而就在爱晶尔在思考的同时，在暗星灯的光芒渐渐暗淡，宫殿内一个黑暗房间中，有一双紫眸依然明亮，如同黑夜中的星辰，指引着未来的方向。他看着远处圣殿的某个隐秘角落，同时露出冷冷的笑容，而这人就是黑莫失，他站在阴影中，目光深邃地望着议事厅的方向。他的嘴角浮现出一丝意味深长的笑容。
然后自言自语的开口说道：爱晶尔，让我看看，你能走到哪一步。
与此同时，在圣殿的另一端，爱兰古站在窗前，望着外面无尽的暗域。她的竖瞳中闪烁着幽绿的光芒，那光芒中有着不甘，也有着怨恨。也在自言自语的说道：大天使，你会后悔的。
说完她的手悄悄按在胸口，那里有一个隐藏的通讯器，正发出微弱的虫巢信号。
而就在第二、三天使开始布局和行动的同时，爱晶尔这边已经开始行动起来了，她通过自己的暗影卫队成员，开始联系起遥远的人类来了，而这样突然的外星文明的联系，让陈平三人感觉到一股阴霾和不可确定，他们三人又一次的在人联那三人开会的会议室内，对发过来的内容进行讨论。
在人联总部大楼的顶层会议室里，三盏台灯散发着昏黄的光芒，将三张苍老的面孔映照得忽明忽暗。窗外的夜空被层层叠叠的霓虹灯染成了诡异的紫红色，陈平将手中的刚打印文件轻轻放在桌面上，手指在那文件上的内容停留了片刻。在文件上用一种他从未见过的文字书写着一行字——那是暗天使文明的文字，而在文字的下方，是翻译过来的人联通用语：
致人类文明联合政府：
吾等自宇宙深空深处而来，携和平之意，愿与汝等建立友好之合作关系。吾等知晓汝等正处于星际扩张之初期，亦知晓汝等内部之矛盾与纷争。吾等愿以技术与智慧为引，助汝等跨越发展之瓶颈。
——暗天使圣殿第4天使爱晶尔
看完翻译的内容陈平缓缓开口，声音低沉而沙哑，带着华国南方口音特有的沉稳，的开口说道：这合作邀请，是在12小时前，由我们在月球边缘的深空监测站接收到的。信号源距离我们大约四千二百亿光年，但信号本身只花了不到2分钟就抵达了月球了。
坐在陈平对面的约瑟夫猛地灌了一口伏特加，烈酒入喉，他那张布满皱纹的俄国老脸上泛起一丝红晕。他穿着一身便装，完全没有人联委员的样子，但他的眼神如刀，声音也冷了下来开口说道：2分钟跨越四千二百亿光年，这意味着他们的通讯技术至少比我们先进一个文明等级啊，我们现在最厉害的通信设备，也做不到啊。陈，我的朋友，这不是合作邀请，这是示威。
乔石将手中的雪茄在烟灰缸里轻轻磕了磕，这位前美丽国国会议长虽然已经年过七旬，但那双灰蓝色的眼睛依然锐利如鹰。他穿着一套剪裁得体的深灰色西装，领带打得一丝不苟，脸色也难看的开口说道：我同意约瑟夫的看法，但问题在于，他们为什么要示威？如果他们真的想对付我们，以这种技术水平，我们根本没有还手之力。
陈平点了点头，从口袋里摸出一包香烟，抽出一根点燃。他深吸一口，烟雾在空气中缓缓升腾。然后喝了一口桌面上保温杯的茶水，然后说道：这也正是我大晚上让你们两个老头子过来的原因。
然后他顿了顿继续开口说道：暗天使——我们对这个文明一无所知。我们的深空监测站甚至无法确定他们的具体位置，只知道信号是从月球基地传来的。他们自称圣殿天使，这意味着在他们的文明体系中，至少还有不少的天使更高级的存在。
听到这话，会议室里陷入了短暂的沉默。三个人都在消化这个信息的分量。约瑟夫又喝了一口伏特加，然后将酒瓶重重地放在桌上。粗声说道：让神盾局上？还是刚成立的军部负责前期的情报收集？
