常老夫人沉吟着没把话说话下去。
何成刚另一半的酒当即醒了过来，盯着老夫人半晌没有动静。
常老夫人见儿子这般情形，又叹了口气道：“你虽是个六品，也有些实权在手里，比起那高家来，不过是蚂蚁遇着大象。你妹妹说了，那崔氏怕是熬不过这个年，咱们若能帮她成事，旁的不说，我儿的官位至少往上再升几个台阶，到时候，何愁咱们何家不兴盛啊。”
一番话说得何成刚心下大动，再无半分醉态。他思了思道：“老夫人，这事怕是有些难。且不说那崔家是个什么打算，妹妹上头还有一房姨娘。朱家那位官至礼部右侍郎，权势富贵在咱们之上，万一他们也起了这心思，只怕是……”
“所以我才把你叫来仔细商议这事。”
盛老夫人见儿子还未行事，便已打了退堂鼓，心下便有几分不快。
“你妹子说了，只要事成，好处少了不你的。你自己掂量着办。我老了，这好处也落不到我头上。”
何成刚心里头似有几百只蚂蚁爬过，却仍道：“儿子也想荣华富贵，也想身居高位，只是这事确实是难，高相爷此人……儿子思来想去，无从下手啊。”
“无从下手也得下。府里的哥儿，姐儿都到了谈婚论嫁的年龄，有个高府正室的姑母在背后撑着，什么样的好人家找不到。”
何成刚捻着稀疏的几根胡子，沉默不语。
老夫人看在眼里，心知儿子已然动心，又道：“此事易早不易迟，儿啊，下手要快啊！”
……
高鸢尾日常生活有个习惯，用罢晚饭，在院子里踱会步，便会到书房或看书，或抚琴，或作画，或打棋谱，呆上一个时辰后，才会回房休息。
林西侍候完小姐，把书房整理整理，已是月上柳梢头，人约黄昏后了。
林西扳着手指头，算了又算，出府的日子遥遥无期。她轻叹了一声，对着娇羞无语的月亮吟了句酸诗。
想着小姐临走前交待从明天开始，让她换下紫薇，跟小姐每日里去学堂上课，林西的心情便有些低落。
哎，又少了几个时辰晒太阳，听闲话，聊八卦，真真是让人痛心疾首啊！最关键的是，她白日去了旁的地方，如何开展她的无间道工作，如何严防死守？
所谓严防死守，就是身贴身，人跟人，一步不拉，一眼不眨的盯着对方。万一那橙子荷尔蒙过度分泌旺盛，脑子一发热，大白天的堵住了大少爷出府回府的路，凭刘妈妈的九阴白骨爪，林西觉得她的性命堪忧。
刘妈妈这头倒还罢了，关键是上回林西送手炉送出个心里阴影来，想着府里四个小姐明枪暗箭耍得虎虎生风，万一一个不小心，枪走了火，箭歪了靶，倒霉的还是她们这些跟在小姐身边的人。
再说谭嬷嬷的威名不是乱盖的，上回林西走了狗屎运，被当作正面教材给府里的丫鬟们树榜样，万一哪天林西一不小心，原形毕露了，谭嬷嬷的这张老脸该往哪里搁啊！
林西只觉着脚有些软。心中的忧伤真真是一波未平，一波又起啊！
平芜院众丫鬟见她短短时日，便一举攀爬成了三小姐身边的红人，还不把她恨得牙直咬。嫉妒这玩艺，林西身为女子，虽然尚未发育，却还是深有体会的。
这个体会的由来，归功于那两货。一个身材妖娆，倾国倾诚；一个面若冠玉，貌比潘安。林西在无数个暗夜里，滋生出多少回想把这两张脸挠花的冲动。
这种冲动便是嫉妒。
万一青儿，红衣，绿儿，小月等丫鬟也产生了这种冲动，林西一把捂住自己的脸，再不敢往下深想半分。
她幽幽的叹了口气，觉着今晚这般月明星稀的景致，很适合女子搞一搞情调，悲秋伤月一番。古往今来，多少名诗名篇都是在这样月明星稀下，悲秋伤月而来的。万一她灵感喷涌，说不定也能吟出个一句两句的，流芳百世。
