“国师大人，前面便是那玉山了，但小的从未涉足过无忧谷，实在不知其入口所在啊。”
国师听闻此言，不禁眉头紧蹙起来。
他缓缓抬起头，望向天边那如火焰般燃烧着的晚霞，嘴角竟不由自主地泛起一抹淡淡的笑意：“既然如此，今日便暂且在此停歇休整一番吧，待到明日再行进山之事。”
“是！”随从恭敬地应道。
夜幕降临，玉山脚下的晚风愈发显得清冷彻骨，宛如冰刀一般无情地抽打在人们的面庞之上，带来阵阵寒意。
此时，薛老大正静静地坐在窗前，出神地仰望着夜空中闪烁的点点繁星。
就在他沉浸于这片宁静的星空之际，突然间，一种异样的感觉涌上心头——他只觉得自己的后背仿佛被一股无形的凉气所笼罩，凉飕飕的令人毛骨悚然。
几乎与此同时，楼下猛地传来一声极其刺耳的尖叫，划破了原本寂静的夜空。
薛老大的俊眉微微一蹙，心中暗自思忖道：这究竟是怎么回事？然而未等他想明白，一个熟悉的声音骤然响起：“国师大人，别来无恙啊。”
话音未落，只见房门之后，太子殿下的身影缓缓显现而出。
只见他手中紧紧握着一柄寒光四射的长剑，剑尖直直地指向薛老大，眼神之中充满了凛冽的杀意。
“国师大人，咱们还真是久违了。”太子殿下咬牙切齿地说道。
那冰冷的利剑在月色下泛着幽幽的寒光，直抵薛老大的心口。
然而面对这般凶险的局面，薛老大却表现得异常镇定自若，他甚至还微微一笑，从容不迫地回应道：“呵呵，我原以为太子殿下此刻尚在漠北呢，没想到竟是我得到的消息有误啊。”
“国师，你竟敢要挟圣上，如今你的末日已然来临，看你还能嚣张到几时！”太子殿下怒目圆睁，厉声呵斥道。
凌炎一个箭步冲上前去，如鬼魅般瞬间贴近对方，手中那闪烁着寒光的利剑以迅雷不及掩耳之势横在了国师的脖颈之上，冰冷的剑身紧贴肌肤，仿佛下一秒就能割破动脉。
凌炎咬牙切齿地怒喝道：“今日便是你的死期！”
面对死亡的威胁，国师却显得异常镇定，甚至脸上还浮现出一丝不易察觉的笑容。
只见他缓缓开口道：“太子殿下莫要冲动，您不是一心想要见到太子妃吗？若是此刻杀了我，恐怕您这辈子都无缘与太子妃相见了。”
听闻此言，凌炎手中的剑猛地一顿，原本紧绷的身体也微微颤抖了一下。
而薛老大的人见状，嘴角更是扬起了一抹得意的笑意，嘲讽地说道：“看来太子殿下对太子妃当真是一往情深、情比金坚呐！”
凌炎强压下心头的怒火，转头朝着身后的侍卫们怒吼道：“来人呀，把国师给本太子绑起来！”
尽管暂时饶过了他的性命，但凌炎心中的愤恨并未因此消减半分。
只见他飞起一脚，狠狠地踹向薛老大的腹部。
只听砰的一声闷响，薛老大整个人如同断了线的风筝一般倒飞出去，重重地摔倒在地。
凌炎居高临下地看着倒在地上的薛老大，眼中满是厌恶与鄙夷，恶狠狠地警告道：“国师，你最好祈求太子妃安然无恙，倘若她有个三长两短，休怪本太子对你不客气！到时候定叫你求生不得，求死不能！”
薛老大自然清楚凌炎所言非虚，不过他虽挨了这重重的一脚，腹部传来阵阵剧痛，但他却硬是咬紧牙关，一声不吭。
既没有跪地求饶，更没有露出丝毫恐惧之色，反而一脸平静，甚至那平静之中似乎还隐藏着几分让人捉摸不透的诡异和阴森。
这种反常的表现令凌炎的心不禁微微一紧，一种不祥的预感如同潮水般涌上心头，愈发强烈起来………
真是可恶至极！人明明已经落入我的手中，难不成他还能耍出什么花招来？凌炎强忍着心中的不适感，毫不犹豫地直奔皇帝所在之处而去。
原本满心期待着能够率先解救出自己的父皇，之后再亲自护送他返回京都，而自己则留下来全权处置这无忧谷内的所有事务。然而，事与愿违………