听到军部，陈平调出了另一份文件，将文件投影在会议室屏幕上，这是一份标注着字样的军事报告。马上就展现在两人面前，同时陈平开口说道，军部成立和框架搭建在不久前才正式完成，按照我们三人上一次年达成的协议，人联军部已经整合了五大国的全部军事力量，建立了统一的指挥体系。目前，我们拥有常备太空舰队三支，共计各类战舰200多艘，其中主力舰不到10艘，巡洋舰才50多艘，驱逐舰100多艘。地面部队方面，我们建立了人联星际陆战队，总兵力才三百万人。
听到这些数据，乔石淡淡地说道：听起来很壮观，但约瑟夫说得对，如果对方能在2分钟内将信号传送四千二百亿光年，那他们的战舰很可能具备超光速航行能力或者更先进的文明科技，而不是我们的可控核聚变那种在局部空间褶皱中缓慢爬行的技术。我们拿什么和他们打啊
陈平点了点头，叹了口气开口说道：正是如此，还有有军部总参谋长在昨天的报告中明确指出，以我们目前的军事技术，如果遭遇3级以上的文明攻击的话，我们的防御体系在理论上形同虚设。我们的宇宙级武器还是太少，有能力快速反应的不到15%，而且这些都是神盾局提供的，其他的激光类武器最快也只能达到光速的百分之四十，而且每次启动都需要巨大的能量储备和漫长的预热时间。
听到这话约瑟夫冷哼一声：我们现在完全打过来对吗？
陈平顿了顿然后有点无奈的点头说道：对，但现在我们不了解对方真实意图的情况下，我觉得军部还有人联保持最高级别的战备状态是应该的，但避免任何可能被视为敌意的行动。秘书处的智库建议，如果对方真的想毁灭我们，我们做什么都没有意义；如果对方真的想合作，我们贸然表现出敌意，只会错失机会。
乔石点了点头，表示确实如智库说的一样开口说道：很理智，那些搞研究的人提供的建议很符合人联的利益。
陈平看了乔石一眼，嘴角微微上扬。虽然乔石已经不再是美丽国的国会议长，但那种深入骨髓的政治本能依然会在不经意间流露出来。但现在的情况不是搞阴谋的时候，于是陈平继续说道，我们军部刚成立，缺乏对外星文明作战的经验和理论。军部内的军事学院里，关于星际战争的课程，百分之九十都是基于人类内部冲突的推演。面对一个完全未知的文明，我们的将军们和士兵们一样茫然。
约瑟夫大手一挥，感觉不是问题，于是他开口说道：那就让他们继续茫然，在不知道敌人深浅的时候，最好的策略就是按兵不动。我在高加索打了一辈子仗，这个道理我比谁都清楚。
乔石将雪茄掐灭，表示也只能这样先了，但他想到他们，将设备控制权拿了过来，然后调出文件。这份文件的封面上写着人联星际开发署的字样。
同时也开口说道：说到茫然，开发署那边倒是兴奋得很。你们知道吗，开发署的署长得到消失后，就亲自跑到我的办公室，跟我说这是一个千载难逢的机会。他说，如果我们能和暗天使建立合作关系，我们的星际开发速度可以提高十倍甚至百倍。
十倍？百倍？约瑟夫皱起了眉头，他凭什么这么说？
因为暗天使在邀请函中提到了助汝等跨越发展之瓶颈乔石说道：开发署认为，这暗示他们愿意分享某些关键技术——比如更高效的能源技术，或者更先进的材料科学。你们知道，我们目前在木卫二的开发计划中，最大的瓶颈就是能源供应。我们的可控核聚变技术虽然已经成熟，但在星际尺度上，这种能量密度依然远远不够。
陈平点了点头：开发署的筹备也完成了吧？
