齐国整军的事轰轰烈烈，到第二年开春才结束。
整军之后，齐军作战效率大有提升，在燕国愈发势如破竹，已经攻至都城蓟。临近的魏国有些慌张，魏王竟然亲自来了一趟齐国，表示对盟国的祝贺，其实是示好。
楚王听说魏王此举，便也赶紧跑来了齐国，一副要为齐王牵马执凳的架势，比起当年为吴王夫差当牛做马的勾践也有过之而无不及。
他国君王亲自前来，齐王建已是拥封一方霸主的架势，自然大悦，便下令于宫中招待二人，公西吾自然要在宫里作陪。
齐王建如今实在庆幸田单当初那一番劝说，再也不想提及公西吾什么晋国公子的身份了。
后胜怏怏不乐，在席间喝了全程的闷酒，越看公西吾那冷冰冰的模样越是不顺眼，出了宫门便唤来心腹，叫他带上厚礼前往秦国。
他已经受够了，君太后去世了，齐王建没有魄力，倒不如指望外人。
秦国这边，子楚也正心烦。昭襄王在位时秦国南征北战，疆土大有开拓，可到了他手中却至今毫无进展，朝臣们难免会有些看法。吕不韦也连带着被品评起来，说他还不如易夫人一介女流有能力，到底商贾不如鬼谷传人。
子楚因此便急于拿出点功绩来，可如今齐国只整顿了一下军事便焕然不同，若再整顿朝政，岂不是要赶超秦国？原本他还准备出兵赵国，此刻却不得不瞻前顾后一下了。
公西吾此人真是个麻烦啊。然而要想拉拢他也没有可能。昭襄王会重用易姜是因为她以前虽然合纵抗秦过，却在任何一国都根基不深。公西吾与之截然相反，他在齐国多年经营，深受齐王宠信，即使他肯入秦，子楚也绝不敢相信他是真心效力的。
原本就因公西吾而心烦着，昭襄王身边的那个老内侍又整天在他身边念叨易夫人的事，渐渐的，竟叫他生出一丝后悔来。
当初昭襄王就是为了对付公西吾才任用她的，她为相时的确对齐国有所压制。
“早知如此，本王就暂且留她一命了。”这日喝完药后，他终于说了这么一句话出来。
老内侍立候在侧，将这话一字不落地听入了耳中，喉头滚了滚，却终究还是没有将实话说出来。
子楚终日唉声叹气，被酒色拖累的身体又因抑郁而愈发颓败，连日地咳个不停。王后赵姬却不怎么在旁伺候，唯有嬴政时不时过来探望，许多事情也抢着分担，让他心中慰藉不少。
所以后胜的人到了秦国没有见到子楚，见到的却是太子嬴政。
后胜很快得到回复，秦国愿意与之合作，但回复他的人不是秦王，却是太子。他不免有些忧虑，一个十几岁的少年，说的话能信？
初夏时分的临淄气候最舒适，相国府的后院里花团锦簇，难得的从那清淡的调子里显露出一丝富贵气息来。
裴渊任官于稷下学宫，如今管着学术上的事情，得心应手，少鸠也去帮忙了。他们二人离开了相国府，易姜身边一下就清静起来，每日不是督促无忧读书，就是专心整理魏公子兵法。
日头斜过树影，正是闲适的时候，易姜已经把“魏公子兵法”整理完毕，共二十一篇，图十卷，整整齐齐地装入了木匣之内。
公西吾恰好走进书房，朝服未褪，卷了袖口过来帮忙，一边道：“以后只怕大家又要说了，你这位女门客之所以受本相国器重，八成是因为身怀奇书。”
易姜好笑地抬头：“我的脑子里奇书多得很，可是这些书你们都未必看得懂。”
公西吾就势将她圈在怀里：“只有我知道你满脑子都是宝。”
难得他有这般闲聊打趣的兴致，易姜刚要答话，聃亏忽然出现在书房门口，敲了敲门，神情有些紧张：“先生，遗老们来了。”
公西吾立即松开了手。
易姜抱起木匣出门，脚步匆匆地转过回廊拐角，耳中已听到脚步声，转头一看，聃亏身后跟着几个衣锦饰玉的男子，为首的已经头发花白，忽然朝她这边看了一眼。
她收回视线，目不斜视。
这些人来了必然又是为了复国的事，公西吾自幼由他们出资抚养，也不可能说撇清就能撇清，但总与他们来往也不是什么好事。
她回到房中，想了片刻，去了无忧的房间，他正在午睡，易姜就坐在床边，颇有几分防范的架势。
也不知过了多久，窗外的日光都黯淡了下去，无忧才睡醒，一眼看到她就抱住小脑袋：“母亲又来催我读书了。”
