正在这时，管宁开口打断了公孙度的畅想：“我等才疏学浅，不能回报大人。即日便返回住处，收拾一番，同亲族一起另寻他处……”
公孙度此时也彻底不装了，冷声道：“想来就来，想走就走？先生莫不是以为我如此好说话罢？”
“啪！”一声脆响过后，茶杯碎满一地。
公孙度霍然起身，一只脚踩在几案上，面色狠厉：“今日尔等若不出谋，便依我之计谋。”
“哼！我等何惜一死，公孙大人小觑了我辈文人风骨！”管宁毫不客气回怼道。
公孙度嘿然一笑：“文人风骨？你或许有，但你之妻子、族人亦不惧死乎？”
管宁为之一滞。
沉默半晌。
王烈幽幽一叹：“公孙大人何必如此？我有一计，或可不战而屈人之兵。”
公孙度当即换了副脸色，赔笑道：“玩笑，方才一切皆是玩笑。若不诈作一番，焉能获有奇谋？还请几位勿怪！”
三人对望一眼，明知公孙度方才所言绝非玩笑。
所有的玩笑背后，都藏着委婉的真意。
王烈起身抱拳道：“辽南三县，夏凡新得，却人心不稳，此为破局之处也！”
公孙度瞬时眼睛瞪大，来了精神：“哦？计从何来？”
王烈抖了抖衣袖，缓缓说道：“强攻沓氏，必遭夏凡、程昱全力反击，战端一开，胜负难料，且正中其凝聚人心之下怀。在下之策，不在攻城，而在乱其心，断其根。此计名曰：‘流言焚城，釜底抽薪’。”
“详细道来！”
“此计分三步：
其一，流言惑众。立刻派出细作，混入沓氏及夏凡控制各城，散布流言。内容有三：首先，夏凡欲造反自立，朝廷大军不日将至清剿；其次，夏凡欲将所有新迁之民编为‘先登死士’，用以攻打襄平，充当炮灰；最后，程昱分田之策，实为诱饵，待秋收之后，将课以重税，若有反抗，尽数屠戮。
其二，策反豪强。沓氏城内，必有对夏凡新政不满之豪强、旧吏。秘密联络，许以重利，令其在城内制造事端，如纵火粮仓、破坏水源，或在流民中煽动暴乱。
其三，伪信离间。伪造程昱或太史慈写给公孙大人的密信，信中‘透露’愿弃暗投明，献上沓氏等城作为晋身之阶。设法让此信落入夏凡手中。届时，无论夏凡信与不信，猜忌之心一生，其内部必生裂痕！”
王烈顿了顿，语气森然：“此三管齐下，沓氏乃至夏凡整个势力，将不攻自乱。流民恐慌，人心背离，内耗不止。待其内部纷争四起，军心涣散之时，府君再以精兵击之，则可收不战而屈人之兵之效，一举铲除这个心腹大患！”
公孙度听罢，抚掌大笑：“妙！妙极！彦方此计，兵不血刃，却胜过十万雄兵！就依此计行事！”
王烈三人则起身告辞。
经此一事，公孙度也没有再行逼迫一事。
一道无形的毒网，悄然向沓氏城笼罩而去。
不知夏凡如何应对？
且听下回分解！