一个时辰前
李莲花叫住，正背着大刀大步流星往外走的笛飞声，“老笛，今日天气不错，切磋一下？”
笛飞声驻足扭头，挑眉望着李莲花，“今天太阳是从西边出来了？”
李莲花叹了一口气，有些无奈地道：“还欠你两场比试呢，早点打完早点回家，走吧，就今天把这事给了结了。”
“三场。”笛飞声面无表情地纠正道。
“东海一场，九子娘娘两场。”笛飞声平静的解释，那副认真的模样，显然是没有一点商量的余地。
李莲花无奈扶额，颇有些哭笑不得地说道：“你这人啊，可真是一点儿亏都不肯吃，罢了罢了，跟我来吧。”
话音落下，他身形一展，便飞身朝着南边的山林而去。笛飞声也旋即脚下发力，如一阵疾风般紧随其后。
两人一前一后，不多时便来到了一处空旷的山谷之中，四周静谧，唯有微风拂过草木发出的沙沙声响。
李莲花站定，转身看向笛飞声，手中握着的那柄侠骨柔情剑，剑柄上的珠宝在阳光的映照下，绽放出夺目的光芒。
笛飞声眉头微蹙，眼中闪过一丝不耐，“你的剑，太招摇！”
李莲花嘴角噙着一抹浅淡笑意，仿若清风拂柳般从容。
他从怀中掏出一方锦帕包裹在剑柄上，抬眸看向笛飞声，眼中笑意盈盈：“她就偏爱这些耀眼的物件，我这般，便算是不占你便宜了吧。”
笛飞声脸上闪过一丝极其微妙的神情，仿若被触及了心底某处隐秘角落。刹那之后，他将手探向背后，“噌” 地一声拔出那柄黑黝黝、泛着冷光的长刀，横在胸前，周身寒意顿生，“出招吧。”
说着，身形便如鬼魅般疾掠而出，长刀裹挟着雷霆万钧之力，裹挟着呼呼劲风，势如破竹般朝着李莲花劈砍而去。这一刀，开山裂石，风声呼啸，似要将周边空气硬生生劈为两半，气势骇人至极。
李莲花眼眸轻抬，神色镇定自若，脚下轻点，侧身滑步，手中长剑恰似灵蛇般蜿蜒而上，带着丝丝剑鸣，缠向笛飞声的长刀。
刀剑相交，金铁交鸣之声仿若洪钟鸣响，响彻四方，火星四溅。
笛飞声攻势不减，刀法凌厉刚猛，每一刀都带着千钧之力，似要将李莲花碾碎。李莲花身形灵动，辗转腾挪间，长剑或挑或刺，或缠或绕，四两拨千斤，化解着笛飞声的一波又一波攻势。
二人仿若两道幻影，在山林间飞速穿梭，身影交错，你来我往。
越打越激烈，仿若点燃的烈火，熊熊燃烧；越打越畅快，仿若畅饮美酒，沉醉其中。所过之处，飞沙走石，草木摧折。
笛飞声陡然暴喝一声，高高跃起，长刀之上凝聚着雄浑深厚内力，朝着李莲花狠狠劈下，这一击竟将地面劈开一道深深的裂痕，土石飞溅。李莲花眼神一凝，目光锐利如鹰，不退反进，脚下猛地发力，长剑在空中划出一道优美的弧线，仿若长虹贯日，迎上了笛飞声的长刀。
“轰” 的一声巨响，仿若惊雷炸响。强大气流仿若汹涌波涛，以二人为中心，向着四周滚滚扩散。周围的树木被连根拔起，巨石被炸得粉碎。整个山林地动山摇，飞禽走兽纷纷逃窜，枝叶漫天飞舞，尘土弥漫，遮蔽了澄澈天空。
待烟尘渐渐散去，入目之处，一片荒芜凄惨。原本郁郁葱葱、生机盎然的山林，此刻已化为满目疮痍的废墟。
