李明坐在他那宽敞的办公室内，手中轻轻转动着一支精致的钢笔，眼中闪烁着深思的光芒。房间内一片静谧，只有墙上的时钟发出轻微的滴答声。李明微微一笑，抬手打开了电脑屏幕，迅速调出卡尔的联系方式。屏幕上显示出一个视频通话的图标，李明毫不犹豫地点击了拨号。
卡尔·麦克斯维尔正在他那被自己弄得狼藉不堪的办公室内，双眼充血，脸上依旧挂着未消退的怒气。他正想着如何应对这场前所未有的失败，突然听到电脑屏幕传来一声提示音。他低头一看，竟然是李明发来的视频通话请求。
卡尔心中一愣，随后猛然想起前几天自己刚刚联系过李明，表示愿意支付任何代价，再购买一台艾丽西亚。那时的他内心满怀期待，然而这会儿，面对李明的突然来电，他却有些不安。心中猛然一沉，他意识到李明的电话来得如此突然，可能与他之前的请求有关。卡尔稍作调整，深吸一口气，努力让自己看起来平静一些，随后点击了接听。
屏幕上出现了李明那张淡然的面孔，仿佛一切尽在掌握之中。卡尔内心的怒火和不安被他强行压制在心底，努力挤出一丝微笑：“李明，没想到你会这么快联系我。”
李明露出一个礼貌的笑容，点了点头：“卡尔先生，最近忙吗？我刚好想到之前答应你的机器人，顺便问一下，你上次那台用得如何了？是否合心意？”
卡尔听到这个问题，整个人几乎快要崩溃了。他的心脏猛然收紧，怒火仿佛要从胸口喷涌而出。但他知道，现在绝对不能露出任何破绽。他深吸一口气，强迫自己保持镇定，挤出一丝尴尬的笑容：“哦，当然，那台机器人非常出色，用得很满意。”
李明眼中闪过一丝意味深长的光芒，轻轻点了点头：“那就好。我想既然你对之前的机器人这么满意，那接下来我们可以再谈谈新机器人的事情了。”
卡尔心中一紧，他知道李明开始进入正题了。他努力让自己表现得更加冷静：“当然，李明，我愿意支付任何代价，只要你能再给我提供一台这样的机器人。”
“任何代价？”李明故意拖长了语调，仿佛在思考什么。随后，他微微一笑，继续说道：“卡尔先生，您的诚意我当然感受到了。不过，我有些好奇，您为何对这台机器人如此感兴趣？您明明已经有了一台，为什么还需要另一台呢？”
卡尔被问得一时语塞，脑中快速转动，寻找一个合适的理由。他知道现在绝对不能露出马脚，于是他装出一副坦然的样子，笑着回答：“李明，你知道的，这种先进的科技产品，总是让我忍不住想要更多地了解。之前那台机器人性能的确很强大，但我希望能有更多的选择，毕竟我的需求比较特殊。”
“特殊需求？”李明的目光在屏幕上锁定卡尔，仿佛要看穿他内心深处的秘密。卡尔感到一阵寒意从脊背升起，但他依旧强装镇定。
“没错，我的研究项目需要更多类似的技术支持，尤其是在一些高精度的工作上。”卡尔随口编造了一个理由，但内心的紧张感却与日俱增。
李明若有所思地点了点头，随后淡淡地说道：“我明白了，卡尔先生。我想我们可以在这次合作上深入谈谈。不过，关于价格和交换条件，您有什么想法？”
卡尔知道这是他转移话题的机会，立即说道：“李明，上次我用了一艘‘巨人级’运输舰、一列‘天桥’运输列车和一架‘天空之王’货运飞行器换来了一台机器人。这次，我愿意支付更多的资源，您只需开个价。”
李明的眼中闪过一丝得意，他早已料到卡尔会主动提出条件，这正合他的心意。“卡尔先生，您上次的诚意让我非常感动。这次，我并不打算为难您，只是希望在交换的基础上，能有更多的合作。比如，我们可以交换一些更加高端的技术，当然，这次的交换可能比上次更复杂一些。”
卡尔的眉头微微皱起，他听出了李明话中的意思——这次的交易不仅仅是资源的交换，还有技术方面的深入合作。尽管他内心极为不安，但面对李明的提议，他知道自己没有更多的选择。
“好吧，李明，我同意。”卡尔咬了咬牙，做出了决定，“我们可以交换技术，只要您提供的机器人能满足我的需求，我愿意支付相应的代价。”
李明点头，脸上露出一丝满意的笑容：“卡尔先生，我很欣赏您的直率。那么，接下来的合作细节，我们可以慢慢商讨。我会让我的团队准备好所有的技术文档，同时也会将机器人设计方案发给您进行审核。”
“好的，我期待您的设计方案。”卡尔强忍着内心的怒火，勉强维持着脸上的微笑。
李明淡淡一笑：“那么我们就这么说定了。卡尔先生，希望这次的合作能让我们双方都满意。”
通话结束，李明缓缓放下手中的钢笔，目光中透出一丝冷酷。他知道，卡尔已经完全落入了他的圈套，而接下来的一切，将会按照他的计划一步步展开。
在天穹集团的办公室内，卡尔挂断通话后，整个人仿佛瞬间被抽空了力量。他无力地坐在椅子上，双眼盯着屏幕，心中充满了愤怒与无奈。尽管他强装镇定，但内心深处的挫败感依旧无法抹去。
“李明……你这个混蛋。”卡尔低声咒骂道，脸上浮现出一丝痛苦的表情。他知道，自己这次可能真的被李明算计了。
与此同时，远在曙光基地的李明端起酒杯，轻轻抿了一口红酒，目光悠然。他微微一笑，心中暗自盘算着下一步的计划。
“卡尔这次绝对会乖乖听话，他已经没有退路了。”李明心中冷笑，随后将酒杯放下，转头看向身边的夏雨桐。
“你知道吗？”李明轻声说道，目光中闪烁着一丝得意，“卡尔根本没有意识到，他的每一步都在我的掌控之中。”
夏雨桐笑了笑，目光中带着一丝欣赏：“我相信你一定能让卡尔彻底臣服。”
李明微微点头，脸上浮现出一丝坚定的神色：“这只是开始，接下来，我会让他亲眼看到，什么是真正的无力反抗。”
此时的卡尔，尚未意识到他正一步步走向更深的泥潭，而李明的计划，才刚刚开始。