李明招呼大家落座。过去的京城涮肉小店，不像现如今楼堂场馆讲究几进几出，从门口恨不得能瞅见后门外面那条狗。九十年代的小馆子，大部分都是门厅几张桌子，后面俩仨包间容下点人而已。柜台搭在上菜口，方便后厨喊菜。李明安排众人坐在门厅，然后煞有介事的说道：“入乡随俗啊！咱们今天就让外宾体验一下地道的京城饮食文化！”饭店老板小两口打奈特先生一进屋，就看得出这是位贵客。到底有多贵呢？那要看一会点菜的时候，这个咋咋呼呼的年轻人点什么东西？都说了饭店行业大部分都是“看人下菜碟”，其实这也是因为很多饭店不是经营底子多厚的原因。
但凡依靠口碑经营的店面，哪怕你点一盘花生米配白酒，老板也是笑脸相迎。因为人家底子厚实，轻易不会因为一两件小事，而坏了自己的口碑。但您愣要是天天一杯水酒，外加一碟花生米的去吃。过不了几天，老板主动给你送俩窝头来。还得关心的问道：“来俩窝头，去去油吧！你这个寻短见的方法，很别致啊！”这是经营底子厚实的店面。店面底蕴浅薄的，一般你点菜过于寒酸，你放心。一般也就不怎么热情了，因为有给钱多的主顾，人家没什么功夫陪你搁着瞎耽误。不过现如今的国内饭店，基本上都是“看人下菜碟”，具体原因不好说，要不各位读者请作者吃一顿，作者给大伙掰扯掰扯？
饭店小两口里的老板娘拿着菜单过来，笑呵呵的问道：“几位吃点什么？”李明看都不看直接说：“两桌一共十个人，按菜单给我上，一桌来一趟。喝的话……”李明看向孙父和凯伦，在得到两人点头示意后，李明回身道：“四瓶43度的红星二锅头，给我们几个不喝白酒的来点常温带汽的！哦，对了，老板拿手的爆肚，单做给端上来四盘！”老板娘的一脸懵，她没见过李明来过小店，是怎么知道自己店面的招牌菜的？李明看对方发愣，于是又说道：“你们那个炸咯吱，也一桌来一份吧？别藏着啦？”老板娘一听，这绝对是老顾客，要不然怎么这么门清呢？兴许是自己和家里那口子没留意过人家而已。当女掌柜进屋报了菜以后，男老板跑出来殷勤的说道：“少爷，之前来过？”李明笑呵呵的说道：“我还知道您以前在牡丹厂出来的，刚领了遣散费就把钱葬这店里面了，对吧？”老板顿时惊了，这孩子看着岁数不大，怎么知道这么多的？没容多想，老板还是陪笑着说：“我先跟各位准备东西去啊！”
没多大功夫，两桌子涮锅的食材就上桌了，还有李明单点的爆肚和炸咯吱。李明拜托另一桌的一位京城当地的高管招呼那桌客人，自己则招呼着奈特先生和凯伦这一桌。李明先是推荐了炸咯吱，这东西得趁热吃，齿口清脆、回味香甜，奈特先生蘸着蒜汁尝了一口之后，虽然轻微的皱了眉头，但是品尝到食物落口的味道后，还是点头表示接受。随后，李明又推荐了爆肚。单涮好的爆肚上桌，省去自己加工的环节，直接把鲜嫩、爽脆的爆肚蘸上和了香菜的芝麻酱，入口后满满的胶原蛋白，夹杂着料汁特有的味道顺滑入口，让吃的人回味无穷。奈特先生吃了一口，立刻就爱上了这款美食，而且还在孙父的提一下，就着美味爆肚来了一口醇厚甘冽的二锅头。那种辛辣的挑战直冲颅内，再加上美食的抚慰，又瞬间让奈特回复平静，几经起落之后奈特感叹道：“这简直太棒了！”一众人看到奈特先生对于美食的夸赞，纷纷放心下来，他们也很担心脾气古怪的奈特先生，会因为这种食物不合胃口而发起脾气来。
