刘七巧和杜若两人在马车里面搂搂抱抱亲亲的也差不多了，听见春生说这话，杜若便挖苦道：“你这是故意的吧？大白天的做什么梦呢，路都能走错，你早上起来衣服穿反了没有？”
春生嘿嘿的笑了两声，有些不好意思的问道：“那这都到门口了，不进去瞧瞧八顺吗？他腿折了一个人在家肯定很无聊，我这不是想着过来陪他玩吗？”
“你这到底是想陪八顺玩呢？还是想陪八顺媳妇她姐玩？你心里清楚！八顺有我娘照顾这呢，也用不着你陪他玩，我都离开王府一个多时辰了，我得回去了。”刘七巧也跟着挖苦了春生几句，假作一本正经的说。
“别介，七巧，这都到门口了，我们忙了一上午，肚子都饿着呢，你这主人家就这样小气吗？我家少爷身子弱，可经不起饿啊！”春生急的团团转，跳下马车跑上前叩门。
刘七巧看着呵呵笑起来道：“你看看你这小厮，有了媳妇连主子都不管了，你回去可得好好□□□□他。”
杜若也跟着笑了起来，不过他还是很给春生的面子，拉着刘七巧的手道：“这会儿我也确实饿了，想吃你做的刀削面。”
刘七巧从杜若的手中抽出了手来，跳下马车扭头道：“你们这一主一仆，就没安好心，整理里到我家骗吃骗喝，还骗姑娘！”
杜若笑着跟刘七巧下了马车，一脸哀怨的说：“我这是被姑娘骗呢，无论姑娘怎么骗，我都心甘情愿。”
“少贫嘴，快进去吧。”出来开门的正巧是钱大妞，她和方巧儿也是前脚才从杜家回来。方巧儿跟着出去，看见杜若跟在刘七巧的身后，脸上带着暧昧的笑，眼珠子里满满都是宠溺的神情，杜若这种样子，方巧儿在杜若的百草院待了四个月，都不曾见过。
方巧儿只觉得心口上似乎被针戳了一下，带着几分尴尬上前福了福身子道：“少爷。”
“巧儿？你怎么在这里？”杜若想了想，恍然大悟道：“原来要赎你的人家是七巧家啊，那怎么不早告诉我，这还用赎吗？你直接过来就成了，我差点忘了，你们是一个村的。”
方巧儿低下头，过了一会儿才抬起头来，跟刘七巧点了点头，小声道：“我去厨房帮哑婆婆做午饭。”方巧儿急忙转身离去，眼泪不争气的就落了下来，她走的步子有些快，伸手擦了擦脸上的泪珠，往厨房里钻了进去。
刘七巧看着方巧儿的背影，心里略略狐疑，怎么方巧儿，竟然看起来并不开心的样子？刘七巧抬起头瞧了一根杜若，见杜若还是一副云淡风轻的表情，便觉得自己多心了起来。向来当丫鬟的，没几个不喜欢年少英俊的主子的，玉荷院里那么多丫鬟，人人都想着当世子爷的通房，就连二房的丫鬟们也都想着竞争上岗。方巧儿在杜若的院子里待了四个月，还是冲喜去的，只怕她早已经存了这个心思了吧！
刘七巧叹了一口气，不想去烦这些，如今方巧儿既然已经出来了，他们家以后也不会亏待她，准备一份嫁妆，给她找一户好人家体体面面嫁了，那肯定是少不了的。
刘七巧拉着杜若的衣袖道：“走吧，我们进去看看八顺，你昨儿说给他找先生的事情，可要放在心上了。”
杜若点了点头道：“我一会儿吃过中饭，就备一份礼去那位先生家瞧瞧，他就住在这顺宁路上，在街尾，一直走到底那家。”
刘七巧虽然在顺宁街上走动很少，平常回来倒也是长听李氏和钱大妞他们唠叨的，便问道：“你说的是街尾的范举人家的老爷子吧？”
“对，就是他，听说他孙子今年刚中了举人，才十七岁，这会儿正准备来年的春试呢。”杜若继续道：“他家孙子如今在玉山书院读书，老爷子也就赋闲了，正好离的近，请他来他应该不会不乐意吧，听说老爷子腿脚不是很利落，我雇一顶轿子，每天接送他。”
“你想的可真周到。”刘七巧笑着站起来，为杜若沏了一盏茶送上来，无端觉得自己竟像是小说里遇上了土豪灰姑娘，土豪一掷千金，灰姑娘全家都跟着奔了小康了。
这时候李氏出来了，她如今已经可以用对待女婿的心态来对待杜若了，从房里拿了茶点出来，就又很随意的回房去陪着刘八顺去了。