当凌炎心急如焚地匆匆赶至楼下，一眼望见父皇之时，却惊愕地发现他竟然昏迷不醒！
这突如其来的一幕让凌炎瞬间震惊得目瞪口呆，紧接着便如同离弦之箭般猛扑上前，口中焦急地呼喊着：“父皇，您究竟怎么了？”
凌炎怒不可遏地咆哮起来：“太医！太医在哪里？快给我滚过来！”那吼声震耳欲聋，仿佛要将整个房间都掀翻一般。
身旁的侍卫赶忙战战兢兢地回应道：“太子殿下息怒，皇上自从在皇宫时起便是如此昏迷不醒啊。”
听闻此言，凌炎心头猛地一沉，刹那间恍然大悟。
他二话不说，转身如疾风骤雨般冲上楼梯，径直冲到薛老大面前，扬起拳头狠狠地砸在了对方的脸颊之上，同时怒声喝问道：“说！你到底对我父皇做了些什么？”
只见薛老大挨了重重一击后，身子一个踉跄向后退去，但令人诧异的是，他很快便稳住身形重新站立起来，就好像完全没有受到任何影响似的。
看到这一幕，凌炎心中的怒火瞬间被点燃至顶点，她怒不可遏地抬起脚，又一脚踢飞倒地，狠狠地踩在了他的手上。
伴随着骨头发出的清脆响声，他咬牙切齿地吼道：“国师，你若是再不开口，休怪本太子无情，我会立刻宰了你！”
话毕，凌炎更是毫不留情地伸出一只手，如铁钳一般紧紧地掐住了他的脖颈。
那力道之大，让薛老大顿时感到呼吸困难，脸色涨得通红。
这时薛老大连忙开口说道：“太子殿下，请息怒！您若真的杀了我，那您可就真的无法拯救皇上了呀。”
他的语气虽然平静，但眼神中却透露出一丝不易察觉的狡黠。
接着，薛老大又慢条斯理地继续解释道：“况且，如果您当真在此刻杀了我，那么皇上恐怕就真的命丧黄泉了，到那时，众人绝不会认为是我害死了皇上，而只会将矛头指向您——太子殿下，认定是您亲手弑君！”
听到这番话语，太子凌炎的双目瞪得浑圆，眼中喷射出熊熊怒火，他怒喝一声：“你给我闭嘴！”
话音未落，只见他手臂一挥，手中不知何时多出的一把锋利匕首，毫不犹豫地直直刺进了薛老大的胸腔。
刹那间，一声凄厉的惨叫响彻整个房间，令人毛骨悚然。
原来是一直强忍着剧痛、苦苦支撑的陆长衍，在目睹这血腥的一幕后，终于再也无法抑制内心的恐惧与痛楚，直接就痛苦地嘶喊出声。
看着眼前这个平日里总是趾高气扬、不可一世的人如今变得如此狼狈不堪，凌炎的心头总算稍稍畅快了一些。
然而，他知道眼下局势紧迫，不容有丝毫耽搁，必须尽快从国师口中逼问出拯救皇上的关键信息。
“国师大人，即便今日无法取你的性命，但这些皮肉之苦，怕是在所难免了！”凌炎面色阴沉至极，宛如从那阴森恐怖的地狱深处缓缓爬出的恶魔一般，令人不寒而栗。
而薛老大，一直以来都是面不改色、镇定自若之人，然而此刻，他的脸色终于出现了一丝不易察觉的变化。
“快说！皇上如今究竟状况如何？”凌炎的声音冰冷刺骨，犹如冬日里凛冽的寒风，直吹入人的骨髓之中。
“太子殿下………皇上只是昏迷不醒而已，暂无性命之忧。”尽管身处如此紧张的局面之下，薛老大仍旧强作镇定地回答道。
凌炎那张冷峻的脸庞没有丝毫缓和之意，依旧冷冰冰地说道：“既然如此，那你立刻想法子让他苏醒过来！”
薛老大强忍着身上传来的阵阵剧痛，那痛苦的感觉使得他的整张脸都开始扭曲变形，看上去极为狰狞可怖。
但他仍然咬紧牙关，艰难地开口说道：“太子殿下，若想拯救皇上，唯有前往无忧谷才可行。因为皇上所中之毒甚是奇特，普天之下，恐怕唯有无忧谷才有解毒之法和相应的解药。”
话音刚落，只听得一声惨叫响起——“啊.....….”
