公孙度又指着柳毅：“你！去派人，去平郭，与太史慈谈。能砍价就砍价，砍不下来就……”
他说不下去了，咬着牙，腮帮子鼓得老高。
柳毅小心翼翼地问：“主公，要是砍不下来呢？”
公孙度一脚踹翻旁边的案几，案几上的茶壶茶杯滚了一地，噼里啪啦响。
“砍不下来就给他！难道让我儿子死在那儿吗？”
柳毅吓得连连后退：“是是是，属下明白，属下这就去办！”
公孙度站在那儿，喘着粗气，脸涨得通红。他忽然想起刚才自己让传令兵大声念信那场面，脸上的红又深了一层。
“都给我滚！”他大吼一声。
堂上的人如蒙大赦，一个个低着头往外溜，生怕跑慢了被抓住。
等人都走了，公孙度一屁股坐在椅子上，整个人跟泄了气似的。
他盯着那封信，越看越气，忽然一把抓起来，想撕了它。可刚撕了一个口子，他又停住了——这是证据，留着以后说不定有用。
他把信往地上一摔，仰天长叹：
“夏凡！太史慈！尔等给我等着！这口气，我公孙度要是不出，我就不姓公孙！”
门外，王烈三人组跑出老远，才敢停下来喘气。
邴原抹了把汗，压低声音道：“老管，你说公孙度这回，是不是栽大发了？”
管宁左右看看，也压低声音：“栽大发？何止栽大发！他刚才让那个传令兵当众念信，结果念出来是这么个玩意儿，这脸打得……啧啧。”
邴原忍不住想笑，又不敢笑，憋得脸都歪了：“你说他让念的时候，那得意劲儿……哈哈……哎哟，憋死我了。”
王烈瞪他一眼：“笑什么笑？回头若被公孙度想起，此计出自我手，咱仨都吃不了兜着走。”
二人赶紧收了笑，对视一眼，都从对方眼里看到一句话：
这回，可真是赔了银钱又折兵。
整整一天，公孙府里气氛极为压抑。
府中下人不知道发生了什么，只知道书房里传出一阵阵吼叫声，还有摔东西的声音。
“这是……公孙大人？”有人悄悄问道。
“哎呀，你活腻了！莫问莫问！”另一名下人赶紧摆手，一个字不敢多说。
至于那个当众念信的传令兵，早已被处死。罪名便是：衣冠不整，未经允许，闯入大厅。
公孙度当然不会承认一切源于自己的迁怒。
可无论怎么掩饰，所有人都知道这次自家主公吃了一个闷亏。
……
“终归免不了清算呐！”
望着越来越远的襄平城墙，王烈苦笑。
同乘一车，见无外人，管宁索性怒喷道：“公孙度此人，毫无格局！谋士用计，或成或败，皆属寻常。离间之计事败，公孙度并不主动宽慰，反而暗示彦方你自费家资以贴补，当真毫无担当！此等为人，纵我等有出仕心思，也绝不愿辅佐之！”
“管兄，你只知其一，未知其二也。”王烈眼中闪过一丝玩味，“公孙度为何令你我做这使者，专司赎人一事？”