“王后那三脚猫的技艺，竟然能和人下这么久，荀娘子你太给她面子了。”
周郁川宠溺地看着聂柔，打了个圆场道。
“王上胡说八道，臣妾还赢过您呢，哪里是三脚猫的功夫！”
聂柔不服气地嘟起嘴。
待人从树下走过来，明净这才看清了她的脸，忍不住喃喃唤道：“芸儿……”
周郁川拧眉看向他，却见他眼角怔怔落下泪来。
“国主，您……是认错人了吧？”聂柔吓了一跳，不由得微微挪步，站到了周郁川身后。
周郁川负着手，心里虽然清楚明净应当如聂柔所说，是认错人了，而不是对聂柔见色起意。
但心里就是泛酸水，忍不住冷声道。
“怎么，国主一个出家人，还要来朕这儿抢人了？”
身侧的荀临月虽然不知道发生了什么，但是周郁川对明净疾言令色，她立刻就护在了明净面前。
“万晋王，不得对我主无礼！”
在二人打起来之前，明净终于回过神来，用衣袖掖了掖眼角道：“荀将军，退下。”
荀临月皱眉盯了周郁川一眼，才不情不愿地退后。
“王后长得很像吾的一位故友，吾失态了，请万晋王莫见怪。”
周郁川挑了挑眉，现在的和尚搭讪都爱用这个借口么？
他可是记得，那个尘心初见聂柔的时候，也说是故人来着。
“无妨，国主远道而来，不如在本宫这小院用个晚膳？”
聂柔听得周郁川的肚子咕咕叫，便知二人尚未用晚膳，连忙命人从小厨房端美酒佳肴出来。
明净含笑应下，克制着不让自己的眸光落在聂柔身上。
酒过三巡之后，他支开荀临月，才缓缓说道：“世人皆知扶风国的国主出家当了和尚，却不知吾是为何出家。”
聂柔嘴里嚼着一块桂花糕，听闻此言连忙竖起耳朵。
花生瓜子儿都有了，可不就缺和尚的这段八卦么？
“吾早年也曾游历四方，在当时的金麟国南方的一座小城中，遇到了一个似水般温柔的女子。”
嚯，还是个爱情故事。
聂柔趴在周郁川膝头，听得更起劲儿了。
“当然，温柔只是表面的，其实那姑娘比男孩子还顽皮。”
“又有一身好武功，整日翻墙爬房的，叫她家中父兄十分无奈。”
“有一日她为了躲避家丁，不小心闯入了吾的房间……”
明净的脸上露出一种可以称为温柔缱绻的神色，嗓音怅惘道：
“我们就这样熟识了，一起在河边斗诗，月下饮酒，好不畅快。”
聂柔几乎可以想象到，这对璧人当时必定互生了情愫，距离修成正果只差一纸婚书。
“只可惜我的身份被她父亲无意中得知，她的双亲都不同意让外邦人做他们的女婿……”
那女子的父亲，板着脸将他赶走，又将女子锁在闺房中。
“我和她娘只盼着她能找个寻常公子哥儿，一生一世一双人，白头偕老，儿孙满堂。”
“公子乃是天潢贵胄，实非我儿良配。”
年少轻狂的他，正是满心满眼都是佳人的时候，梗着脖子便道：“吾可以只娶她一人，一生一世一双人！”
那女子的父亲轻笑：“年少时的欢喜不过转瞬即逝。”
“我家芸儿自由自在惯了，嫁入皇宫便等同于鸟儿入了牢笼。”
“公子若当真心悦她，还请从她的角度替她想想，住在笼子里好，还是自由自在的好。”
撂下这番话后，明净再也没能见心上人一眼。
哪怕他武功高强，那女子家中多的是武功高强的侍卫，百十个人守在院外，誓死不许他踏足一步。
明净说完这番往事，手指微颤地端起酒盅：“后来再遇见她时，她已经嫁为人父，幼女已能口齿不清地唤娘亲了。”
聂柔听得柔肠百转，只道：“人生短短数十载，情之一事最容易遗憾。”
明净却释然地笑笑道：“不过今日能见王后天颜，与那人竟有八九分肖似，也算是一桩难得的缘法了。”
聂柔支着胳膊道：“本宫同阿娘倒是长得相似，同父亲反而不甚相像。”
“王后娘娘的母亲是何方人士？”明净随口问道，如以往他和旁人谈天一般。
“清河崔氏。”
明净手中的杯盏应声而落。
“可是名为……崔芸……”他的嗓音带着显而易见的颤意。
聂柔瞧他的反应，一下子便明白了什么。
只是她无论如何也想不到，自己那早逝的娘竟然和扶风国的国主有一段往事。
“你阿娘她……成婚后过得可开心……”明净看她的反应，便知晓了答案，忍了又忍，才又问道。
不过问完他自己先回过神来致歉：“是吾失礼了，这毕竟是娘娘的家事……”
聂柔却并不在意地摇了摇头：“本宫的母亲在本宫年幼时便已经去世，本宫对她的印象并不深刻。”
不过一个女子早早香消玉殒，日子应当过得并不好吧。
二人同时沉默下来。
深夜的秋风萧索，几人略坐一会儿便散了。
周郁川暗暗磨着牙道：“朕倒是不知，王后同和尚们倒是聊得来。”
前有尘心，后有明净，都是光着脑袋，一副斯文败类模样的和尚。
聂柔在丹桂的伺候下褪了披风，风情万种地嗔他一眼：“王上如今坐拥天下，连扶风国的国主都亲自来拉拢您，心眼儿却还同针尖一般大小。”
动不动就打翻醋坛子。
话音刚落，便被周郁川堵了嘴：“天下是天下，你是你。”
天下万般皆不如你。
婢女们红着脸退下，心里对王后受宠这件事又多了一层认识。
“近日朕想立储了。”一番温存过后，周郁川对聂柔道。
聂柔似没骨头的猫儿一般窝在他怀里：“这么早？”
聂诚如今还不到八岁，万晋国又是备受邻国忌惮的时候，立储该寻一个更稳妥的时机才对。
“朕不但想立太子，还想让太子监国。”
周郁川的这番话让聂柔不由得正色，赶紧坐直了身子。
“王上可是有什么臣妾不知道的隐疾？”
周郁川：……就不能盼着他点儿好么……