李明看着桌上几人愉快的就餐，自己则在一旁麻利的剥着糖蒜。和后来的水晶蒜不同的是，九十年代的糖蒜还有很浓重的蒜味残留，此外通体以一种淡琥珀色的面目示人。当时之所以没有流通大江南北，源自于人们对它不甚美观的外表的鄙夷，但是吃过以后的人都表示：“诶？？？还真不错！”李明把剥好的一整碗糖蒜放到桌子上，然后趁着去洗手之前说道：“一口羊肉，一口蒜，烦恼自会少一半！一口羊肉，一口酒，桌上都是好朋友！”孙父听后轻拍桌子较好，并且示意众人举杯共饮。李明没等老板娘开口，自己就说：“我知道，出了后门右转，厕所！洗手池子在厨房门口。”老板娘感叹道：“哦对，来过对吧！”转而又开始思索，“他到底什么时候来的呢？”李明则是在临近去之前，刻意小声跟老板娘说道：“算一下一共多少钱，一会儿再点别的时候，再单算！”
待到李明出来以后，老板娘把手帐单一亮，然后说道：“掌柜的说啦，炸咯吱和小凉菜都是赠的，两桌一共280块钱。”李明一听，顿时觉得自己刚才在仿膳饭庄被坑了。这边两桌人急赤白脸的吃，也才三百不到。于是李明感叹着：“这么便宜啊？行了，不用找了。一会儿主食和青菜送点就行。”说着话李明抽出三张百元大钞给了老板娘，老板娘高兴的接过来说道：“放心，甭管啦~”然后兴冲冲的去后厨找老板炫耀去了。
李明回到饭桌上，孙父关切的问道：“这不黑吧？”李明感叹道：“孙爸，我刚才在北海那边犯傻了，那边茶点下来撑死了不到二百，还都算上服务员的小费。这边太便宜了，两桌一共才三百。”孙父立刻感叹道：“三百也不少了。”凯伦则在一旁关切的问道：“是不是有什么事情？”孙父赶忙回应道：“没事，没事。来接着喝！”
京城的二锅头，那不是盖的。但凡56度的二锅头半斤下肚，原子弹来了你都不怕。这可不是电视剧杜撰，听过一个笑话的都明白，“喝酒之前，我是某某地的。喝完酒，某某地是我的！”虽然今天李明请客，喝得是43度的白酒。奈特老小子是彻底起飞了，只见这位爷，靠着椅背，俩眼发直，看人的时候没法长时间盯着一处不动，要不然他晕！李明询问奈特先生的秘书：“奈特先生酒量怎么样？”没想到奈特先生的秘书也有点起劲，舌头都短了，嘟嘟囔囔的说道：“抱歉……就这样吧？你们已经招待的很好了。”孙父和几位国内高管相识一笑，这点酒量，估计在村里只能坐小孩那桌。随后，李明诡异一笑冲着奈特先生朗声道：“奈特先生，你还好吧？”奈特无意识的摆了摆手。李明接着朗声道：“我们是不是好朋友啊？”奈特先生奋力的点了点头。李明笑着说道：“那我们的合同？”奈特还是点了点头。李明开心了，这回成了，到位了。于是笑道：“今天不签合同，您给我您的墨镜，代表您答应我们的合同啦！”奈特先生听话的把自己珍视的名牌墨镜掏给了李明，李明接过来就揣进了怀里。然后一个人掺起了奈特，准备出门。
众人看这架势，也都起身收拾跟了上来。李明笑着对孙父说：“还好我不喝酒，要不然多误事啊！”孙父拍了一下李明后脑勺笑道：“你个噶小子！”
第二天是周一。本该启程返回美国的奈特先生，因为宿醉的问题耽搁了一天。他不但错过了和投资集团的会议，而且还被约翰?博格尔好一顿训斥，因为奈特为了赎回自己的墨镜，只好同李明签下了在一众高管看来，近乎“不平等条约”的补充合同。李明依然维持着之前合同约定的业务，而耐克公司必须把合同金额提升到五年50万美元的价位上来。这样一换算，除去缴纳的税款之外，李明每年可以获得65万的收入。再加上因为是耐克方面提出修改合同，根据之前的签订要求，耐克还要为李明一次性支付5万美元合同修订的相应费用。当然，这笔钱合同费用自然就进了普林斯的腰包。而普林斯的公司还可以从合同最终款项中，获得每年百分之十的佣金提成。奈特先生拿着失而复得的墨镜，揉着太阳穴问道：“露易丝，这次京城之行，我是不是很失败？”凯伦憋着笑说道：“哦，不，先生。至少您握住了李明这张王牌！”奈特先生无奈的起身说道：“他真的是一名出色的商人！”凯伦在一旁提醒道：“可他只有16岁。”奈特先生松了松衣领后感叹道：“是啊，可怕的16岁！”