地面仿若被乱斧砍斫，布满深深浅浅沟壑，残枝败叶堆积如山，巨石破碎散落各处，仿佛被一场浩劫洗礼过一般。唯有李莲花与笛飞声二人，仿若两棵苍松，屹立在这片狼藉之中，只是气息略显凌乱，衣袍破损。
只剩这场惊世之战的余威，久久回荡在山林之间。
李莲花举目四望，目光扫过这片残败景象，随即嘴角噙起一抹淡淡的的笑意，手中长剑缓缓垂下，卓然而立，望向笛飞声问道：“怎么样？”
笛飞声仿若雕塑，依旧维持刚刚握刀相迎的杀伐姿势，眼神凌厉仿若苍鹰，浑身散发着浓烈的战意，手中长刀嗡嗡作响，沉声道：“再来。”
话音未落，他便横刀一斩，刀芒仿若闪电划过，直直地向着李莲花逼去。李莲花见状，无奈摇头，只得提剑相迎，口中轻叹：“你这般，当真不累吗？”
笛飞声仿若未闻，刀法越发凌厉狠辣，仿若狂风暴雨，不给人喘息之机。李莲花神色一凝，脚尖点地，借力倒飞而出，手中长剑在身前飞速旋转，瞬间形成一道密不透风的剑幕。
笛飞声反手又是一刀，仿若蛟龙出海，带着汹涌气势向李莲花身后劈去，却被李莲花回身一剑隔开。
李莲花大声喊道：“这棵树可不能伤着了，咱们换个地方打。”
言罢，他身形一展，施展婆娑步，引着笛飞声向着不远处的山林疾驰而去。
……………………
红牡丹望着已然化作一片断壁残垣的五毒阵，心中冰凉一片。
她柳眉倒竖，凤目含煞，霍然转身，对着身后那几名负责看守五毒阵的教徒怒声呵斥道：“究竟是怎么一回事？给我如实说来！”
那几名教徒被红牡丹周身散发冷气所慑，一时之间，竟仿若受惊的鹌鹑，畏畏缩缩，大气都不敢出。
良久，一名大眼睛苗女，才战战兢兢地向前迈出一小步，屈膝跪地，哆哆嗖嗖地回禀道：“回禀教主，属下几人奉命在此镇守。约莫半个时辰之前，忽然从南山方向传来一阵激烈的刀剑拼杀之声，仿若山崩地裂，震得人耳膜生疼。紧接着，便瞧见有两人仿若鬼魅一般飞奔而来，正是那李莲花与笛飞声。
他们两人不知为何打了起来。起初，两人还只是在阵前厮杀，后来越打越紧，不知怎地得便闯入了阵中。属下几人本欲上前劝阻，但两人招式凌厉，飞沙走石，劲风呼啸，属下等实在是难以近身。不过片刻功夫，五毒阵便成了这副样子。”
红牡丹只觉自己额头上青筋暴起，咬牙切齿地怒吼道：“他们人现在何处？”
话音未落，忽然，不远处的山林之中传来一声震天动地的巨响，仿若雷神震怒，猛地挥下了惊世神锤。那股强大的声波冲击而来，震得几人脚下一个踉跄，身子不由自主地一晃。
红牡丹脸上此刻已然满是盛怒之色，猛地转头看向角丽谯，质问道：“角丽谯，这李莲花到底发的什么疯？他是铁了心要将我五毒教彻底毁掉不成？”
角丽谯颇为无奈地摸了摸额头，望着满地的残树断枝，静默了一瞬。而后，她伸出玉手，指了指不远处那棵傲然屹立的大树，问道：“那是一棵什么树？”
满腔怒火的红牡丹不期被角丽谯如此突兀地转换话题，愤愤道：“你管它是什么树，不管李莲花发什么疯，今日必须给我给说法。”
“我是说为何这一片林子独独留了那一棵树？”
红牡丹这才看向那棵在一片断树残枝中，显的格格不入的大树，它枝繁叶茂，粗壮的树干笔直地伸向天空，似在向苍穹宣告它的王者之气。
