凌虚剑眉微蹙，略作沉思，旋即俯下身去，将女子负于背上。
他屏气敛息，放轻脚步，挪至高台旁，悄然立在魔族身侧。
女子探出纤细玉指，指向魔族的脖颈处。凌虚目光顺势而下。
只见魔族的脖颈间，挂着一条项链，链下悬着一枚戒指。
凌虚心领神会，知道女子意在那戒指，当下也不迟疑，抬起右手，朝着戒指徐徐探去。
指尖堪堪触碰到戒指瞬间，魔族猛然间左臂一抬，蒲扇般的大手，作势拍来。
这一下变故陡生，令凌虚心中大惊，脸色骤变，急忙撤回右手。
他惊魂未定，双眸定睛细看，才发现原来是虚惊一场。
那魔族竟是在睡梦中，无意识地抬手抠着鼻子，片刻后，又慵懒地将手缩了回去，继续酣睡。
凌虚稳了稳心神，决意再次出手，暗运端木遗风，一道金色符文在指尖跳跃闪烁。
轻轻一触项链，只听“咔嚓”一声轻响，项链应声而断。
他眼疾手快，稳稳捏住项链边缘，小心翼翼地取下戒指，紧紧攥在掌心。
背着女子，脚下生风，转身疾行，离开这危机四伏的洞穴。
凌虚脚步不停，奔出一段路程，直至远离那洞穴，才长舒一口气，停下脚步。
他心有余悸，回首凝望，魔族并未追来。
那女子说道：“劳烦恩公，先将我放下，歇息片刻吧。”
凌虚依言，将她安置在一块平整的石头上：“不知姑娘姓甚名谁？怎会遭那魔族擒获，深陷险境？”
女子轻抚胸口，心有余悸：“小女子名叫唐小婉，路经此地，恰逢魔族与一位修仙人激烈拼斗。
那修仙人仙法高深莫测，怎奈魔族亦是诡计多端、凶狠异常。
双方你来我往，激战良久，最终修仙人惨遭魔族毒手。
我见那修仙人有几件法宝，然而魔族单单取了戒指。
我心想，这戒指必定暗藏玄机、非比寻常。
所以才斗胆冒险，示意恩公将其取来，权当是略表心意，报答你的大恩大德。”
凌虚微微点头，取出戒指，置于掌心。他细细端详，喃喃自语：
“须弥纳芥子，芥子纳须弥，细微处见广袤乾坤，渺小中容浩瀚宇宙，这竟是传说中，可纳万物的须弥戒！”
他不禁双眉紧锁，心中暗自思忖：
“这般仙界至宝，怎会无端出现在常世？难道那战死的修仙人，竟是仙族？
如今魔族现身凤栖城，仙族偶尔现踪，亦不足为奇。
只是这红尘俗世，究竟为何，竟引得他们纷至沓来？
仙族向来高高在上、地位尊崇，却在与魔族的生死较量中。
落得个凄惨收场、身死道消的下场，实在是可悲可叹。”
凌虚定了定神，再次将目光锁定须弥戒，心中暗自思忖：
“这须弥戒声名在外，若能于其中觅得仙族神兵利器，亦或奇珍法宝。
哪怕即便没有境界加持，凭法宝之威，也可以睥睨红尘。”
念及此处，他屏气敛息，将一缕灵力注入戒中，探察戒指内部情形。
少顷，凌虚眉头紧锁，眼中闪过一丝失望。
戒中虽藏着广袤天地，却空荡荡、了无他物。
他暗自叹息：“看来，这须弥戒，多半是新近制作而成，尚未放入任何东西。”
唐小婉见凌虚手持戒指，时而面露希冀，时而怅然若失，
忍不住轻声问道：“你没事吧？”
凌虚瞬间回过神来，微微摇头，温声道：“没事。”
唐小婉眨了眨明眸，展颜一笑：“你还未曾告诉我你的名字呢。”
凌虚拱手还礼：“在下凌虚。”
唐小婉脸颊绯红，竟半开玩笑道：“你救了我性命，我该如何报答才好？要不，以身相许可好？”
凌虚神色一凛，霍然起身：“此处危机四伏，绝非久留之地，我们得速速离开。”
