易中海这个人呐，向来把脸面看得比什么都重要。这不，到了饭点儿，秦淮茹居然还待在自家屋里头没走呢！他心里虽然老大不情愿，但碍着面子，还是得装出一副热情好客的样子，假惺惺地挽留秦淮茹一起吃饭。换做一般人啊，听到这样的话，恐怕早就羞得满脸通红，忙不迭地告辞离开了。但这秦淮茹可不是普通人呐，她本来就是存心想要赖在易家，趁机蹭一顿可口的饭菜呢。所以，当看到易中海开口留人时，她心里别提多高兴啦，哪有要走的意思？当下便毫不犹豫地点头答应，欢欢喜喜地留了下来准备享用美餐。
秦淮茹原本打着如意算盘，心想自己不过就在易中海家吃上几顿饭而已嘛，能费多少事儿呢？又怎会把人家吃穷呢？毕竟易中海可是堂堂八级工啊，那工资待遇、福利待遇都是相当优厚的。就算自己偶尔来蹭个一两顿，他再不乐意，估计也不至于拉下脸来把自己往外撵吧。
然而，她却万万没有想到，今时今日的易中海已经和从前大不相同啦！如今的他拿着的只是一份临时工作的微薄薪水，而且家里还有一大家子人等着他养活呢——易大妈需要照顾，棒梗正在长身体，开销也不小，再加上那个聋老太太，也是需要赡养的。就这样，易中海独自一人肩负起了供养四个人的重担，这其中的压力之大简直超乎想象。
眼看着家里的存粮消耗速度越来越快，都已经快要见底一半儿了，易中海急得如同热锅上的蚂蚁一般。最后实在没办法，在易大妈的再三催促之下，易中海只得硬着头皮去寻找聋老太，并向她表明自己实在无力再继续供应粮食给她食用了。
要知道，以往聋老太总是牢牢地将属于她的五保户粮食补贴攥在手中，而每日的饮食则完全依赖于易中海来供给。那时的易中海身为八级工人，工资丰厚，所获得的各类福利待遇也是相当可观，因此供养聋老太对他来说并未构成太大的负担。然而时过境迁，如今的易中海自身温饱都已成为棘手难题，又怎能再有多余的精力和财力去无偿为聋老太提供餐食呢？
当易中海踏入聋老太家门的时候，脸上满是难为情与愧疚之色。他支支吾吾、嗯嗯啊啊了好一阵子之后，最终还是鼓起勇气把目前所处的艰难困境一五一十地道了出来：“老太太呀，真是对不住您呐！先前我曾信誓旦旦地承诺会一直悉心照料您的生活起居，可是现如今……”说到这里，易中海下意识地搓揉起双手，然后依旧低垂着头颅接着说道：“我眼下领的只是临时工那点儿微薄薪水，原先那些补贴啥的统统都没啦！而且就连黑市那边也根本买不着粮食，家里头留存的余粮也是寥寥无几，这日子过得实在紧巴得很哪，我……”
聋老太太默默地看着眼前这个曾经信誓旦旦的男人，此刻这般吞吞吐吐地吐露真言，心中不禁泛起一阵酸楚。她深深地叹了口气，缓缓开口道：“中海啊，我明白你的难处，这些年多亏了你照应我这老婆子。只是没想到如今连你也遭逢此等困厄，唉……”
这些年来，她始终依靠着易中海生活，而易中海从未向她索取过哪怕一分钱、一张票。她身为五保户的那份补贴，一直完好无损地攥在她手里，未曾动用分毫。平日间，她巧妙地利用这些补贴来给自己加餐，正因如此，她才能过上这般舒适惬意的小日子。
然而，时至今日，易中海由于肩上的担子过重，实在难以继续承担她的生活开销，不得不中断对她的供养。这突如其来的变故让她如遭雷击，浑身上下都感到极不自在。曾经的美好时光似乎即将离她远去，再也无法挽回。
望着眼前那明显消瘦了不少的易中海，聋老太心中纵使有万般不满，此刻也不忍再苛责于他。毕竟，这场饥荒已经持续了整整两年之久，外面世界的艰难困苦她并非一无所知。对于易中海的状况，她更是心知肚明——易中海早已不再是昔日那个令人艳羡的八级工人，八级工所能享有的优厚待遇也已成为过往云烟。在这样恶劣的环境下，他能够咬牙坚持到现在，已然殊为不易。
易中海的内心充满了苦涩与无奈。他向来极好面子，自饥荒伊始，便强撑着苦苦支撑这个局面。虽说他从事的钳工工作不像刘海中那样的锻工那般极度耗费体力，但终究也是需要付出相当多的体力劳动的。
曾经身为八级工的他，如今却失去了那份令人羡慕的工作以及与之相伴的各项福利补贴。每到中午时分，当其他人在食堂尽情挑选着丰盛的饭菜时，他只能默默地站在一旁，犹豫再三后，只敢选购最基本、最简单的食物，甚至连数量都要精打细算一番。
回到家中，面对那一点点可怜的存粮，他更是如履薄冰，丝毫不敢放开肚皮去享用。因为他深知，这些粮食吃一口便会少一口，而日子还要继续过下去。更让他感到焦虑和无奈的是，妻子总是不停地向他诉苦，抱怨生活的艰难与困苦。
终于有一天，他再也无法忍受这样的压力，鼓起勇气找到了聋老太，并将自己目前所面临的困境一五一十地向她坦白。聋老太太深深地叹了一口气，那声叹息仿佛承载着岁月的沉重与生活的沧桑。她那双浑浊却依然透着慈爱的眼睛里，此刻流露出了一丝难以言喻的同情和深深的理解。只见她缓缓地抬起那只布满皱纹、如同干枯树枝一般的手，轻柔地落在易中海宽厚的肩膀上，微微用力地拍了几下。
“中海啊……”聋老太太开口说道，声音虽不大，但却饱含着温暖与关切，宛如春日里和煦的微风轻拂而过，“你的那些苦衷呐，我这老太婆心里可跟明镜儿似的，全都明白着呢！所以呀，你就别再觉着难为情啦。如今这年头，大家伙谁又过得容易哟？我心里可是清清楚楚的嘞！”
说完这些话后，聋老太太慢慢地转过身去，步履蹒跚地朝着自己那张略显破旧的桌子走去。她来到桌前，先是停下脚步，稍稍定了定神，然后才伸手拉开了那个有些老旧的抽屉。抽屉被缓缓拉出时，发出一阵轻微的“嘎吱”声，仿佛在诉说着它所经历过的漫长时光。