天色已暗，长安市井里的叫卖声仍然可以听见。作为帝都，长安的繁华是其他城市比不了的，到了夜幕降临之时仍有些行人在街上游荡，为了做这些人的生意，相应的有些做买卖的人也会晚一点收摊。
“卖酒了，竹叶青，上好的竹叶青”许平君蹲在那里正做着最后的吆喝。她的酒担子里还剩最后一点酒，她希望卖完再回去。可是吆喝了半天，却仍不见有人来买酒。
“回去吧，许丫头，今儿天有点凉，街上的人也少，这酒估计是卖不出去了”旁边一个做肉饼汤的摊主好心地劝道。
“嗯”许平君无奈地点点头。的确，今天街上的人没有昨日多，看样子酒是卖不完了。可是即使卖不完，她也要回去了。再不回去天就要黑了，长安虽是帝都，可是这晚上的治安却并不比下面的州郡强多少，一个年轻漂亮的姑娘在夜里独自行走是有危险的，所以她必须回去。于是，她把东西收拾了下，挑起酒担子往家里走。
许平君卖的酒是附近一家名叫天香楼的酒楼进来的，她每天早上都会从这家酒楼里进一担酒，挑到闹市里去卖，如果生意好的话，她下午就可以把进来的酒卖完，如果生意不好的话，则要卖到傍晚，像今天这样卖到夜幕降临，还有酒没卖完，那是极少的情况。
许平君卖酒已经快一年时间了，说起来她今年也不过十四岁，一个正值豆蔻年华的女孩按理是不应该干这种辛苦活儿的。可是许平君没办法：她父亲许广汉虽是做官，但嗜酒如命，平日里发的工资大部分都拿去买酒喝了，拿回家的只有少部分。而母亲呢，近些年身体越发地不好，干不得田地，只能在家做一些简单的家务，还得时不时买药来吃。
家中经济十分拮据，好在许平君倒是生的美丽端庄且勤快懂事，对家庭情况不抱怨，还经常帮着照顾母亲。这也算是这个拮据的家庭为数不多的闪光的地方。
几年前许平君母亲的一位故友——嫁给富商的欧侯夫人，对当时还是小姑娘的许平君十分喜欢，当即差人送来礼金定下了她儿子和许平君的亲事，并约定好了待许平君到了十四岁，便举办婚礼迎娶许平君过门。许家夫妇对此满口答应，并憧憬将来有一日依靠着女婿家的富贵，过上富足的生活。
可是天有不测风云，一年前，准女婿欧侯家的公子却因感染了风寒一命呜呼。虽说两人只是定亲，尚未真正成亲，许平君仍可再寻夫婿，但这事仍让许家夫妇以及许平君本人饱受打击。
以前欧侯公子还活着时，欧侯家出于对准姻亲的照顾，时不时会拿些钱送给许夫人，而欧侯公子一死，这些钱自然是不可能再有了。眼见生活日渐拮据为了补贴家用，许平君不得不开始挑担卖酒。
这一桶酒是三十斤，一担酒就是六十斤，许平君那苗条美丽的身躯居然能挑起这么重的酒担子，这着实是个不可思议的事，就连她母亲也觉得不可思议，然而她确实做到了。
这一年来，她无论刮风下雨都去卖酒，这卖酒的活儿不但辛苦消耗体力，而且还时不时会受气以及被那些街头巷尾的登徒浪子们戏弄，不过她并不抱怨，她卖酒一方面是为了补贴家用，另一面也是为了自己。
欧侯公子的死给这个少女心中带来了莫名的忧伤，对方虽然是她父母给她选的，可也是她的未婚夫，也就是她未来的丈夫啊。一个即将做她丈夫的人就这样死了，许平君总觉得自己仿佛也失掉了什么一样，失掉了什么呢？是幸福？是圣洁？还是美好的姻缘呢？
许平君小时候经常听母亲讲有一种女人长得漂亮，但命不好，命中注定不配有好姻缘，不是把丈夫克死，就是被丈夫克死。欧侯公子死后，她便想起了这种说法，难道她就是那种女人，难道她不配得到好姻缘？
她不想去想，可是这种感觉如同野草一样在她脑子里生了根，为了摆脱它们，她只得出来卖酒，繁重的劳动能让她从苦恼中解脱出来。
此刻结束了一天的工作，挑着酒担子在回家的路上，她脑子里又开始想这些东西。可很快地，她的理性意识察觉到了这一点。
“许平君，不能这样想。放心吧，只要你好好努力，你将来肯定会幸福的！”许平君心里暗暗说道。她这一样一说，脑子里的那些怪念头果然打消了，她继续朝家中走去。
许平君很快便看到了她的家。蓝色的夜幕中，一个院子里种着两棵大柳树的草房子矗立在那里，这样的房子在这一带是再常见不过，看起来都一样，不过许平君一眼就认出了这就是她家。
院子里有个用石头垒成的灶台，灶台上放着口锅，一个头上包着头巾身体有些肥胖的女人正在那里炒着什么，这个女人正是许平君的娘许夫人。
“娘，我回来了！”许平君挑着酒桶走进院子说道。
“哦，平君，你回来了！”许夫人没有回头，一边答应着一边继续炒着锅里的菜。
“娘，我来吧，您身体不好您去休息吧！”许平君放下酒担子，走到灶边说道。
“哦”许夫人答应了，她那苍白的额头上此时正覆着一层厚腻的虚汗，正是需要休息。于是她任由女儿接过勺子，自己慢慢地走进屋里去。
许夫人已经炒了两盘菜，一盘土豆丝，一盘小青菜，只剩锅里这盘手撕包菜了。许平君炒了一会，菜便熟了。她用盘子盛出锅里的菜，然后连同另外两盘炒好的菜一起端进屋里去。
许夫人这时正坐在床上叠晒干的衣服。许平君一边把菜端上桌，一边问道：“娘，爹还没回来吗？”
“还没呢，也不知怎么回事？兴许你爹那家伙又去喝酒了吧！”许夫人答道。提起丈夫，她语气里有些不高兴。
“是嘛，这可真不凑巧，我今天酒没卖完，还想着正好留一碗酒给爹爹喝呢！”许平君有些懊恼地说道。