去学校填报志愿的时候，姜海凰了解到自己所在班级的高考成绩还不错，符合预期。上一本线的有一人，就是周敏，本科线上有十几个人，其中也包括柳明。
另外姜海凰还打听了一下初中一起考入高中的几个同学的成绩。大部分也都过了本科线，倒是只有当年成绩最好的周燕没有考上本科，已经准备复读了。这个让姜海凰很是意外，周燕当年成绩那么好，尤其是英语，初中的时候姜海凰就比不过，后来听说她还选了文科，不知道为什么没有考上。
在等待录取结果的日子里，有一天姜海凰偶然听到母亲跟一个人在聊高考成绩和报名的事情，姜海凰并没有出去，因为自己考的不好，不愿意谈论这些。
只听那人说她外甥女考上了重点线，但是又高出重点线不多，不知道如何选择学校。最终他建议选一个竞争压力小一点的211学校，这样既不会浪费了这个重点线的机会，也减少了志愿报空的概率。
等人走后，姜海凰出去问了一下母亲那人是谁，经母亲介绍姜海凰猜出来，他应该就是周敏的舅舅，可真巧啊，原来周敏的母亲跟姜海凰是同村。后来姜海凰在门口看店的时候见到过几次周敏的母亲回娘家。
姜海凰因为跟周敏关系不错，还去她家找她玩过几次，所以俩人是相互认识的。见了面总会寒暄一下，询问一下周敏的近况……
最终姜海凰被市级的三流大学录取了，周敏为了保住她成绩的优势硬是选了个偏远西北的211大学。
录取通知书拿到之后，父亲就按照当地习俗请了家里的亲朋好友来喝酒。父亲跟二舅关系比较好，谈到为什么没让姜海凰复读，而是交那么多钱上大学的时候，父亲说：“复读不一定就有用，一方面孩子越大心思越复杂，另一方面现在考的和明年考的东西不一定一样，课本年年都在变化，再复读一年考的不一定比今年好，还耽误一年时间。”
必须承认，父亲当年颇具先见之明，姜海凰的确心理负担较重，未必能安心再读一年。后来，姜海凰在大学里听闻周燕复读后仍未考上，再次复读一年才进入大学，如此一来，周燕比姜海凰低了两届。两年的痛苦生活与错失的时间，又岂是四万块钱所能抵扣的……
就这样姜海凰成功步入大学校园，成为一名大学生。自那以后，每次姜海凰返家，左邻右舍和亲朋好友见到她，都会戏称“大学生回来了”。无论他们是出于真心还是挖苦，姜海凰都一笑而过。
大学校园就在当地地级市，从县城坐公共汽车一个半小时就能到。开学报到的日子父亲四五点就喊姜海凰起床赶最早的公共汽车。父亲慌里慌张地，生怕晚了点。
到了汽车站，又是安检，又是排队上车，可把父亲忙坏了。好不容易车开了，父亲总算是松了一口气，坐了下来。每到一个小站有人上车时，汽车都会停一会儿。父亲每次都紧张地张望，估计还是担心上学迟到吧。
终于到站了，下车后父亲扛着行李，慌慌忙忙打听着录取通知书上提到的公交车在哪里坐。当时的姜海凰并没有意识到不只她是第一次出县城，看父亲那紧张的模样，应该也是大姑娘上花轿，头一次。
俩人走在城市的街道上大概像是逃荒的。好不容易找到了四路公交车，上车买票没带零钱，堵在门口跟司机交流引起众怒。最后好不容易明白司机的意思，先投十块钱，后面有人上车再让他们把钱给父亲。
俩人也都是第一次坐公交车，并不懂要准备零钱。好不容易收齐了零钱，父亲不找座位坐下，而是站在门口，姜海凰让父亲过去坐下，父亲说怕过了站，提着行李一直站在司机旁边问是否到站了。一路上姜海凰和父亲白白赚了好多白眼……