时间流转，逐渐来到了下午时分。
冬日私塾，偏房之中，昏睡了一整日的张二十四忽然睁开了双眼，下意识地喊道：“沈兄不可！”
“呼，呼。”
张二十四猛地坐了起来，这一下子的运动量有些大了，累得他气喘吁吁，而后才定了定神，打量着四周的情况。
“这里是……私塾的房间？”张二十四早慧而沉稳，很快便在心中捋清了情况。
这时，房门打开，齐冬日大步走了进来。
“齐先生。”
张二十四急忙挣扎着要起身行礼，却被齐冬日按住了肩膀。
“你身体虚弱，不必多礼。”齐冬日说道。
“晚辈身子天生如此，此刻状态，已算是极好。”
张二十四还是坚持起身，穿好鞋袜后，朝着齐冬日恭敬行了一礼，感谢道：“多谢齐先生救命之恩。”
“你这小子，顽固。”
齐冬日苦笑着摇了摇头，用手指点了点他，说道：“你其实，并不需要如此刻板。”
“名不正，则言不顺。”
张二十四小脸写满了认真，说道：“齐先生一日不收晚辈为学生，晚辈便一日是外人，外人当有外人的分寸。”
“天色不早了，晚辈先行告退了。”张二十四躬身说道。
这时，青子端着一碗小米粥走了进来，笑道：“就算要走，也先喝碗粥吧。不然啊，你一天没有进食，可别又在路上晕倒了。”
“多谢。”
张二十四沉默了少许，没有一昧地拒绝，恭敬地接过了碗，几口将小米粥喝光后，便告辞离开。
齐冬日看着张二十四有些蹒跚的步伐，微微叹了一口气。
青子也感慨道：“这小家伙，真是可惜了。”
通过了几天的接触，青子对张二十四也有了一定的了解。说实在话，张二十四的资质悟性绝对是她所罕见的，绝不在任何天骄之下。
甚至她都敢断言，只要张二十四能够成功引气蕴元，绝对会在最短的时间内，取得耀眼的成绩。
只是可惜啊，他的气血亏损，也是世所罕见。恐怕他刚开始尝试引气或者炼体，都会在瞬间榨干自己的体能，一命呜呼。
也唯有炼神一途，还有些期盼。只是一个身体如此孱弱之人，修行又有什么意义呢？届时肉身承受不住神魂之力，同样将面临崩溃结局。
齐冬日却说道：“也罢，张二十四自有其之缘法，我们不需干涉太多。”
张二十四的确固执，齐冬日不愿收他为弟子，却答应为他授课解惑，可让他与其他孩童一般上课，结果张二十四硬生生不愿意，每一次都只是站在门外旁听。
他也不是没有动过恻隐之心，想着收下他，不传修行，只讲课业。只是算道人曾有过关于张二十四的一卦，自己的贸然帮助，恐怕会成为断绝张二十四生途的变数，因此才会一直拒绝张二十四的请求。
“青子，最近你也辛苦了，早些歇息吧。”
齐冬日负手走出了房间。
算道人的离开，神秘的白衣青年的到来，让他心中有了一丝预感，桃蹊镇之内，开始有了不同寻常的氛围了。
这一丝预感很细，很小，甚至他都无法察觉源头，但他却知道总有一日，这一种不同寻常的氛围，会急速地席卷开来。
………………
离开了冬日私塾，张二十四面上却没有丝毫的失落，对齐冬日不愿收徒的心思，心里也有几分猜测。
张家在桃蹊镇，也算得上是中户人家。只是如今败落了，就连最后的老仆人也在前年去世，现在是真真正正的孤家寡人。也幸好张父留下来的资产，足够张二十四生活一辈子了，否则以他的身体情况，根本就无法工作营生。
不过众人都只知道张二十四是一个天生的病秧子，连五岁幼童都能欺负，但却不知道张二十四其实有一个天赋——他有着很强的直觉。
当年沈言又冷又饿，昏倒在张家大门的时候，就是这一种直觉催促着他出门，这才救下了沈言。否则冰雪之下，沈言绝无生机。
他想拜入齐冬日门下，除了自己的确热爱读书之外，就是这一种直觉告诉他，齐冬日很不简单，或许跟着他，能够解决自己身体的问题。