在出国之前，最为重要的一个准备就是使馆的签证。美国的签证在九十年代是出了名的难签，很多人都希望通过获得美国签证来改变自己的命运，但是他们忽略了一点。就算到了国外，如果没有切实的“一技之长”，依然难逃挣扎在温饱线的边缘的命运。很多人当时的认知是，只要出了国，一切就不一样了。然而，到了国外以后的生活，对于毫无专长的人来说，简直就是噩梦的开始。这也是为什么后来又有很多人狼狈回国的原因，起因就是因为他们对自身和外部环境错误的判断。
李明和孙雅薇在孙父和普林斯的陪同下，来到大使馆门前排队准备过签。由于孙父此次陪同前往美国，所以他也要准备相应的材料。孙父这次拿出了公司一大笔钱，分成好几次存入到李明和孙雅薇各自的银行账户上，为的就是提前准备好应对“重头戏”资产核验的环节。李明本身就有ImG在美国方面提前运作，这次过签对于他来说问题不大。但是孙雅薇和孙父这边，之前除去一次赴日旅游外，基本没有什么过签的“加分项”。排队时，孙雅薇非常担心的表示：“万一我过不了签怎么办？”李明笑了笑说道：“那我就放弃出国的机会，和你在国内上大学呀~到时候一样能去美国，只不过那时就是出去玩啦~！”普林斯一边拨着电话，一边提示孙雅薇说道：“你只要表明你的学业方向就可以了，说简单点，就是你去美国想学什么东西？其他的都不用管。”孙雅薇听后只好无奈的点了点头，但是心里非常忐忑的她还是不自觉地拉紧了李明的胳膊。
此时，排在李明等人前一个位置的一堆青年男女的谈话，引起了众人的注意。
男青年小声嘀咕着什么，而一旁的女青年则开口朗声道：“你大点声，你这蚊子哼哼一样的，待会进去面试官听不见怎么办？”男青年这时提高了音量，扭过脸来说道：“咱们存的钱还不够，要不你再多给我两年时间，我挣够了钱，咱们再去美国好吗？”男青年白皙的脸庞上，那硕大深邃的眼睛显示其相貌非凡，而一旁的女青年则从外形上给人感觉“扔到人堆里，就找不到”的既视感。李明也很好奇这两个人是通过怎样的一种“缘分”，从而走到一起的？于是就抱着肩膀聆听起了两人的对话。女青年这时略带愠怒的说道：“还两年？两年孩子都出来了，还去个屁啊？”在场所有人都明白了，这是想“母凭子贵，赴美甩子”去啊！？李明顿时撇了撇嘴，他对于这种行为非常鄙夷，因为知道若干年之后社会环境的大变革后，很多当年吵嚷着赴美的人，甚至一些获得“绿卡”的人，想尽一切办法回国，就是“最打脸”的回应。
直到这对情侣进入了大使馆以后，李明所属的分组需要等待下一组放行，众人只好再次陷入了等待。期间在队伍中时不时传出各种赴美的美好设想，“我要去华盛顿看看……”、“闺女在美国，我得过去照顾她呀……”、“互联网这块的专业，肯定是选斯坦福啊！斯坦福在哪？呃……”李明听着这些想法，不由得内心感叹道，“二十年后，真希望你们还是这么想。”
