刚刚这君臣之间的对话，要是放在其他人身上，必然就是大罪，手握重兵历来都是最危险的事情，只要皇帝猜忌，总能找到让其身死族灭的证据，但是吴汉听到刘秀的话，甚至直言自己不愿意放手大司马的印玺，这是会引来塌天大祸的妄言，但是刘秀丝毫不介意，因为当年刘秀在河北被流民军冲散，一时间下落不明，汉军顿时人心惶惶，差点就直接散了，这时候吴汉振臂一呼，直言刘秀即便消亡了，老家还有侄子，光复大汉又不是后继无人，慌什么慌？！如此才堪堪震慑住想要逃跑的兵士。
在没有确定刘秀生死的情况下，就已经打算扶持刘秀的子侄了，这要是放在别的帝王身上，吴汉早就被抹除，哪里还能活到现在，而与当时吴汉的豪言相比，今天这些会有灭族之祸的话完全就不够看，而刘秀从前都没有计较，现如今就更不会在意了，见到吴汉顺过气，就假装没有看到吴汉掌心的血渍，故作轻松地笑了笑，说：“子颜，每次带兵你就喜欢搞纵兵劫掠那一套，别人都是抢的盆满钵满，下达命令的你自己却从来分文不取，甚至你夫人在家屯点田地，你回来也大手一挥全部散给了兵士，你说说你，怎么比朕都豪气呢？朕一言九鼎，你今天有任何请求，朕都一概不拒绝，即便现在给你儿子讨个侯爵都没问题。”顿了一下，刘秀担心自己表现的太明显，又找补了一句，“朕是天子，天子的赏赐可是天恩，指不定你沾染了这份天恩，心里一高兴，这病就无药自愈了，朕还等你痊愈之后再替朕平定四夷呢。”
吴汉那可是被瘦老头都认可的人精，怎么可能听不出来刘秀言语间的意思，而且自己的身体自己最清楚，吴汉知道自己已经到了油尽灯枯的时候了，笑了笑说：“陛下又在逗我了，现在四夷臣服，哪里还有用得到我的地方？”说完之后狡黠的一笑，然后接着说，“不过有一件事情，我还真得请陛下务必答应。”
刘秀一听，不仅没有任何反感，反而很期待地示意吴汉尽管说，不过这一次吴汉在说话前非要坚持必须得跪着说，而刘秀哪里肯应允，二人僵持了半天，最后取了个中间状态，吴汉坐了起来，就在床上向刘秀躬身行礼，这么一番折腾下来，让刘秀也好奇吴汉的请求到底是什么了，等到吴汉起身之后，刘秀亲自把一个软垫垫在了吴汉的背后，就让吴汉这么斜躺在床榻上说。
这时候吴汉已经收起了之前病怏怏的神态，反而目露精光，仿佛从前那个活鬼王吴汉又回来了，轻咳了一声之后才郑重地对刘秀说：“陛下，我就一个请求，您不能再时不时就大赦天下了，这有些人天生就该杀，不论您用任何手段去感化都无济于事，只能从世间抹除才能消除祸患，我知道陛下仁慈，但是对他们仁慈就是对良善百姓的不仁慈，还请陛下一定答应我呀。”
纵然刘秀见惯荣辱沉浮，以为不管吴汉提出什么非分的要求自己都会稳如泰山，在听完吴汉的话之后，还是微微愣了愣，这时候刘秀注意到，吴汉的眼中正竭力控制着泪花，刘秀知道这是吴汉对自己的临终之言了，而就是这个临终之言，吴汉都没有为自己或者家人求一分一毫，却依然挂念的是天下太平，这样的要求，刘秀又怎么可能决绝。
重重地点了点头，刘秀回答：“好，朕答应你了，还有没有别的请求？”刘秀实在不甘心，想要在给吴汉一次机会，让吴汉赶紧给自己的家人求点什么，哪怕一套大宅子也好呀。
见到刘秀答应自己了，吴汉的精气神好像一下子就泄了，眼中的精光已然消逝，眼皮都耷拉了下来，疲惫地说：“还有请求就是陛下赶紧回宫处理政务吧，您日理万机，时间太宝贵了，可不能再在我这里耗费时光了。”
可能普天之下敢如此赶皇帝离开的，也就只剩下大司马吴汉一人了，刘秀其实真的不想走，政务永远处理不完，但是陪老友的时间却已经所剩无几了，只是看到吴汉的疲惫，刘秀还是不忍心，知道只要自己在这里，吴汉就不可能休息，所以只好强颜欢笑地说：“好好好，你这个大司马当的好，朕想在你这里偷个懒都不行。”
一句玩笑话立刻让之前阴郁的气氛一扫而空，吴汉哈哈一笑，也半开玩笑地说：“那臣恭送陛下。”说着就要起身。
得了，这是迫不及待赶自己走了，刘秀哪里会让吴汉送，把吴汉的儿子叫过来，亲自嘱咐照顾好吴汉，然后就自行离开了，直到出了吴汉的府邸，马上要登上龙撵的时候，刘秀又转头看了一眼吴汉的方向，突然福至心灵地想明白了困扰自己许久的问题，为什么大司马的印玺交给吴汉最放心，因为吴汉的狠辣犹如高悬的利剑，任何胆敢对大汉不利的人，都会被这柄利剑无情绞杀，也难怪吴汉最后会提出如此请求，这是人之将死，知道不能在未来继续扮演守卫大汉的坏人了，所以才把这柄利剑交到了自己手上。
意识到这一切的刘秀，眼泪也不自觉地流了下来，只是周围还有其他人，刘秀身为帝王又怎能让人看到自己脆弱的一面，迅速登上龙辇就朝着皇宫而去了，同时刘秀也知道，这一次的别离可能就是此生永别了……
果然，就在第二天，吴汉的儿子头缠白布大哭着前来报丧，说父亲已于昨晚在梦中消亡。
刘秀听完，批阅上书的笔都没有拿稳，吧嗒一声掉在了地上，站起来之后身子也有些摇晃，好在旁边的太子刘庄眼疾手快，赶紧过来扶住才不至于跌倒，刘庄清晰地感觉到自己父亲的身体都在微微颤抖，足见虽然已经有了心理准备，但是当这件事情最终被确认时，刘秀还是难以接受，已经悲痛到不能自已了。