易姜又好气又好笑，将他拽起来：“不催你读书就是了。”
无忧这才放心了，揽着她的腰撒娇，弄得易姜发痒想笑，正闹作一团，房门被推开，公西吾走了进来。
见到易姜在他愣了愣，慢慢走到了跟前。
易姜转头看他：“他们来是不是为了无忧？”
公西吾点头：“他们没有直说，只说要带无忧去抚养教导，我自然明白他们的意思，一来是可以有个把柄挟持我，二来是防着万一我出了事，他们还有个希望。”
“想得美。”易姜将无忧紧紧搂在怀里。
“我已经拒绝了，一切都有安排，放心。”公西吾走到跟前，抚了抚无忧的头顶，他显然没弄清楚眼前状况，眼珠转来转去。
易姜沉默不语。她相信他算无遗策，会有妥善的安置，但最终结果会不会和她一样，出现一个难以预知的分岔，谁也无法预料。
晚上临睡前，东郭淮送了眼线的消息过来，易姜倚在窗边细细看完，心中忧虑又加深了一层。后胜派人去了秦国，具体所为何事她不知晓，但很有可能是为了对付公西吾。
公西吾还在书房里忙碌，她让东郭淮将线报送去给他，让他自己定夺，自己先躺去床上睡了。
到了半夜公西吾才回房，易姜被响动惊醒，夏日闷热，房中开着窗，夜风幽凉，他融着夜色在窗口站了许久才躺到床上来，身上带着的那丝凉意将燥热祛除殆尽。
“醒了？”他低低问了一句，声音里有些疲倦。
“嗯。”易姜伸手抚住他的脸，也不知是不是心理作用，竟感觉又清瘦了一分：“师兄累了么？”
公西吾闭了闭眼，轻轻舒出口气来，将她往怀里按了按，没有作声。
以往也有疲倦的时候，但没有可以慰藉心怀的东西，也从未想过这种东西，如今有了她在身边就不一样了。人心果然奇妙，一旦尝到情爱滋味，竟然欲壑难填，真恨不得天天与她拴在一处才好，可想到这纷杂如泥沼的时局，又深知不可能。
“秦王若要对付你，你有何打算？”
“要对付便对付吧，这是迟早的事。”公西吾的手指轻轻拨着她脑后散着的长发：“一个相国的位子便要如此不择手段，连国之利益也不顾，齐国内政的确不尽如人意。”
他话中有话，易姜一时琢磨不透，忽然扣住了他的腰：“你就没想过抽身事外吗？”
“抽身事外？”
“天下大势虽然可以由一两个人操纵，但一统大局最终要定下来却绝非易事，中间会出现各种各样的旁枝末节，只有出现第二个第三个甚至更多的你，才会最终达成。”
“我知道……”
易姜将脸埋进他胸口。她知道他如今深陷其中，要抽身很难。可她在外人眼里已经是个死人，要行走多有不便，再待下去，难免有身份暴露的时候，届时反倒会成为累赘，何况无忧也不能被盯着。
公西吾必然是明白的，但他没有明说，仿佛不说事情就不会发生一般。
第二日一早公西吾便起身要去上朝，易姜跟着起了身，特地送他出房门。他走出去又反身回来搂了搂她，这般模样若是叫外人瞧见，只怕会以为眼睛出了毛病。
无忧今日很乖巧，大概是昨日父母那一番莫名的对话让他察觉到了些异常，早早就伏在书房里读书。
易姜去转悠了一下，怕打扰他便离开了。
东郭淮等在廊上，送来秦国那边的消息。子楚身体愈渐不好，近来还时常提及后悔处死了易夫人的话。
易姜觉得不太妙，在廊下默立许久，抬头看看日头，朝会应该已经结束了。
朝堂上也不太平静，公西吾耽搁许久才出宫。聃亏引着车马来接，他上了车却发现易姜端坐在车内，原本沉沉如堵的心胸骤然一轻，却也没说什么，坐过去歪头倒在她膝头，微微吐出口气来。
易姜理了理他的鬓角：“晚上想吃什么？”
公西吾胸腔震了震，似在闷笑：“你竟会过问这个？”
“闲着无聊罢了。”
“不像，忽然对我这般好，只怕是有什么事。”
易姜叹口气：“罢了，那我还是想自己要吃什么好了，反正你也尝不出味道来。”
公西吾侧身往她怀中靠了靠，手揽着她腰，语气依旧听不出什么情绪来：“师妹有什么事就直说吧。”
易姜俯身贴在他耳边：“我想带无忧去云梦山。”