吴天登很有耐心，他把从李学针、邝难宣等人口中得到的信息，布局在柏城镇的暗桩送来的情报，以及各方面的信息加以综合分析，发现了曾华有一个在宁山官场最致命的弱点，那就是过于理想化，信奉以民为本，坚守天理良心，守住做人底线，不肯阿谀奉承，不会八面玲珑，无意中得罪了不少实权人物及后面的靠山、圈子，如何维利、李学针、郑西等，让宁山官场的各个圈子深恶痛绝。
他进一步调查发现，大家都认为曾华是刘牛的亲信，惧于刘牛的淫威，不愿第一个找喳子，出手对付曾华。但他们都凝神静气，睁大着眼睛盯着曾华，看他什么时候出错，出什么错，看谁先动手，然后趁机一哄而上，群起而攻之。那时，势单力薄的曾华就极有可能是孤立无援，孤军奋战，面对群狼嗜血般围攻，定是叫天天不应，叫地地不灵。刘牛也不可能为了保护曾华，而得罪宁山大大小小的官场圈子。
嘿嘿，到那时，不敢说曾华会有牢狱之灾，但至少可以把曾华搞得声名狼藉，臭气熏天，滚出宁山。那他吴天登就大仇得报，血恶得洗，大家弹冠相庆。
吴天登自恃有任京官的大小舅子撑腰，在评估各方风险后，他决定出头扛起掀翻曾华的大旗，打响第一枪。他把各方面的信息仔细筛选，自认为找到曾华的两处大破绽，一是为保护柏城镇的群众，剔除了名目繁多的花样执法，禁止各镇直执法部门对群众胡乱罚款，动了他们的蛋糕，引起了他们的不满。曾华明里暗里阻止冠冕堂皇、扰民损民的法律法规在柏城镇推行，更是为各部门所不容。二是曾华痛恨形式主义，不劳民伤财搞政绩工程，农村户用沼气池的新建、管理等工作远落后于全县。他犹如毒蛇闻到了鸡肉汤之香气，苍蝇瞧见了鸡蛋缝，认为有了可趁之机。他深谙官场之道，你工作再出色，成绩再突出，只要有一两次被县委县政府通报批评，考核倒数第一，各类媒体负面消息满天飞，你就被贴上了负面烙印，提拔时自然有人会死咬你的伤口，政治前途基本上打上了休止符号。
吴天登如获至宝，认为机不可失，失不再来。他不惜纡尊降贵，亲自联系和曾华有矛盾的屠利前、何维利和郑东、郑西兄弟等密谈。最后由他出面，打着加强环保、农业农村综合执法检查力度，大力发展农村户用沼气池，拓展绿色能源，为宁山争取上级更多荣誉和资金支持的幌子，鼓动好大喜功的刘牛签发了县委政府文件，接着他又主动请缨挂帅，刘牛不知是计，欣喜不已。
吴天登拿到了尚方宝剑，然后绞尽脑汁，制定了超乎寻常的奖惩措施，针对柏城镇设计了检查项目和内容，为柏城镇量身定制了检查方式，采取“四不两直”，提前一个星期安排四个秘访组，无声无息调查柏城镇。他把暗查重点放在农村户用沼气池建设，认为这是个死结，曾华必败无疑：柏城镇如按惯例数据造假，他则秉公无私给予严肃处理。如垫付资金巨大，他则以群众工作不到位，浪费资金，掏空镇财政骗取荣誉的典型予以处分。如柏城镇实事求是上报，他根据检查规定，名正言顺给予严厉处分。
所以，吴天登是抱着稳操胜券的心态来到柏城镇的，象一头猎豹一样弓着腰，蹬着腿，冷眼相观，蓄势待发。他盯着曾华的一举一动，一言一行，稍有破绽，他便突然全力袭击，紧锁要害，毕其功于一击。
但出他意料之外的是，他精心挑选的几员大将郑东、郑西、唐实非、陈利纪、杨洋茜和成天议，先后按计划发起攻击，却被柏城镇几个毛头小子以道德制高点对阵政策高点，以为民悲悯心情叫板冷酷无情的执法，迎头阻击，纷纷败下阵来。尤其是张美凤借着杨洋茜的不当言语强势反击，让杨洋茜泪洒当场。随后又借握有郑东昔日的把柄冷嘲热讽，让郑东狼狈不堪，使高高在上的检查组成员颜面丢失，进退失据。虽然评判柏城镇考核分数高低的权力在他们手里，但失去了道德制高点，就失去了人心。不得已，他才以退为进，以中止汇报会来威胁曾华，维持弱势平衡。
吴天登明白此时思维敏捷、足智多谋的曾华，已知他亲自驾临柏城镇的用心，肯定不会束手待擒，虽表面上态度谦恭，言语谦逊，唯唯诺诺，好象很畏惧于他的官威，害怕检查组的评判之权，实际上可能并非如此，有如围棋高手采取的“缓招”，故意显拙，以静制动，等着对手出错，以慢打快，后发先至。
两人都在拚耐心，拚定力，看谁先说错话，出错棋。
吴天登的如意算盘打得再好，也赶不上会议态势的变化。他听刘真猛夸柏城镇禁赌之功，脑海里立即浮现出自己亲哥哥在大庭广众之下，戴着手铐、被警察押进警车的情景。自己的老父亲在家里坐立不安，时而老泪纵横，痛哭流涕，时而用拐杖击打他，大骂他无能、无用，堂堂的常务副县长保不住自己的哥哥，让胡家颜面尽失，让列祖列宗蒙羞。
他怒火中烧，一时控制不住汹涌的怨毒情绪，口无遮拦，以污言秽语侮骂了镇干部，白白送给了等待已久的曾华一个绝佳反击的机会，一句话就注定他必输无疑。果然曾华没有放弃白送良机，站在道义制高点，义正词严反驳，毫无顾忌地痛骂。
吴天登此刻自知理亏，自毁形象，再多的辩解也不能赢得柏城镇干部的原谅。他有点后悔莫迭，一张马脸变幻无常，青一团、白一团。他毕竟是官场老手，不可能坐以待毙，让人耻笑。须臾，吴天登故作镇静，色厉内荏说：“散会，我们走。走着瞧！”
曾华用眼神制止一时懵圈，刚反应过来，欲起身鼓掌欢呼的柏城镇参会干部，不咸不淡地说：“好走，不送！”