春生每次来，都没资格进大厅，总是和院里的那颗大梧桐树作伴。钱大妞悄悄的进房间，在五斗橱里翻出一个布包来，偷偷的护在胸口拿出去，丢到春生的面前。
春生急忙捡了起来，抬头看看钱大妞，翻开布包里面是一双棉布面子做的小短靴，正适合他们这种跑腿的小厮穿。
“大妞，这是给我的吗？”春生兴奋的语无伦次。
“谁说给你的，明明是我扔了的。”钱大妞挑挑眉毛道。
“扔的好，扔的好，那我就捡了啊！”春生说着，便脱下自己的鞋来，一脚蹬了进去。不一会儿两只脚都穿齐全了，便站起来走了一圈道：“我还从来没穿过这么合脚的鞋子呢！改明儿你多扔几双给我，行不？”
钱大妞气的瞪起了眼珠子道：“哪里来的厚脸皮，谁有空尽扔鞋子，这一双还是便宜了你呢，明儿起我要给七巧绣嫁妆了，谁有空啊。”钱大妞说着，整了整自己的衣裙，想起今儿早上看见了春生的娘，脸颊一下子泛得通红的。
春生听了，急忙坐下来把鞋脱了，抱在布包里放在胸口道：“那我可舍不得穿，七巧的嫁妆还不知道什么时候能绣好，万一我把这鞋穿坏了，可再没有这么合脚的鞋穿了。”
“瞧你那小样子，不就是一双鞋吗？”钱大妞说着，低下头羞答答的道：“你穿坏了，我再扔一双给你就是了。”
春生激动的两手挥舞着拳头，十根手指都不知道往哪儿放，钱大妞看他那模样，转身离开，笑着道：“傻站着干什么，进来坐吧，我们家又不是什么高门大户的府邸，不能让小厮们进出的。”
“诶，好嘞。”春生笑眯眯的跟着钱大妞进了大厅。
刘七巧特意为杜若下厨做了一碗七巧牌刀削面，大伙儿一起吃过了午饭，杜若带了春生到外面的鸿运街上逛了一圈，备了几样礼品往那范举人家。那范老爷子约莫六十多岁，留着山羊胡子，听说杜若是来请他当先生的，便道如今他年纪大了，也不爱劳烦这些，不耐烦教那些没长进的，想要拜师傅也可以，先把刘八顺带来考一考，他自己看上的学生，那才收。
杜若忙让春生回了刘家，把八顺从炕上给背到了范老爷家中。范老爷看八顺年纪不大，看上去倒是机灵的很，不像是那种读书读傻了的人，便问了他几个问题。
“上几年学了？”
“上两年了。”
“都跟了哪些先生？”
刘八顺也一五一十的回道：“在牛家庄的时候，是跟着和桥镇的赵先生，来了城里是跟着恭王府请的许先生。”
范老爷虽然没听过什么赵先生，可是许先生的大名他可是耳濡目染啊。许辰明是先帝时候的状元，后来因为仕途不顺遂，又偏逢上战乱，所以白白耽误了几年功夫，等今上登基的时候，他已过不惑之年，那些宏图大志早已被消磨的差不多了，便安于做一个普普通通的教书先生了。京城好些人家都给他下过帖子，没想到如今却是在恭王府府上任教。
“许先生不错，但是还不是最好的。”范老爷觉得许先生不是最好的原因，就在于许辰明的淡泊名利，他觉得一个教书先生，对仕途没有那么热衷的话，势必也会影响到学生的士气，所以唯有这一点，范老爷子不太认同。
“许先生的学问很好，跟我们讲书的时候一点儿不枯燥，学生以前上赵先生的课，四个时辰总有两个时辰都在瞌睡，许先生的课，要是再多上四个时辰，学生也不会打瞌睡的。”刘八顺是个老实孩子，自然童言无忌，有什么就说什么。
范老爷笑着摸摸他的头道：“好好好，是个好学的好孩子。”范老爷摸摸自己的山羊胡子，想了想道：“只是，老头子年纪大了，腿脚不方便，我看你这腿上着甲板，似乎也不太方便。”
杜若看了一眼范老爷书房里面的陈设，典籍林立，书目繁多，是一个让人求之不得的书房，刘家就算备出一个书房来，只怕也就是一扇大门四面墙的，也没有多少读书写字的意境来。杜若想了想道：“范老爷不必担忧，你定个上课的时间，以后差人每天把八顺背来就好了。”
范老爷想想这一家在街口，一家在街中间，不过也就几十丈的距离，也不麻烦，便点了点头答应了下来。
刘七巧是请假出来的，自然不能在外面待太长时间，所以吃过了午饭，也没让杜若送就自己走回了恭王府。方巧儿一整天都神色蔫蔫的，心理面总带着几分不服气。想当初明明是她先被卖到了杜家冲喜去的，谁知道竟然是一场空欢喜，自己没做成杜若的通房，倒是让刘七巧占了先。
