那里距离城门约二十步，门内守军的视线正好能看清他的身影。他将包裹头颅的布包解开，提着黄冲的发髻将那颗头颅高高举起，让城门方向的人能看清那颗头颅的面孔。晨光落在黄冲灰白的脸上，将他眼角和嘴角凝固的扭曲表情照得清清楚楚。
然后他开口喊了。声音用灵力灌注过，穿透了清晨的薄雾和城墙的阻隔，清晰地传入了镇南门内：“黄家的人——你们家少爷的脑袋在这里——有种出来拿——”
他喊完第一遍后等了几息，又喊了第二遍。城门内侧很快传来了急促的脚步声和惊呼声，有人趴在门缝里看了一眼后转身就跑，脚步慌乱地朝镇内黄府的方向奔去。柳永提着那颗头颅站在门外，短刀挂在腰间没有出鞘，但他的手按在刀柄上，随时准备行动。
苏婉站在他身后约五步处，短匕藏在袖中，目光在城门和两侧城墙之间来回扫视。她低声说了一句：“来了。”城门内已经传来了密集的脚步声和马蹄声，有人在里面叫嚷着什么，紧接着门板被人从里面大力拉开，十几个人涌了出来，冲在最前面的是几个穿深色短打的黄家护卫，后面跟着两个骑马的管事，再后面还有更多的人正在从街巷中汇聚过来。
柳永在那群人冲出城门的瞬间将手中的头颅朝他们脚前一扔。头颅在地上滚了两圈，面部朝上停在了碎石地面上，晨光清清楚楚地照在黄冲那张已经僵硬的面孔上。