1994 年 8 月 1 日，阳光如往常一样洒在开江县政府大楼上。走进大楼，一股淡淡的茶香飘散在空气中。这股茶香来自薄明远的办公室，他的办公室位于大楼的高层，从窗户向外望去，可以看到整个县城的景色。
此时，窗外暑气正浓，蝉鸣声透过玻璃隐约传来，仿佛在诉说着夏日的炎热。然而，室内却凉意宜人，空调的低鸣声与茶杯碰撞的声音交织在一起，形成了一片安静的氛围。
薄明远正端坐在办公桌后，他的手中握着一杯清茶，热气袅袅上升。他的目光深邃而锐利，透过茶杯的雾气，落在了对面的于长汀身上。
于长汀是薄明远的同事，两人共事多年，彼此之间非常熟悉。薄明远放下茶杯，语气沉稳地说道：“长汀啊，咱们共事这么多年，我也不跟你绕弯子了。县长的位子，我今年已经五十四岁了，再干上两年，也算是过把瘾，然后就去人大养老了。你还年轻，资历也不浅，何必跟我争这一时呢？等我退了，这位置还不是你的？”
于长汀轻轻地推了一下他那副金丝眼镜，嘴角微微上扬，露出了一抹淡淡的笑容。然而，与这看似轻松的表情形成鲜明对比的，是他话语中透露出的那一丝倔强。
“薄书记，您的话我当然明白。”于长汀的声音平稳而坚定，“组织上的提拔确实是要靠个人的能力和表现。我在开江这片土地上已经扎根多年，担任纪委书记也已经有两届了。这么长时间的努力和付出，我总觉得应该为自己争取一下。县长这个位子，我是真的有意去尝试一下。”
薄明远的眉头微微皱起，他缓缓地放下手中的茶杯，原本温和的目光此刻也多了几分凝重。
“长汀啊，你我都是明白人。”薄明远的语气严肃起来，“现在杜洪波已经不在了，关声印还被关在鱼泉宾馆里，局势如此动荡不安，我们更应该以大局为重！这个时候内部争斗，不就等于给陈东莱送机会吗？你再仔细考虑一下，为了开江的稳定，能不能先把个人的想法放一放呢？”
从薄明远的视角看，这场对话既是劝说，也是试探。他深知于长汀的野心不小，但自己作为康乐系的领头人，资历和人脉远超对方。县长之位不仅是权力的象征，更是掩盖康乐系旧账的关键。
杜洪波的意外身亡和关声印的双规，让康乐系的根基岌岌可危，薄明远必须稳住于长汀，凝聚力量对抗陈东莱的步步紧逼。于长汀的坚持，则暴露了他对权力的渴望，也让薄明远感到一丝隐忧。
就在此时，办公室的门被猛地推开，副县长蒯贵快步走了进来，脸色急切，额头上甚至渗出细密的汗珠：
“薄书记，陈东莱跟中石化江安分公司签约了！消息刚传回县里，说是十万吨聚乙烯项目，投资额足足五亿六千万！”
薄明远手中的茶杯一顿，眼中闪过一丝轻蔑，语气却带着几分不屑：“五亿六千万？蒯县长，你是不是听错了？中石化这种国企，哪会往开江这种小县投这么大的项目？顶多是个一两千万的小厂子，陈东莱爱折腾，让他折腾去！”
蒯贵急忙摆手，语气中带着几分焦急：“薄书记，这消息千真万确！陈东莱跟中石化草签的投资意向书已经传回来了，岳书记亲自确认的！五亿六千万，一分不少！岳书记还宣布，明天要紧急召开党政联席会，专门讨论这个项目的签约和落地！”
薄明远和于长汀闻言，脸色骤变，呆立当场，办公室内瞬间陷入死一般的寂静。薄明远手中的茶杯微微颤抖，茶水溅出几滴，他却浑然不觉。于长汀推了推眼镜，眼中闪过一丝震惊，低声道：“五亿六千万……这比开江去年的生产总值还高！陈东莱这小子，哪来的这么大本事？”
五亿六千万的投资，对开江县而言，无异于天降惊雷。开江县1993年的生产总值仅5.26亿元，这笔投资一旦落地，将直接让县域经济翻倍，甚至超过龙宝区的8.35亿元，重夺全市第一！