原来，就在薛老大刚刚把话说完之际，凌炎手中的匕首再次狠狠地刺进了他的手背，鲜血瞬间喷涌而出，染红了地面。
“事已至此，你竟然还敢对本太子有所隐瞒！莫非当真以为我不敢杀了你不成？”
凌炎怒目圆睁，眼中闪烁着熊熊怒火，似乎下一秒就要将眼前之人碎尸万段。
只见薛老大那张原本还算红润的面庞此刻已是惨白如纸，额头上豆大的汗珠不断地滚落下来，汇聚成一颗颗晶莹剔透的汗珠子，仿佛断了线的珍珠一般。
他喘着粗气说道：“太子殿下若是对微臣所言存有疑虑，大可手起刀落，直接取了微臣的性命。”
“微臣在此斗胆提醒太子殿下一句，倘若没了微臣的引路，明日你和诸位恐怕连无忧谷的大门都难以踏入。”
“就算是侥幸能够进入谷内，那谷中也是处处布满了凶险万分的机关陷阱，以各位之力，怕是有去无回，更别提要救出被困于其中的太子妃娘娘了。”
听闻此言，凌炎剑眉紧蹙，满脸怒容，右手猛地探出，如同铁钳一般紧紧掐住了薛老大那瘦弱的脖颈。
只一瞬间，薛老大便因窒息而涨得满脸通红，英俊的面容由于这突如其来的剧痛瞬间变得扭曲起来，看上去十分狰狞可怖。
但尽管如此，他却仍旧强忍着痛苦，挤出一丝笑容，断断续续地说：“太子殿下……若认为微臣胆敢欺骗………尽可………立刻将微臣杀了………”
凌炎咬牙切齿道：“国师，休要以为本太子不敢对你动手！只要让我发现你有半句假话，定叫你求生不得，求死不能！”
面对凌炎的威胁，薛老大笑意不减反增，语气平静地回应道：“太子殿下自然是英勇无畏、果敢决断之人，想要取小人性命不过是举手之劳罢了。”
“只是………太子殿下不妨权衡利弊一番再做决定，莫要因一时冲动而误了大事啊………”
过了好一会儿，凌炎终于缓缓地松开了紧紧抓住他的手，但仍然命人将其牢牢捆绑着，目光凌厉如刀，死死地盯着眼前他，冷冷说道：“国师，倘若皇上发生任何不测，不单是你，就连你们整个薛家也休想逃脱罪责，全部都要给皇上陪葬！”
薛老大紧抿双唇，一声不吭，仿佛对凌炎的威胁置若罔闻。
凌炎见状，心中略微松了一口气，觉得他总算是安分了一些。
于是，凌炎在确认薛老大连挣扎反抗的意图都没有后，这才转身放心地走出了房间。
然而，凌炎万万没有想到的是，就在他前脚刚踏出房门不久，一道如同鬼魅般的黑色身影便悄无声息地闪进了屋内。
那黑影行动迅捷如风，眨眼间便来到了薛老大面前。
当他看清薛老大此刻的模样时，原本隐藏在黑暗中的双眸瞬间燃起熊熊怒火，似乎能将一切都焚烧殆尽。
只见那黑影压低声音，急切地问道：“国师大人，需不需要小的出手救您脱离困境？”
薛老大轻轻摇了摇头，白天里遭受折磨时还显得颇为痛苦的面容，这会儿看起来竟然异常轻松，甚至带着一丝不易察觉的笑容，轻声回答道：“不必多此一举。”
听到薛老大的拒绝，那黑影微微一怔，但很快又接着说道：“太子殿下竟如此对待您，难道不需要咱们暗中动手给他一点颜色瞧瞧吗？”
话音未落，薛老大猛地抬起头，眼中闪过一抹寒意。
站在一旁的黑影只觉得周围的空气仿佛都骤然下降了好几度，令人不寒而栗。
紧接着，就听见薛老大语气冰冷地开口呵斥道：“放肆！你莫非是想破坏本国师精心策划的布局不成？”
那黑影被吓得浑身一颤，连忙双膝跪地，诚惶诚恐地应道：“属下绝无此意，还望国师大人恕罪！”
薛老大冷哼一声，不再理会跪在地上瑟瑟发抖的下属，而是面沉似水地继续追问道：“让你去调查的事情可有结果了？”
说起正事的时候，那人原本轻松的面容瞬间变得无比严肃，仿佛换了一个人似的，他郑重地说道：“经过一番仔细调查，已经可以确定，公子锦确实出现了严重的问题。”
听到这个消息，薛老大眼神猛地一沉，宛如深潭一般幽暗深邃，他紧盯着眼前之人，声音低沉而有力地问道：“可有查出具体是什么人所为？”
然而，面对薛老大的质问，黑衣人却选择了沉默以对，这显然是一种否认的态度。
就在这时，一旁的薛老大突然暴起，只见他反手就是狠狠的一巴掌扇向黑衣人。
只听“啪”的一声脆响，黑衣人的身体如同断了线的风筝般直直飞了出去，重重地摔倒在地。
一口鲜血从他口中喷出，溅落在地面上，形成一朵触目惊心的血花。
此刻的薛老大满脸狰狞，凶恶至极，哪还有平日里那副柔弱的模样？
“真是个没用的废物！”薛老大怒不可遏地大声呵斥道。
尽管被打得如此凄惨，但黑衣人却丝毫不敢还嘴，只是默默地低着头，忍受着这一切。
“给老子滚下去！要是明天的事情再出半点差错，你就自己提着脑袋来见我吧！”薛老大指着门口怒吼道。
“是………”
黑衣人唯唯诺诺地应了一声，然后连滚带爬地离开了房间。
待黑衣人走后，薛老大缓缓走到窗前，抬头望着夜空中闪烁的繁星。
不知为何，他发现属于自己的那颗星宿正渐渐地变得黯淡无光，他的脸色也随之愈发严峻起来。