董明珠正有些神情恍惚坐在屋内，思绪如潮水般翻涌着。门外忽然传来春桃轻柔呼喊声：“小姐，老爷派人来有请你过去一趟呢！”
董明珠慵懒应道：“知道啦，我这就过去。”说罢，她缓缓站起身来，整理了一下略显凌乱衣裳和头发，对镜理理妆容，这才开门出去。
董明珠乃是她父亲在年届五旬时所得之女，虽非嫡出，但因其聪明伶俐、乖巧可爱，深得董老太爷喜爱。
自小，董老太爷便让自己原配夫人将其带在身边悉心养育。久而久之，在董老太爷心中，董明珠已然与嫡支女儿无异。
说起董家为何会选择在这片荒山野岭中建起寨子居住，其中缘由可不简单。
原来，董家祖上世代皆在南唐为官，随着宋太宗一举灭掉南唐李氏王朝之后，董家祖上不得不顺应时势，投入宋朝赵氏麾下继续为官。
尽管此后董家在官场上并非高官显贵，但他们却机缘巧合地获知了一件至关重要私密之事，在这西风寨附近，有一座尚未被开发的盐井隐藏其间。
要知道，在古代社会，朝廷存续往往依赖于诸如金矿、盐铁等关键资源所带来的经济收入，这些无疑都是国家经济命脉所在。
当董家祖上偶然听闻这个惊人消息后，立刻绞尽脑汁，想尽各种办法获取了西风寨附近区域管理权。
自此以后，董家便扎根于此，精心谋划着如何充分利用这座盐井，以期重振家族昔日辉煌。
经过长达百年之久悉心谋划与谨慎运作，董家终于成功实现了对盐井资源全面开发利用。
每一年隆冬时节，董家都会趁着夜色掩护，悄然展开盐井开采工作。之所以选择这个时候，是因为待到次年春天来临之际，雨水会变得丰沛起来，而盐井下方暗河也会因之水流汹涌、奔腾不息。
如此一来，便可以借助这股强大水力，将所采得的食盐沿着暗河悄无声息输送至距离洛水不远另一处庄园之中。
而后，运输的重任则交由董家嫡系子弟来承担。他们精心组织起一支船队，满载食盐浩浩荡荡驶向位于西京洛阳的商行。
在西京洛阳，食盐将会被分销至全国各地，从而为董家带来巨额财富和显赫声誉。
对于董家众多旁系亲属而言，他们对此事却是一无所知。由于身份地位差异，这些旁系成员并没有知晓内情权利，只能年复一年依靠从南方董氏祠堂领取一份香火钱维持生计。
至于董家内部究竟哪些人清楚这个秘密呢？实际上，唯有董家嫡系近支中几位当家人才能洞悉其中玄机。就连备受董老太公宠爱的女儿董明珠，尽管深得太公疼爱，但对于家族隐藏于西风寨祖宅后花园机密之事也是毫不知情。
不过，每年一到春季，董明珠都会谨遵老太公指示，每晚前往自家的家庙向祖宗虔诚跪拜上香。
不仅如此，老太公还特别叮嘱她一定要密切留意家庙里那位和尚一举一动。一旦发现和尚出现任何异常举动，必须立刻向家中负责管理事务人员如实禀报。
董老太公名叫董壑，表字松德。自从他从父亲手中接过董家秘密之后，他的那些兄弟们便纷纷离开了这里，返回南方祖居之地去过他们自己生活去了。
董老太公有三个儿子和两个女儿。其中，大儿子肩负着家族机密任务，常年居住在位于洛水之畔一座专门用于运输货物庄园之中。另外两个儿子，则谨遵祖训回了南方老家。
董老太公大女儿嫁给了东京城皇家画院一位官至五品的承奉郎。如今已是儿孙满堂，由于各种原因，她常年都不能回来探望老父亲。
最让董老太公忧心忡忡是他的小女儿。这个被唤作明珠的女儿正值双十年华，本应有着如花似锦美好人生，可命运却偏偏对她开了一个残酷的玩笑，她竟然成为了一名望门寡！
每当想到小女儿坎坷曲折命运，董老太公总是忍不住眉头紧皱，心中充满忧愁与无奈。
就在今天，大儿子董成派人回来向董老太公报信儿，说是今年外运食盐所有事宜均已安排妥当，再过几日他便能归来，按照既定计划着手处理刘家事情。
说起这刘家，董老太公只要一想起他们，心里头就跟吞了一只活苍蝇似的，别提有多恶心、多难受了！
自从刘胜举家搬到西风寨之后，董太公就隐隐约约感觉到这个人动机不良，心怀叵测。
这刘胜倒是个经商人才，他不仅勤劳肯干，把自己家里外头都打理得井井有条，而且特别善于发掘人才和任用贤能之士，让周围不少人为他所用。
更厉害的是，他对于笼络人心简直有着独门秘籍一般手段，三两下就能让人死心塌地跟着他干。
起初那几年里，董太公并没有太把刘胜放在心上，心想不过就是个普普通通商人罢了，能掀起多大风浪，谅他也不敢对自己家族造成什么威胁。
但正所谓“天有不测风云”，就在某一天，一件意想不到的事情发生了，董家仆人在后花园抓到了一个窃贼。
经过一番严刑拷打之后，从儿子口中得知窃贼审讯结果令董太公大惊失色，原来这个窃贼竟是受了刘胜教唆和指使，专门跑来董家探查地形和寻找密道的。
自那时起，董太公原本还算平静心湖瞬间泛起了层层涟漪，再也无法保持淡定从容了。
看来，刘胜恐怕早就已经知晓了董家隐藏着某个至关重要大秘密……
董太公正坐着想事情，只听得“吱呀”一声轻响，屋门缓缓被人推开。一道娇媃身影走了进来，正是董太公小女儿明珠。
董明珠身着一袭粉色罗裙，裙摆随着她轻快步伐微微飘动，犹如一朵盛开的桃花。
她那娇美面庞上洋溢着灿烂笑容，欢声说道：“爹爹，唤女儿过来，可是有什么要紧事要吩咐吗？”