大约个把钟头以后，之前排队的一组人出来了。普林斯赶忙上前向门禁工作人员出示了自己的证件，并且指了指孙父和李明这边。随后一位工作人员随同普林斯来到了孙父和李明身边，这名工作人员用英语询问孙父：“你们谁是李明？”李明赶忙在一旁举手道：“是我。”此时这位工作人员盯着李明上下打量了半天后，随即说道：“你们三个跟我来，哦，还有你，普林斯先生。”这时在外排队的众人看到李明等人先一步进入，难免会发出了阵阵的非议，但是他们生怕自己一个所谓的“不得体言行”，断送了自己过签的机会。
正当李明通过闸口进入大使馆时，刚才那对情侣刚好走了出来。男青年失魂落魄的样子，看起来是签证被拒了。而女青年则意气风发的走在前面，那满面的春意显示着自己好像得到了什么天大的好事一般。男青年突然开口道：“要不，你把钱取出来，我过段时间再来申请一下？”女青年听后猛然回头道：“钱？什么钱？那是我的钱，和你有什么关系？”男青年委屈的说道：“那明明是我辛辛苦苦攒的钱，你怎么可以这样？”女青年轻蔑的笑道：“搞笑！我陪了你这么久，青春损失费这点都不够。再说了，你那么能挣，你可以再挣呀！我先去了替你打前站啊！”说罢头也不回的就疾步往外走，男青年无力的站在原地发呆。李明听后瞬间明白，女的拿男的钱过签，男的没有过，女的这是要过河拆桥啊？但是，对于这种事情，李明面前这座青色的建筑和里面工作的那群人却冷眼旁观，毫无怜悯之心的目睹着类似的悲剧在每一个工作日上演着。
李明身旁的孙雅薇也看到了这一幕，她紧张的双手抠住了李明的手，生怕李明弃自己而去。李明宽慰道：“傻丫头，我还有一张卡可是在你那里呢。跑得了和尚，跑不了庙啊！你可替我保管好了，以后那是你的彩礼啊~！”孙父也回头提示道：“别说话了，跟紧点。”
李明几人被带领着来到了楼上一间办公室门外等候。这间办公室门外并没有像一楼大厅那样一排排可供落座休息的凳子，李明几人像是被罚站在老师办公室外的学生一般，等待着挨个过堂。李明这时笑道：“薇薇，你看咱们这会像不像罚站的学生？”孙父听后噗嗤一乐，随后问道：“咋啦明明？想起峥嵘岁月啦？”于是两人笑了起来，孙雅薇在这样的轻松气氛下，本来紧张的心情放松了不少。而普林斯因为久居国外，对于李明的笑话听得不太懂，只好跟着礼貌性的微笑了一下。
说话间，一名从楼道尽头办公室走出来的黑人快步过来和普林斯打着招呼。听普林斯和来人交谈，知道来人名叫乔?格林，在使馆负责公共事务和新闻宣传方面工作。普林斯向乔?格林介绍李明说道：“这位，就是我们公司签约的球员。”乔?格林对李明点着头说道：“稍后进去，千万不要说你是去打篮球的，你就是名学生而已，恰巧拥有篮球天赋而已。”李明点着头说道：“使馆还负责向体育联盟通风报信吗？”李明纯正的美式英语发音和对北美体育的了解程度，让乔?格林眼前一亮。他饶有兴致的叉腰面对李明，兴奋的问道：“可不可以告诉我，你准备为哪支球队效力呢？”普林斯在一旁拦声道：“得了，乔。不要再推销你家乡的球队了。”李明一个字母一个字母的拼读道：“L.A.K.E.R.S湖人队！”乔?格林兴奋的高举双手，开心的冲击人喊道：“太好啦！真棒！我们就喜欢这样的小伙子！”普林斯敷衍着说道：“对，是的，是的~每个人都爱湖人队！”说罢凑上来跟李明小声说道：“以后别再跟有媒体背景的人说你想干什么。那样不好!”李明吐了吐舌头以后，表示自己以后会注意的。乔?格林随后敲开了李明要去的办公室房门后，在和里面的人简单沟通后，乔?格林出来后跟李明说道：“好啦，你们可以进去了。”普林斯笑着说道：“谢谢哥们，我欠你一次。”告别了乔?格林后，普林斯安排孙父和孙雅薇先行办理签证。