方巧儿越想心里就越难受，觉得自己就像是被骗了出来一样。要不是刘七巧和杜若有些什么，李氏怎么会就那么爽气的把自己给赎了出来？方巧儿想到这里，觉得自己如今当真是无依无靠，就跟砧板上的鱼肉一样，任人宰割了起来。
方巧儿咬了咬牙，心道杜老太太那是最不耐烦乡下丫头的，怎么可能让刘七巧进门呢？眼下肯定杜若和刘七巧肯定还是瞒着杜家背地里的偷偷来往，以后肯定也得不到好的。
钱大妞在屋檐下绣枕套，看见方巧儿这般心不在焉的模样，便寻思着方巧儿心里只怕抹不值。钱大妞心想，刘七巧要进杜家做少奶奶那是铁板钉钉的事情，谁也不可能改了，与其方巧儿到那时候还过不了这一关，不如现在就跟她把话给说清楚了爽利。
“巧儿，有些事儿，我想跟你说。”
方巧儿这会子正神游天外，冷不丁听钱大妞喊她，忙抬起头呆呆的应了一句。
钱大妞看着方巧儿，叹了一口气道：“巧儿，咱们三个从小一起长大，向来都跟亲姐妹一样，有些话我也不瞒你，七巧和杜大夫两人对上了眼，今后进杜家做少奶奶那是铁定的事情，大娘怕到时候你们一个主子，一个奴才的尴尬，所以才把你赎了出来。”
方巧儿拧着眉头，点了点头，微微翘起唇瓣来。
钱大妞又问她：“你觉得杜大夫如何？”
方巧儿听钱大妞问起这个，顿时脸颊微微泛红，低着头不好意思的说：“少爷为人彬彬有礼，对下人也是极好的。”
“那你是想做他的通房了？”钱大妞直来直去的问她。
方巧儿脸色更红了，只又把头低得更下，小声道：“我，我以前想过。”
“做人家的妾氏有什么好的？听七巧说她们家二房就有个姨娘，先是不让进门，如今进门了又不让养自己孩子，搞的成天寻死觅活的，这样有什么意思？”
方巧儿想起沐姨娘的遭遇，心里也是有些发憷的，可想了想又道：“若是七巧当了大少奶奶，断然不会向二少奶奶那样不容人的，再说大少爷比起二少爷来，好了也不是一点两点的。”
钱大妞听了一团火，一针下去戳着自己的指尖疼得直拧眉毛，摇着头道：“你怎么就是不明白呢？杜大夫自然比他弟弟好，不然为什么你好端端的是进门冲喜的，他还能把你给退了？他这是不喜欢你呢，他喜欢的是七巧。”钱大妞说着，叹了一口气道：“像杜大夫这样要相貌有相貌，要人品有人品的人，有几个姑娘不喜欢的？可我们也得自己照照镜子瞧瞧，自己配不配的上人家。”
方巧儿被钱大妞这样一说，脸更是红到了耳根下，却还不服输的继续道：“论容貌，我和七巧也差不了多少；若论起家世来，我家虽然比不过七巧家，可七巧家跟杜家，那也配不上啊，为什么就只有我命苦呢？再说我压根没想着进去当少奶奶，不过就是想……”方巧儿说到这里，越发觉得委屈了起来，捂着脸哭了起来。
钱大妞见方巧儿说不听，气得摇了摇头道：“算了，我不跟你讲，反正如今你人也出来了，你要是觉得还想回去呢，我这就去跟大娘说，说你原本是不想出来的，你愿意以后在杜家服侍七巧，做小丫鬟。”
方巧儿见钱大妞这么说，顿时急了起来，连忙拉住了钱大妞的袖子道：“大妞，我不是这个意思，我不过就是一时想不明白。”方巧儿低下头，吸了吸鼻子，落下两道泪痕来。
钱大妞觉得这会儿也差不多了，便没继续放狠话，只扶着方巧儿坐了下来道：“你想想看，我们都是苦命人，若不是大娘是个大善人，这会儿我已经被我的舅舅舅妈不知道卖到了哪里去了，你呢也只能在杜家继续当下人，可你年纪一年年的大了上去，又没人去赎你，你难道真的要做个老姑娘吗？”钱大妞拿起帕子，擦了擦方巧儿脸上的泪痕道：“不说别的，在大娘家待着，大娘不亏亏待我们的，换句话说，就算我们回了牛家庄，也别指望家里有钱给我们置办嫁妆啊！”