但她又一想，这小资情调需得个美女或是才女方能成事，像她如今这样胸无二两肉，容色平常的人，该没她什么事。
于是乎，林西咧了咧嘴，龇了龇牙，背了个手回房洗洗睡了。
卧房里，橙子，小月一个朝南，一个朝北正做着针线活，见林西进来，不约而同的放下手里的活计，异口同声的唤了声：“林西！你回来了”
林西见两人同时叫她，迟疑片刻，笑着应了一声。
橙子朝小月狠狠的瞪了瞪眼睛，一把拉过林西到自己跟前，低声了说了几句。
林西被她逗得捧着肚子哈哈直笑。
小月委屈的撇过脸，三下两下脱了衣裳便钻进了被窝，把自己蒙了个严严实实。
林西用眼角扫了小月一眼，心底微荡。
……
紫薇坐在炕沿上，一边在小姐青葱指尖上缠上布帛，里面是加了蝉蜕后捣碎的凤仙花，一边轻声说话。
“小姐怎么让林西跟去学堂了，万一她无甚眉眼高低，得罪了府里其他三位小姐可怎么是好？”
“紫薇！”
高鸢尾眉目如描，闲适一笑懒懒道：“你只需明白一点，林西是谁引进府的？”
紫薇心下一动，看向三小姐的眼神带着热烈的光芒。
“母亲病重，两位姨娘心下必有计较，二姐，四妹都不是善茬，明着一团和气，暗地里都想把对方踩下去。如今府里多事之秋，你家小姐我无依无靠，带着她，好歹也是个挡箭牌。”
“小姐真聪明！既这样，明日一早我便再细细的叮嘱她一番。”
“也不知能挡多久，但愿母亲能熬过这个冬日。听说再过些时日，崔家的人要来了？”
紫薇轻声道：“千真万确！”
高鸢尾若有所思。片刻，她徐徐抬眸。
“母亲为着大哥，大姐，必会放手一搏。紫薇，明日早些叫我，我亲自到厨房给母亲熬些清粥。”
紫薇心疼的看着自家的小姐，又低下头忙碌起来。
“小姐金玉娇贵般的人儿，这些粗活让奴婢们做便行了，何必非要事事亲自动手。夫人若是知道了，怕是要心疼的。”
鸢尾垂下眼睑，轻叹一声。
“紫薇，夫人这些年待我不薄，她病成这样，做女儿的心里瞧着……不过是煮碗清粥，又辛苦得到哪里去。”
紫薇包完最后一只手，松了口气道：“快到初一了，夏姨娘那头，小姐这个月也该去请个安，不若明日一道……”
“不必了！”
鸢尾沉了脸，一丝笑意也无。
“姨娘在佛堂清修，母亲病了，这个月我就不去打扰了，回头你替我走上一遭便是！”
紫薇心中一紧，立刻识相的闭上了嘴，再不敢多言半句。
……
高府西北角，有一处湖，湖边有座暖阁，暖阁有个很好听的名字，叫明月阁。
今日上的是琴棋书画中的琴课，而这一次，林西同府里其它三位小姐的贴身奴婢一同，眼观鼻，鼻观心的站在了暖阁，美其名曰陶冶情操。
授课的琴师姓邹，名一凌，字子墨。一听名字，便可知其人玉树临风，文质彬彬，应该是一名奶油书生。
林西私底下认为，奶油是没错，不过应该是个老生，合称奶油老生。
林西用脚扯头想也能想明白，四个如花似玉，青春蓬勃的大家小姐，怎么可能请个奶油小生授琴课。万一小姐们春心大动，与那小生眉来眼去，暗传情愫，授着授着，就授到了后花园，花丛中，高家人别说肠子悔青了，就是肠子扯断了，也没地哭去。
老先生十指纤纤，奏着凄凄切切的曲子，听得林西半边的牙直酸。
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