柳兰昭的这番分析，让青衫暗自点头，她责怪自己先前过于草率，未考虑到这些后果。
“我们的身份，注定了我们的每一步都必须慎之又慎。”
柳兰昭的面容上浮现出复杂的表情，透露出一种难以言喻的沉重感。
她不愿意对未来想得太多，毕竟，逃避不是解决问题的办法。
一旦被戚璟衍发现，他们母子的命运又将如何颠沛？
柳兰昭不敢深思，轻轻摇了摇头，暂时将所有的忧虑抛诸脑后，转而问道：“你从小随侍我母亲身旁，至今有多少年了？”
“自我幼时被卖入夫人府中，随后又伴随着夫人一起进入侯府，细细算来，已有近三十载光景。”
青衫的脸上浮现出回忆的神色，仿佛那段漫长的岁月，此刻就在她眼前一一回放。
“你觉得，母亲的离世，真的只是单纯的意外吗？”柳兰昭提出了另一个问题，这个问题一直悬在她心头，久久未曾散去。
青衫沉默不语，这份沉默反而激起了柳兰昭更深的好奇心。
于是，她紧接着追问：“这么说来，母亲的离去，并非偶然？是否有人刻意为之？那个背后的人，会是我的父亲柳云承吗？”
面对柳兰昭一连串的质询，青衫始终保持着沉默，直到柳兰昭提到了柳云承这个名字，她的脸色陡然间变得异常。
“小姐，为何你会有如此疑问？难道你心中已经有了什么察觉不成？”
“这件事，真的与父亲有关联吗？”柳兰昭迫不及待地追问道。
“其中的关联，我实在难以说清。”
青衫的唇角勾勒出一抹苦涩的笑意，那笑容里藏着太多不为人知的故事与秘密。
“你到底懂些什么呢？”
柳兰昭的声音里带着一丝不甘，再次向青衫追问，那双明亮的眼眸中闪烁着渴望真相的光芒，仿佛要穿透眼前的迷雾，找到那些隐藏在岁月尘埃中的秘密。
见对方似乎并不打算多说什么，柳兰昭的眼神闪过一丝决绝，继续说道：“那就直说了吧，我此生不愿如行尸走肉般浑浑噩噩，不想活在一片混沌不明之中，我要知晓所有，哪怕是残酷的现实。”
“我并非全然明了其中的曲折是非。”
青衫沉重地叹了口气，那声音中蕴含着无奈，她缓缓解释道：“但在夫人出事之前，她秘密地告诉我，一旦有什么不幸降临在她身上，侯爷或许会牵扯其中，难以摆脱瓜葛。”
“因此，当夫人的命运真正陷入危机时，我内心也曾有过猜测，这一切是否与侯爷有着千丝万缕的联系。但我无能为力，私下里的探寻也只是徒增烦恼，找不到任何头绪。我不敢告诉你更多，生怕你得知后，做出让侯爷察觉的举动，最终反而将自己置于危险之中。”
青衫的话语中充满了多年来积压的重负，此刻仿佛终于找到了一丝宣泄的出口。
“夫人不久便归还了我的卖身契，我本可以随时离开侯府，远走高飞，但为了查清这件谜团，我选择了忍受屈辱与重担，留在了这里。可悲的是，年复一年，我仍旧一无所获，归根结底，是我的无能啊。”
青衫的苦笑中，满是对自己的自责与内疚。
“你所做的已经超出常人，无需再多自责。”
柳兰昭连忙安慰，语气中带着几分急切：“如今柳云承被关押在牢狱之中，很可能面临重刑。如果真是那样，再想查清事情的真相，恐怕更是难上加难。”
柳兰昭心中复杂，她虽然期盼柳云承能为其行为付出代价，但更迫切地想要揭露母亲悲剧背后的真相。
她多么渴望能够揭开那段过往，知晓那真正的答案，然而现在...
“夫人在天之灵更愿意见到你快乐无忧地生活，查不查清过去的种种，对她来说，已不再重要。你别太过执着，放轻松些。”
青衫在旁柔声宽慰，试图减轻柳兰昭心中的负担。
“也许吧。”
柳兰昭轻叹一声，言语中满是无力感，不再多言。
柳云承与许氏被投入大牢后，承受着难以言喻的痛苦与折磨。
最令他们困惑的是，即使他们犯下过错应当受到惩罚，一般也只会是流放或是重刑，而他们却遭受着超乎想象的残酷待遇，生不如死，仿佛地狱提前降临。
这种极端的对待方式，对于任何囚犯来说都是前所未有的残酷，超出了他们对法律惩罚的认知范围。
柳云承百思不得其解，他究竟做了什么，以至于戚璟衍要对他下如此狠手。
许氏则更是茫然无措，她所承受的苦痛似乎更加深重，这一连串的折磨几乎要榨干他们所有的生命力。
如果可以选择，他们宁愿一死了之，至少痛苦会得以终结。
经过长时间的折磨，他们终于面对面地面对着那个带来一切灾难的男人——戚璟衍。
“大人，微臣已深知过错，请大人慈悲为怀，赐微臣一个痛快的了断吧。
“微臣罪孽深重，只求大人赐死。”柳云承被铁链紧锁在刑具之上，泪水与鼻涕交织，声嘶力竭地祈求着。
“全是柳云承的错，与我无关，求大人开恩，赐我一死。”
许氏近乎精神崩溃，绝望地呼喊着。
柳云承听闻许氏之言，心中愤怒已被磨灭殆尽，此时的他只求一个痛快的结局，无论是何种形式。
“那就说说，你们究竟认为自己做错了什么？”
戚璟衍端坐在两人面前，眼神如刀锋般锐利，细细审视着这对曾经的权贵夫妇，浑身散发出令人不寒而栗的气息，犹如刚从幽冥之地归来的死神。
“我们不该收受贿赂，不该暗中结党营私，更不该对无辜百姓施以暴政。”
柳云承毫无保留地承认了一切罪行，眼中却满是迷茫。
戚璟衍静静地听着，面容逐渐变得严峻，那不怒自威的气势让人无法直视，仿佛是天地间的公正裁决者。
终于，他的耐心达到了极限，随手抓起一旁浸泡过辣水的鞭子，用尽全力朝柳云承挥去。
凄厉的惨叫在冰冷的囚室内回荡，柳云承的身体因剧痛而剧烈颤抖，泣不成声：“微臣真心不知所犯何错，请皇上明示，微臣愿意承担任何罪责。”