在门外漫长的等待过后，李明看到孙雅薇和孙父面带笑意的走出了办公室。不用说，肯定通过了。孙雅薇激动地上来拥抱了李明，李明开玩笑的低声道：“这就迫不及待的投入‘帝国主义’怀抱啦？你也太没有无产阶级觉悟啦！”孙雅薇娇嗔的捶打李明说着：“讨厌，赶快进去吧！”李明笑着推开了办公室的房门。
里面是一名头发花白的中年白人，他表情木讷的看了一眼李明，然后又看了看提交上来的资料说道：“请坐，小伙子。”李明一脸轻松的坐在转椅上，目光瞬间被桌上玻璃罐子里的甘草糖吸引住了。中年人看了眼甘草糖，然后拿起来递到李明面前说道：“喜欢吗？”李明用音乐询问道：“樱桃口味的？”中年人笑道：“没错，就是樱桃口味的！”李明开心的抽了两根出来，然后笑着说道：“我超爱樱桃口味。”中年人不可置信的摇着头说道：“太不可思议啦~这种口味很少有人能接受，这是来自加州的布鲁克斯樱桃，你知道的……”中年人刚要开口，结果他和李明异口同声说道：“偷来的果子分外甜！”中年人两手一摊说道：“天啊！你怎么知道这句谚语？”李明笑着回答道：“只要多看两遍《创世纪》，都会知道这句话了。”
中年人索性把盖章页面摊在面前，自己则向后仰着和李明聊道：“你这次的目的地？”李明笑了笑说道：“去看西海岸最美的夕阳。”中年人脸上逐渐放松开来，笑着问道：“我看到你刚完成了你们中学阶段的初级测验，你准备去读高中？”李明这时把甘草糖塞进一大段，然后可以压低声音，结果整的中年人也不得不向前躬身倾听。李明说道：“我是为了我女朋友，我要看住她，我怕她被洛杉矶的花花公子们骗跑了！”中年人听后哈哈大笑，然后和李明来了个击掌后说道：“好啦~告诉我！你这次的目的到底是什么？”说完的中年人又收起了脸上的笑容，表情变得非常严肃，甚至眼神中都透露出了些许凶狠。
李明刻意摆出了一副被吓到的表情，然后说道：“打……篮球！？”中年人紧接着凶狠的高声问道：“为哪支球队？”李明装出彻底被吓到差点从椅子上秃噜下来的样子，弱弱的说道：“湖人队？”中年人拿起通过签章盖了下去后说道：“记住你今天的话，不然我有一百种方法，把你从美国抓回来！现在，从我的屋子里出去吧！”李明赶忙慌乱的拿上各种文件逃离了办公室。李明起身关门后，中年人用手指调皮的轻碰了一下樱桃口味的甘草糖后说道：“识货！”
离开办公室的李明，立刻给孙父等人展示了通过的材料。孙雅薇再次激动地抱住了李明，普林斯则在一旁说道：“好了，剩下的就是那边的学校的安排了。你们挑选好学校后，记得打电话告诉我。我的工作做完了，我要赶回美国了。”孙父挽留道：“不一起吃个饭吗？”普林斯笑了笑说道：“留着在洛杉矶吃吧！”普林斯随后告别了三人，先行离开了。
当三人步出使馆闸口的时候，好多排队的人上来问道：“怎么样？签证官都问什么了啊？”李明机智回答道：“就是培训班跟你们说得那些问题。”这些人里有不少报了“签证过签培训班”，当然也是掏了冤枉钱。这些个所谓的“培训班”无非就是利用信息不透明，诓骗那些“一心求签”之人兜里的钞票的。李明这么一说，一些心虚的人就知趣的离开了，而一些没有报班的人，则是对这些问题又嗤之以鼻，索性也就不再追问了。孙父冲李明暗暗的竖了个大拇指，随后三人就准备离开了。