乔石点了点头说道：上周和军部一起完成的，开发署现在整合了五大国的全部太空开发机构，统一管理所有星际殖民地的建设和资源开发。
可乔石说完这些他的表情变得严肃起来的开口说道：但我们不知道他们要什么。合作从来不是单向的，暗天使愿意帮助我们，那他们想从我们这里得到什么？
会议室里再次陷入了沉默。
陈平掐灭了手中的香烟，又点燃了一根。这是他的老习惯了，每当遇到难以决断的问题时，他的烟瘾就会特别大。同时他也在开始思考起来，而就在陈平思考的时候，约瑟夫突然问道：科研院那边呢？那些书呆子们怎么说？
听到这话，原本思考的陈平，突然笑了下，然后又一次操作设备，将一个文件投屏到屏幕上，然后开口说道：就在上次会议后，我们才正式将五大国的顶尖科研机构整合为人联科研院。目前，科研院下辖十二个分院，涵盖物理学、化学、生物学、天文学、材料科学等所有主要领域，注册科研人员约一百二十万人。
一百二十万，乔石吹了声口哨，这可是一支庞大的力量。
庞大，但迷茫，陈平说道：科研院的副院长在给我的报告中用了整整三页纸来表达他的困惑和现在的困难。他说，虽然有神盾局给予的很多技术，但那些技术都太超前了，对科研院的大多人来说，太高端了，要落地需要进行很多的研究，而要研究的话，就会让我们原来的计划不能按照计划时间完成啊。
听到这话，两人沉默了，而就在这时陈平补充说道：正是如此。科研院那些人才头疼啊，还有有关暗天使的问题，副院长的原话是：暗天使的技术对他们来说完全是未知，建议这样的问题还是交给神盾局吧。
这话一出，两老头沉默了很久，然后都有点无语了，而陈平的话还在继续，他开口说道：暗天使使用的文字——你们看到邀请函上那些符号了吗？——科研院的语言学家和数学家们已经研究了5小时还有翻了神盾局的数据中心，依然无法确定其语言学规律。那些符号似乎同时包含了表意和表音的功能，但又不完全符合任何已知的语言结构。
约瑟夫听到这话，有点震惊了，然后他总结道：也就是说，我们的科学家连对方的文字都看不懂。
可以这么说。陈平点头表示确定。
而乔石敏锐地问道：那他们怎么翻译出邀请函的内容的？
“这就是最诡异的地方！”陈平的声音仿佛被一股无形的力量压低了许多，与此同时，他整个人也变得异常严肃起来，轻声说道：“这份所谓的‘合作邀请’竟然在信号之中自行携带了翻译功能！要知道，当我们的接收设备开始解析这段神秘信号的时候，一个令人震惊不已的现象发生了——一段标准无误、毫无差错的人联通用语文本就这样突兀地呈现在了我们眼前的屏幕之上！这种感觉简直让人毛骨悚然......就好似那个隐藏于暗处的‘暗天使’早已洞悉我们将会使用何种语言交流，更清楚我们所采用的文字编码模式一般！”
听到这里，一旁的乔石和约瑟夫不禁面面相觑，彼此的眼神交汇之处瞬间流露出一抹深深的不安之意。沉默片刻后，只见约瑟夫慢慢地开口说道：“从目前掌握到的情况来看，对方似乎对于我们的了解程度已经远远超出了想象，但反观我们自己呢？却对这个来历不明的家伙几乎可以说是一无所知啊！”
陈平紧咬嘴唇点了点头，表示赞同约瑟夫的看法，并紧接着补充道：“没错，这才是真正令我心生畏惧的原因所在！这次所谓的‘谈判’根本就谈不上公平公正，甚至连一场普通意义上的不对等谈判都算不上——它更像是一场将我们彻底笼罩在无尽黑暗之中的单方面对话罢了！”
这话一出，整个会议室都冷了下来了。