曹操拖着疲惫的身躯回到临时扎下的营帐中，帐外残兵东倒西歪，帐内烛火摇曳，映照着他那张苍白而憔悴的脸。他瘫坐在案几后面，倚天剑随手丢在一旁，剑身上还残留着未干的血迹——大部分是他自己的。
刘备三兄弟也跟了过来，坐在帐中一侧，同样面色灰败。关羽闭目养神，张飞抱着蛇矛发呆，刘备则不停地揉着太阳穴，仿佛头风也被传染了一般。
帐中沉默许久，无人开口。
曹操忽然抬起头，目光扫过帐内众人，最终落在刘备身上，声音沙哑：“玄德，孤……不甘心。”
刘备苦笑：“丞相，备亦不甘心。可不甘心又如何？那陈败之勇，冠绝天下；许攸之智，鬼神莫测；周仓之力，撼动山岳；华佗之诡，防不胜防。我等……缺的不是兵马，不是粮草，而是能与之抗衡的人才啊。”
曹操闻言，神色一动，喃喃道：“人才……人才……”
他忽然猛地一拍案几，震得烛火跳跃：“对了！郭嘉！孤的奉孝！”
帐中众人一愣。程昱小心翼翼道：“主公，郭祭酒身体一直不好，之前您让他回许都养病……”
“快去请！快马加鞭，速速将奉孝接来！”曹操站起身，眼中重新燃起一丝光芒，“奉孝若在，定有良策！”
数日后，郭嘉被一辆马车接到营中。
他面色苍白，身形消瘦，不时咳嗽几声，显然病体未愈。但那双眼睛依旧深邃明亮，仿佛能看透世间一切迷雾。他缓缓步入帐中，向曹操行礼：“主公召嘉，不知何事？”
曹操连忙起身相迎，亲自扶着郭嘉坐下，言辞恳切：“奉孝，孤遭逢大败，颜面尽失，心有不甘。那陈败势大，麾下能人异士层出不穷，孤思来想去，唯有奉孝能解此困局。还请奉孝为孤谋划。”
郭嘉沉默良久，目光扫过帐中众人——刘备、关羽、张飞、夏侯惇、曹洪……一个个面带颓色，士气低落。他轻轻咳嗽一声，缓缓开口：“主公欲破陈败，寻常手段已无能为力。嘉有一策，只是……”
“只是什么？”曹操急问。
郭嘉抬眼看他，目光深邃：“只是此策太过惊人，嘉怕主公不敢行。”
曹操眉头一皱：“有何不敢？奉孝但说无妨！”
郭嘉站起身，走到帐中悬挂的地图前，手指轻轻点在幽州的位置上，声音不高，却字字清晰：“主公可还记得，当年讨董之时，十八路诸侯会盟酸枣？”
帐中众人俱是一愣。
曹操若有所思：“奉孝的意思是……”
郭嘉转过身，目光扫过所有人，缓缓道：“陈败之势，已非一人一军可敌。他坐拥幽州，麾下许攸、周仓、华佗等皆万人敌，更有陈败本人勇武无双。若单打独斗，无论是主公还是刘皇叔，抑或江东孙氏、荆州刘表、益州刘璋，皆非其敌。”
他顿了顿，声音加重：“唯有——再次会盟！召集天下诸侯，共聚一堂，合十八路之兵，同伐幽州！如此，方有一线胜机！”
帐中瞬间死寂。
曹操瞪大了眼睛，刘备手中的茶盏滑落在地，关羽猛地睁开丹凤眼，张飞更是张大了嘴巴。
再次会盟？十八路诸侯？