刚要走，李明看到之前那位被骗了钱的男青年，此时正蹲坐在使馆路边的栏杆旁望着天空发呆。李明示意孙父稍等，自己来到那位男青年身边。李明先是挥了下手，示意对方注意自己，然后问道：“大哥，你跟这干嘛呢？”男青年有气无力的回答道：“不在这，还能去哪？钱都让人卷跑了，什么都没了……”李明轻磕了一下男青年，然后用英语问道：“你的英语能力怎么样？还会什么别的技能吗？”男青年一脸茫然的看着李明，然后机械性的用英语回答道：“我英语完全没问题。我是学计算机专业的。”李明于是接着用音乐问询道：“网站，你会架设网站吗？”男青年听到这里，皱着眉头站起来回答道：“注册账号、设计样式、测试、架设服务器、安装SSL证书、购买域名、发布网站、维护与优化……差不多就这些了……你，你要干什么？”李明点了点头，然后问道：“你一个月挣多少钱？”男青年茫然的回答道：“工资两千不到，外活有个一千多块吧？怎么了？”
李明随后从钱包里抽出一万元的现金来，递给了表情十分惊恐的男青年，然后还塞给了对方一张名片说道：“以后，你就为我们打工吧！赚的肯定比现在多。还有，找一些和你一样的人来，够做网站的就行。告诉他们工资翻倍。”男青年上前一把拉住要走的李明问道：“你不怕我拿钱跑了？”李明回头笑了笑说道：“你能问出这句话，你肯定不会！不过为了谨慎起见，我看一下你的身份证。”男青年亮出身份证以后，李明看到名字以后倒吸了一口凉气，身份证上的名字——“陈奕宏”。李明抬头又看了看对方的脸，随后调笑的问道：“你老爸，不会是陈启礼吧？”男青年愣了一下，然后问道：“你，你怎么知道？”李明赶忙笑了笑，然后说道：“没事，没事……就这么说定啦！以后你为我工作哈！再联络~”说罢，李明拉着孙父和孙雅薇飞也似的跑开了。陈奕宏手拿着一万块钱和名片，杵在原地发呆。
孙父随口问道：“他谁啊？你就给他那么多钱？一万都够买个储物间啦！”李明赶忙解释道：“唉，一句两句说不清楚。以后就知道他有多值钱啦~！赶紧回吧！”三人找到了等在约定地点的老蒲，然后三人回到了酒店。
到了酒店以后的李明赶忙给老皮拨去了电话。电话那头老皮接听后问李明：“你那个签证过了没？”李明赶忙说道：“过了，过了。我跟你说个事！”老皮随后说道：“嗯，那你说。”李明于是询问道：“那边电脑，二手的也行，是不是非常便宜？”老皮电话那头点了支烟说道：“反正比深圳便宜多了，就是语言得设置，太麻烦。又没有人会弄。”李明清了清嗓子说道：“现在有了。而且我给你找到了一个神人，以后电脑咱们也往回弄！还有，咱们要开个别的业务。”随后李明把具体的想法告诉了老皮，老皮电话那头感叹道：“没问题啊，不过钱是个问题。你也知道货款不够抽调的了。”李明表示钱不用老皮担心，只要按照自己的意思来运营就好。随后两人聊了些别的就结束通话了。
孙父从卫生间洗澡出来以后问道：“明明，你这神神秘秘的，要折腾什么新买卖？需不需要孙爸帮忙啊？”李明赶忙半跪在床上冲孙父说道：“孙爸，你知道将来是什么时代吗？”孙父疑惑的回答道：“你们年轻人的时代？”李明咧嘴一笑道：“不对！是互联网时代，以后最赚钱的地方在互联网。我还真有事求您~”当李明把自己的想法和可行性的方案和孙父通盘讲了一遍后，孙父拍着大腿说道：“好！干！”
李明得到孙父肯定的答复，得意的躺在床上畅想着未来；陈奕宏则拿着李明给的一万元，拨通了好哥们的电话；而刚把马屁送到广州机场的老皮则对马屁说道：“我也不知道明子要折腾什么，但是，没有他的折腾，咱们能有现在这样的生活吗？”
属于这些年轻人的美好时代，正在悄然到来！