唐小婉见状，嫣然一笑，忙摆手解释：“哎呀，我不过是开个玩笑，瞧把你紧张的。”
凌虚这才松了口气，目光落在唐小婉腿上，关切问道：“姑娘现在能否自行走路？”
唐小婉轻咬下唇，微微摇头。
凌虚见状，二话不说，俯身蹲下，稳稳背起唐小婉，朝着谷外走去。
二人脚步匆匆，行至谷口，云汐与叶清雪，正翘首以盼。
遥见凌虚身形渐近，背后竟背着一位姑娘，云汐快步上前，玉指遥指唐小婉，蛾眉轻蹙，嗔道：
“凌虚哥哥，这女子是何人？”
凌虚微微侧身，将唐小婉往上托了托：
“她叫唐小婉，我在洞穴中见她遇险，便将她背了出来。”
云汐小嘴一嘟：“你素日里对我，都没这般亲昵，今日却背着她。”
凌虚面上一红，略显尴尬，忙解释道：“她伤势颇重，难以行走，我实是别无他法。”
叶清雪款步走来，神色关切：“那魔族可曾追来？”
凌虚微微摇头：“所幸他并没有醒来，咱们还是尽早离开。”
他微微转头，看向背上的唐小婉：“小婉姑娘，不知你府上何处？我们先护送你归家。”
叶清雪目光，不经意间扫向唐小婉，脱口而出：“唐小婉，怎会是你！”
唐小婉亦是面露讶异之色，美目圆睁：“叶清雪！”
凌虚见状，心中满是疑惑：“你二人相识？”
叶清雪莲躯一转，率语气清冷：“不过是曾有过几面之缘，勉强算得上认识罢了。”
唐小婉柳眉一挑，矢口否认：“哼，我可不认识她。”
云汐好奇心顿起，美目流转，目光在叶清雪与唐小婉之间来回游移：
“叶姐姐、唐姐姐，你们到底是认得不认得呀？”
叶清雪背过身去，玉手轻轻拂过鬓边发丝，语气淡淡：“不认识。”
唐小婉别过头，目光看向别处：“我跟她不过点头之交，并不相熟。”
一阵金铁交鸣声突然响起，凌虚抬眸望去，只见一道灰色身影疾闪而过，瞬间欺至身前。
此人方脸阔额，浓眉似剑，双唇紧闭，透着几分冷峻。
身材中等，略显消瘦，身着一件灰色长袍，上面颜料、污渍斑驳。
腰间皮质围裙上，挂满各式工具，叮当作响，想必方才那金铁之声，便是源自于此。
灰袍人不待凌虚反应，径以一指，朝着凌虚胸前点来，指风呼啸，锐不可当。
凌虚不及多想，脚步一滑，侧身一闪，灰袍人陡然缩手，竟是虚招。
他身形一转，刹那间已至凌虚身后，探手一抓，便将唐小婉轻轻揽入怀中。
随后，灰袍人足尖轻点，纵身后跃，翩然落地，小心翼翼地，将唐小婉置于草地上。
凌虚稳住身形，凝神细看，见唐小婉安然无恙，心中稍定，随即怒目而视，厉声喝道：
“你是何人？竟敢如此胆大妄为、莽撞无礼，速速放开唐小姐！”
唐小婉樱唇微启，欲开口辩解，却被灰袍人手臂一横，制止下来。
灰袍人向前迈出几步，神色冷峻如霜：“小子，你可有家室？”
凌虚眉头紧锁，满脸狐疑：“在下尚未娶妻。”
灰袍人冷哼一声，复又逼问：“那你可知，男女授受不亲？”
凌虚昂首挺胸，正气凛然道：“在下自然知晓。”
灰袍人眼中寒意更甚，步步紧逼，质问道：“你是否清楚，一个女子的清誉，对她而言，意味着什么？”
凌虚神色一凛，垂首抱拳道：“女子清誉自是重如泰山。”
灰袍人继续上前，大声斥责：“既然如此，你为何在这光天化日之下，公然背着她？”
凌虚连连摆手，急忙解释：
“只因唐小姐身负重伤，行动艰难，我实在迫于无奈，才背她出谷，绝无非分之想！”