子时七刻，晨雪宫。
坐在书案边的韩湘雪扶着案边，不由舒出了一口长气。一连看完这二十多本账，她感觉脑子仿佛都不是自己的了。肩膀一松，哪管得上什么端正的坐姿，瞥了桌边默默抱着剑的黑衣少女一眼，她探手抚上了自己的后颈。
果然还是坐了太久，手下轻轻按揉两下，就感觉酸痛不堪，伴着微微的疲倦一波波席卷上来，惹得她不由皱了眉头。
面色淡漠的黑衣少女往窗纱上看了一眼，见墨色洇透，目光又转回桌案上这柄散出暖光的灯台，伸手握住了自己的剑。还是什么都没说。
“怎么样？”韩湘雪为了伸展一下，站了起来，瞧着她笑了笑，“……累不累？”
“不累。”叫做夭八的黑衣少女果断回答，也提着剑站起身来，却不知是不太熟悉身上那件裙子还是不太习惯这个铺着厚锦垫子的绣墩，动作有点别扭，引得韩湘雪偷笑。
“公主，您要用膳吗？”夭八看着她在屋中四处走动，忽然问道。
“嗯？怎么，你饿了吗？”韩湘雪转身看她，手中还握着几根珠帘，看样子方才是打算看看那珠子上雕的莲花纹。
“没有。”陪她看了一下午加一晚上账本的夭八矢口否认，道：“公主晚膳没有用几口，属下觉得，公主现在应该会饿。”
韩湘雪微微放下抬到眼前的手，目光从晶莹剔透精巧的珠子上移到她脸上，见她神情还是平静无波，思考了一下。
“你这么一说倒也是，可现在半夜三更，从哪里弄吃的来？”
“……”夭八似乎怔了怔，认真思索了一下，道：“属下不知。”
韩湘雪认真想了想，道：“嗯……我先去泡个温泉，你留在这里，不用跟我去了。一会儿我领你去个地方。”
……
汤泉宫是韶月宫中的一处特殊宫殿，占地不大，一间间宫室都开辟得极为宽敞，有大有小，以打磨光滑的白石铺地，形状也不是一般房室的有棱有角，而是如同山洞一般形状，四壁较为圆润。
一入其中，第一眼见的便是一个颇为广阔的大池子，最小的也可活络下十几人，而池子周围又拦上了宽阔的屏风，防止有人误闯。另一边又置一八扇屏风，屏后有用于休息的长榻和香炉灯台，几案茶水。
说来也是特殊，已至半夜，这处宫殿却灯火明亮，仍有人安守。见她来了，守在宫门前的两个小宫女连忙迎了过来领她进去，而一位守在此处的女官便引她入了其中一间，一番准备之后，就依她所言领着其他人退了出去。
韩湘雪立在衣架前，手移到了裙带处，却没有动作，静默了半晌，抬头对墙壁高处小窗笑道：“不走吗？我要宽衣，你们也看着？”
窗外静默半晌，只有微弱风声，随后，合拢的木窗被推开，一个黑衣少女从中钻出，向下一跃到地上，却是一张陌生面容，下跪抱拳：“属下冒犯。”
“……”韩湘雪神色微异，然而很快就又从窗中落下一个黑衣少年，同样跪下，垂首道：“属下冒犯。”
“……凌哥哥？”她微微弯身，望着少年尚有几分熟悉的面容，有些惊讶。
“属下不敢。”少年抬起头来，声音沉稳，顿了顿，又说道：“……正是属下。”
“起来吧。”她挥手让他们起来，心中并不怎么在意。凌一从小便是这样，正正经经规规矩矩的没什么意思，一找他玩儿他就说他还要练剑以后保护她什么的，实在没什么趣儿。倒是这个姑娘……？
“属下凌云，见过公主。”觉察到她要问什么，眉目温然的少女又是低下头去抬手一礼。韩湘雪随手免了她的礼，叫两人都起来，不免有些好奇的问道：“你们两个就是父皇派给我的暗卫？”她细细打量几眼，瞧出两人皆是功底深厚，微微惊叹，又接道：“只有你们两个？”
“不是。”凌云回了话，低声道：“皇上一共拨给公主十个暗卫，称为雪卫，平常隐在暗处，公主到哪里他们跟到哪里，除了遇到危险，公主叫了他们也不会出来。我们两个不是雪卫，是皇上派到公主府中的人。”
“公主府？”韩湘雪微微有些讶异：“可是我现在还没立府？”
“是，不过已经在建了。”少女语声清冷，默了一息又道：“……属下是陛下安排的主管女官。”
韩湘雪目光立刻扫向凌一，他了然道：“我是护卫长。”
“既然这样，你们为什么要跟到这里？”韩湘雪有些不明白：“你们好像不是负责这个的呀？”
两人登时都陷入了沉默。少顷，凌云道：“我们只是不知道该做些什么……而且正好他们找我帮忙……”
“他们？”韩湘雪很敏锐地捕捉到了关键。
“就是，那几个雪卫。”凌一开口了，冷静的嗓音似乎有几分不知该怎么解释，略有些不知所措道：“陛下让他们贴身保护公主，最好时刻看着公主身边的情况，可是公主总有沐浴和……的时候……”
“噗……咳咳咳！”韩湘雪被一口茶给呛了，咳得脸色通红。偏偏凌一耿直无比，仍是将后面半句补上了：“……所以他们就找她，同为女子到底方便些……我只是想来看看你。”
“……不用，你们回去吧，以后不用来了。另外，叫他们在远处看着就行，不用时时盯着我。”韩湘雪用丝帕拭了唇角，殷切嘱咐道，想了想又加了一句：“告诉他们，以后没有我的吩咐，不许他们跟我出宫。”
在池中泡了一会儿，韩湘雪就爬出来换好了衣服。汤泉宫一向备着各位皇后公主的衣物，她换上一件月白的裙衣，将在池中沾湿的发尾用内力烘干，重新将头发挽好，便施施然出了汤泉宫。
已接近三更，宫中的道路上更是没有什么人了，拎着一盏汤泉宫女官给的纸灯笼，听着草丛中隐有的虫鸣和秋风拂叶的沙沙声，她怡然自得地往宫中走着，忽然听风中好像送来一声隐隐的低呼，顿时止住了步子。
……传来声音的方向，似乎正是一座高大的假山。
可是现在正是深夜，有什么人会在深夜跑到假山后头去呢？
韩湘雪一下子微抿了粉唇。她低头将灯笼提到面前来，轻轻送出一口气将其中的白烛卷灭，缓缓转身看方才路过的那边山石。恰好又有一阵低低的人声传来，不带风势，缓了许多也轻了许多，辨不出音色，却可从声气和调子听出应是个女子。
她想了想，靠近几步，将已经灭掉的灯笼放在了草坪里。自己放轻了脚步，打算去看个究竟。