心里想着事情，不知不觉，张二十四便来到了自家所在的街口。
这条街叫做‘不凡街’，还是当年张二十四的父亲张不凡出资修缮的。比不得文昌街繁荣，也没有镇北那样的环境，但是比起沈言居住的镇东一带，却也好上了许多，算是镇上中户人家聚集居住的地域。
在来到街口的时候，一道小小的身影吸引了张二十四的注意力。
那是一个娇小的身影，蓬头垢面，穿着破破烂烂的衣服，鞋子也掉了一只，露出了小小的，沾满泥土却难掩白皙娇嫩的小脚。
她此刻正蜷缩着身子，窝在角落处，不时用惊慌害怕的眼光打量着路过的行人。
或许是白天叶江的通知起了作用，众人看着小女孩，目光之中有诧异、怜悯、好奇，但竟没有一人上前关心
张二十四没有想太多，慢慢走了过去，放柔了声音，问道：“小妹妹，你怎么一个人在这里？”
“我，我不知道。”小女孩怯怯地摇头。
张二十四皱了皱眉，左右看了看，问道：“只有你一个人吗，你的家人呢？”
“家人，家人呜呜呜……”
小女孩忽然红了眼睛，眼泪在脏兮兮的面上划出了两道白嫩的痕迹：“呜呜，小燕子，小燕子把他们丢了。”
“你，唉……”
张二十四心中怜悯，不由得叹了一口气，伸手揉了揉小女孩的头发。
听说最近周边地区有贼寇作乱，也许这小女孩的家人，已经丧生在贼寇的手中了吧。
这一个举动却好似将她吓了一跳，急忙向后缩去。
张二十四柔声道：“既然如此，不如你随我回去住几日吧，也许过几天，你的家人就会来找你了，正好……正好我最近也缺一个洗衣做饭之人。”
虽然小女孩看起来应该是娇生惯养的孩子，但张二十四并无营生的手段，一直都是靠着张父留下的财产过日子，自然无法平白多养一人。
而且……随着张二十四年龄越长，身体发育，体内的气血似乎亏损的更加严重了。他白天要坚持着来往冬日私塾，晚上回家还要洗衣做饭，最近越来越有力不从心的感觉，也早萌生了寻找一个仆人或者丫鬟的心思。
“张家小子，最近世道不好，这女娃子来历不明，你可不要胡来啊。”
有人劝道，因为叶江的通知，镇上的人现在对外来的生面孔都十分警惕。
“不错，依我看来，还是等镇长他们处理吧。”
“就是就是，张家小哥身子骨弱，难保这个丫头不会动什么坏心思。”
张二十四却不为所动，一把抓住了小女孩的手臂，小女孩挣扎了一会，顿时又把张二十四累的气喘吁吁。
“不要动！”
张二十四板着脸喊了一句，顿时唬得小女孩不敢乱动。随后他看了一眼众人，沉声道：“各位叔叔婶婶的好意小子心领了，只是这个小妹妹年纪这么小，马上又要天黑了，不适合让她待在这里。如果镇长觉得有什么不妥的话，小子会亲自说明的。”
说着，拉着好似慌了神的小丫头离开了。
众人对视一眼，最终都念着张不凡的好，差使了一个腿脚比较好的男子去向镇长禀告此事了。
张二十四拉着小女孩回到家中，说道：“我叫张二十四，你以后可以叫我少爷，或者哥哥也行。我方才听你说，你叫小燕子？”
“嗯嗯。”
小燕子点了点头，目光打量着四周，最后落在院墙铁棚下圈养着的老母鸡的时候，忍不住睁大了双眼。
张二十四见状笑道：“这是我平常养着下蛋的母鸡，以后它也归你照顾了。”
“啊，啊哦。”
小燕子反应了过来，连连点头，似乎还悄悄咽了一口唾沫。
张二十四翻了翻，找出了几件以前丫鬟穿的旧衣服给小燕子，让她先去洗浴，自己则是淘米做饭。
饭饱之后，张二十四持着一本旧书，开始在院子里诵读。说也奇怪，张二十四读书的声音似乎有一种奇特的能力，让人心生安定，就连一旁的老母鸡，也停下了动作，静静趴在地上，好似在聆听天音般，小脑袋一晃一晃的。
小燕子坐在张二十四的身侧，小手捧着白皙俏丽的脸蛋，听着张二十四的读书声，渐渐的竟是有些痴了。