“那是紫檀木，据传是从建教之初，从天竺引进而来的，此树珍贵，在梵语中寓意天赐的宝物，可以祈福纳祥，有着‘木中之王’的美称。”
角丽谯嘴角不可抑制得抽动了一下，低声嘟囔道：“小气鬼。”
“什么？”红牡丹疑惑。
“哦，我有没有告诉过你，其实李莲花这人心眼挺小的。”
红牡丹转头看向角丽谯泛着潋滟水光的眸子，又瞥了一眼那在一片废墟中傲然挺立的紫檀木，忽然间就犹如醍醐灌顶，伸出手指指着角丽谯，断断续续地说道：“木中之王？……你？……我？……李莲花？”
红牡丹瞪着一双凤眼，呆立了一瞬，闷在胸中的千言万语，最终只化作了一声颓败的哀叹。
“你告诉他的？”
角丽谯轻轻摇了摇头，“他本就耳力惊人，以他现在的功力，只要他想听，就算是百里之外的毫末之声，他也能听的一字不漏。”
红牡丹顿觉一阵脊背发凉，片刻之后，才用手指着那棵在残树断枝间随风舒展的紫檀木，气愤道：“就因为我随口说了两句戏言，他这棵‘木中之王’，就来毁了我这片五毒阵，独留那棵王者之树。”
“这李莲花，可真是……”红牡丹恨急，本想狠狠咒骂李莲花两句，但想到刚刚角丽谯的话，又生生把话给憋了回去。
角丽谯看着红牡丹敢怒不敢言的模样，心中好笑，“还不是你，图一时口舌之快，什么树呀、林呀的，一堆歪理，我昨日也被你拖累的，被他……”
发觉自己失言，角丽谯立马住了口，雪白的脸颊上瞬间染上了一抹娇羞的红霞。
都是过来人，见角丽谯这般模样，红牡丹哪还有不明白的，重重地怒哼一声，“我昨日的话有何不对，你当时不也听得头头是道，你们夫妻情浓，昨日之事倒成了你们的闺阁情趣，却独独让我五毒教损失惨重。这该死的……”
说到此，红牡丹又怒上心头，忍不住想爆粗口，骂李莲花两句，但终是被李莲花给吓怕了，又强行忍住，只是一张脸被怒气和委屈涨得通红。
角丽谯着实没料到李莲花竟会来这么一手，她以为经过昨晚自己的英勇就义，被他那般可劲地折腾了大半宿，琢磨这李莲花这气儿怎么也该顺了，这树与林的问题理应翻篇了。
没想到，他今日竟借着与笛飞声比试的由头，直接把这片五毒阵的密林给毁了个干干净净，独独留那一棵被称作‘帝王之木’的紫檀树。
昨晚，李莲花那厮犹如猛虎下山般，在她身上用尽了力气与手段，直到把她折腾的四肢发瘫，神思不属，再也说不出一句完整的话来，他才趴在她耳边，恬不知耻地问出那句，“阿谯，兵不在多，而在于精，这树中之王，又哪里是那些凡俗草木可比的？”
她实在累的浑身发软，再也使不出一点力气来，唯恐他再想出什么新花招，忙强打精神，抱着他，在耳边娇声软语，“你是这世间最强的兵，最猛的将，是运筹帷幄的王，是战无不胜的神，好哥哥，饶了我这一回吧？”
男人嘛，总归是爱听奉承话，即便是这世间最端方守礼的君子也不例外。
正如威猛的将领，在他攻城掠地成功夺下一座城池后，如若能得到敌方首领的夸赞，那无疑是对他英勇善战的最高礼赞。
李莲花听得满心欢喜，将她紧紧按在怀中，又狠狠地撞了几下，直到把自己完全撞进她心里，才心满意足地搂着她睡去。