方巧儿听着钱大妞的话，也觉得很有道理，便忍不住又抽噎了几下，点点头道：“大妞，我真没想着要跟七巧抢大少爷，只不过杜家的丫鬟们都是这么想的，我原就是送去给大少爷冲喜用的，他偏偏不要我，我难受罢了。”
“行了，不管你以前怎么想的，今后别这么想就行了。我看着杜大夫对七巧那个心思，只怕是不会纳妾的。”
方巧儿想了想，也接话道：“大房里的大老爷也没有纳妾，如今四十开外了，只有大少爷一个儿子。”
钱大妞一听，杜家果然是家风严谨的人家，正要感叹一番，那边方巧儿继续道：“就是二老爷风流了些，家里有四房姨太太，儿子女儿的一大堆。”
钱大妞顿时觉得，这个大户人家也是两极分化严重啊，不过看着杜大夫似乎还是好的。
两人正闲聊着，杜若和春生已经把刘八顺给抱了回来。李氏连忙到大厅里头招呼，见了杜若便问道：“杜大夫，先生的事情给是有眉目了？”
杜若连忙起身见礼，笑着对李氏道：“伯母，您今后不必老是喊我杜大夫，若是您愿意的话，同我爹娘一样，喊我一声大郎便好。”
李氏拧着围裙擦了几下手，开了几次口才喊了出来道：“大郎，这……”
杜若让春生背了刘八顺回房里头，亲自跟李氏道：“范老爷很喜欢八顺，这事儿是成了。范老爷家有一个大书房，里面藏书丰厚，所以我就应下了范老爷每日把八顺送到他家去念书。范老爷亲自定了一个课程表，每日的早上的辰时、巳时，午后的未时、申时，八顺去范老爷家念书，我会打发鸿运路上宝善堂的伙计，每日接送刘八顺上下学的。”
“这，这可怎么好意思呢？还要你张罗这事儿，八顺人小身子轻，我们自己扶他去就成了。”
“不麻烦，不过就是举手之劳而已。”杜若略略又坐了一会儿，起身告辞。
刘七巧回到王府，正逢王府来了客人，大伙都去了老王妃的寿康居。青莲院的小丫鬟见了刘七巧，忙上前传话道：“七巧，你可回来了，太太让你回来了就去老祖宗的寿康居，今天亲家老太太来了，大家都在寿康居里头聊着呢。”
刘七巧在外面跑了半天，身上衣服也不干净，索性就进青莲院换了一身衣服，这才往寿康居那边走去。
小丫鬟口中的亲家老太太便是王妃的母亲，当朝首辅梁栋的原配夫人柳氏。柳氏祖籍江南，刘七巧进了恭王府三个多月都没瞧见她来过，那是因为她之前回了江南祭祖去了。古代的交通不比现代，随便坐几个小时的飞机，环游世界都有可能了。古代这从京城往江南走一趟，可不得几个月的时间。刘七巧依稀记得，当年看《还珠格格》的时候，紫薇说她和金锁从大明湖畔走到京城，还用了大半年的时间呢！刘七巧当时正在念高中，拿出国家地图用直尺比了比，不过就是几厘米的距离而已……
刘七巧来到寿康居，里面的小丫鬟忙不迭的进去通报，没一会儿工夫，是冬雪亲自迎了出来道：“大家伙都在说你呢，你怎么才回来，老祖宗说了，下次可再不带这样借人的，你就是我们恭王府的人，谁也借不走了。”
刘七巧忍不住笑了笑，被冬雪拉着就进去了，早有小丫鬟们上前为她们两人支开了门帘子。刘七巧进去，见一个约莫六十出头的老妇人，体态端庄的坐在那里。她身上穿着宝蓝色五寿捧寿妆花褙子，头上戴着同色的金镶绿松石抹额，身条子没有发福，在老年人中算是保养得当的。形容间和王妃确实有七八分的相似，想必这就是王妃的母亲柳氏了。
“七巧，快来见过亲家老太太。”老王妃见刘七巧进来，急忙拉着她的手向她介绍了起来。
刘七巧上前，恭恭敬敬的敛衽福身，脸上并没有多少羞怯的表情，端的让人觉得大方得体。
“果然是个好姑娘，也就你有福分，能遇上这样的姑娘来服侍你。”梁夫人说着，竟忍不住低下头，擦了擦眼角。
王妃知道她是又想起来年前惨死的贵妃娘娘，急忙安慰道：“母亲快别伤心了，如今莹儿也已经进了宫，母亲该往好处想一想的。”
梁夫人说着，只摇了摇头道：“你侄女进去也有小半年时间了，听说也是极获恩宠的，只不过一时还没有消息罢了。”梁夫人说着，只安慰了自己一句道：“不过也无妨，圣上正值盛年，你侄女也还年轻，以后总会传出好消息的。”