昨晚那旖旎的画面在角丽谯眼前一一闪过，粉白的脸颊上泛起阵阵潮热，她忙轻咳一声，小声嘀咕道：“他呀，有时候这心眼确实是小了些。”
随后，她又垂眸，看了看已然变成一片废墟的五毒阵，心中不禁也暗暗责怪起李莲花来，觉得他这下手也着实太狠了点儿。虽说对这五毒阵，角丽谯没什么好印象，可这般毫不留情地下狠手，这不是往红牡丹的心窝子上捅嘛？
角丽谯在已化作废墟的阵中转了几转，对着红牡丹勉强安慰道：“这阵中的花木虽说是损毁了不少，不过，大部分的根茎倒是没怎么折损。只要需等上一段时间，便会重新发芽，再过不了几年，估计就能恢复如初啦。”
角丽谯抬手止住，正欲张嘴反驳的红牡丹，接着续道：“逃走的毒物，你更无需担心，让御虫师去周围的山林找找，估计用不了多久就能找寻回来了。更何况，等找到那神木王鼎，到时想要什么样的毒物没有呀。
我知道，现在那神木王鼎还没下落，明天我让李莲花帮忙一块儿去找，他鼻子灵的很，那神木王鼎能散发出一股奇香，他肯定能闻的出来。
哦，哦，还真有这阵中的机关，虽然损坏了一部分，不过好在主要的机关都还完好无损，况且，有天机山庄的少庄主在，你还怕不能修复吗？方多病那小子，别看傻傻愣愣的，在机关一术上还是颇有研究的，说不定经过他改良的机关更甚以前呢？”
听到这儿，红牡丹的脸色稍稍缓和了些许，可心里仍旧憋着一股气，刚想开口说话，却又一次被角丽谯截住了话头。
“教中的女子自幼以身练毒，这身子大多都被毒物给侵害了，大多数女子都痛经的毛病，在子嗣上也颇为艰难。我知道一套功法，能够帮助女子温养身体，修复损伤，对女子身体大有裨益。”
角丽谯觑着红牡丹的神色，又补充道，“当年何仙姑参悟出来的那套五毒掌，我倒是略知一二；以前我在金鸳盟的时候，也收集过几套适合女子修炼的内功心法，虽说算不上多么精妙，但拿来防身还是足够用的了。”
言毕，角丽谯嘴角挂着淡笑，侧目望向红牡丹，“怎么样，红大教主，这些条件可以了吗？”
红牡丹看着角丽谯，轻轻叹了口气，“罢了罢了，也只能如此了。只希望这一切都能顺遂，莫要再生出什么乱子才好。”
她又转目看向角丽谯，低声道：“你刚刚在那坡上和我说的那些关于乔勉婉的话，该不会是故意说给李莲花听的吧？”
角丽谯一愣，“他又不在，我干嘛说给他听？”
“不是你说的，只要他想听，就算相隔百里之外，他也能听得一字不漏。这李莲花着实有些吓人，照这么看来，你以后岂不是就像时时刻刻身边跟着一个隐形的密探似的，不管做什么、说什么，一举一动可都被他监视着呢。”
角丽谯瞠目，反驳道：“我可没你想得那般有心机，他也不像你想的那样卑劣，会故意去探听别人的隐私，什么话都要凑上去听一听。昨日，他不过是回去后没找到我，所以才动用内力去探查我的声息罢了，你少在这挑拨离间。”
红牡丹脸上依旧是一副明显不信的神情，撇了撇嘴，接口说道：“你们俩个都是神人，一个杀了饲命蛊，一个武功高的吓人，算了算了，反正是你们夫妻二人的事，以后但凡涉及你们夫妻二人的事儿，我……”
说着，红牡丹做了一个用手封嘴的手势，表示往后她闭口不谈，不再掺和这事儿了。