似是接收到南烟眼中的探究之意，那女子咳了两声，颈间微微起伏恰到好处地露出一丝青紫。
南烟微微眯眼，迅速恢复如常。
郭夫人面上却露出犹疑，“怎好劳烦世侄女？我们这便归家去了。”
南烟拉她往旁边的罗汉床上一坐，笑得很是真诚，“我看这位姐姐有些发热，还是让府医开些退热汤药吧。伯母就不要与我客气了。”
郭夫人见状也不好再推脱，心不在焉地与南烟闲聊几句。不过一盏茶的功夫，府医就来了。
他年过不惑，在京中不少权贵家中行过医，一进门收到南烟一个眼色，就瞧出几分门道，当即上前把过脉，煞有介事地写了个方子，便退了出去。
这么一番折腾，郭夫人面上倒真显出几分疲态，南烟笑盈盈扶郭夫人去花厅吃茶，正巧大伯娘蒋氏刚送走靖北王妃，正往花厅来。
南烟与她简单说了下情形，蒋氏忙让人上了茶点，一面笑着招待郭夫人，还不忘让南烟去看下病人醒了没。
言语间客气周到，郭夫人也不好推脱。南烟顺势出了花厅，往小抱厦去。
走了不到一盏茶的功夫，便见着一小丫鬟端着托盘进了小抱厦，南烟随即跟了进去。此时床上的女子一脸茫然地掀起眼皮，一闻到苦涩的药味，不禁皱了皱眉。
“这……这是哪里？我怎么了？”
“你在前院晕倒了。我请府医来给你把过脉，这是退热解暑的汤药。“南烟端起托盘上的药碗，递到女子嘴边，
”你趁热喝了，再休息片刻，身子没什么不舒服的话，我也好知会郭夫人带你归家。对了，不知这位姐姐如何称呼？”
女子面上赧然，低垂着头不敢看南烟。
这时，一个丫鬟不耐烦地催促道：“国公府的二姑娘问你话呢，还不好好回话。”
南烟扭头看向发声的丫鬟，淡声道：“你是？”
那丫鬟挺了挺胸膛，脸上不无自豪，“奴婢是夫人院里的管事大丫鬟，姑娘有什么吩咐不妨与奴婢说。”
南烟上下打量她一番，沉声道：“你也知道你是奴婢，我没问你话，你自作主张插什么嘴？”
那丫鬟被她一噎，一张脸瞬间涨得通红，低垂着头一句话也答不上来。
南烟赏了她一个嫌弃的眼神，“行了，我与这位姐姐说会儿体己话，你们先出去吧。”
那丫鬟抬头看向南烟，欲言又止，却被南烟一个眼刀甩过来，只得悻悻退了出去。
南烟转头看向受惊的女子，语气和缓了些，“这儿是国公府，她们不敢打你。你好好歇息。”
女子抬眸撞进南烟眼中，又怯生生低下头去，“我……我叫吕紫盈，她们都叫我吕姨娘。当不得姑娘一声姐姐……”
南烟假装诧异地指了指她的发髻，“啊？姐姐你看着不比我大几岁，怎么就成姨娘了？”
吕紫盈眸中闪过一丝失落，“我尚在襁褓之中就已父母双亡，是义父将我抚育成人。婚姻大事，自古以来就是父母之命，媒妁之言，我又如何能作得了主？”
南烟不以为然道：“若当真认命作妾，你又为何满眼哀戚？”
“我……都怪我无用，答应了义父要拢住大公子的心，却至今还是……”吕紫盈脸颊浮现一片薄红，低头看了眼手腕上一处青紫瘀痕，
“原本大公子也只是冷着我，不知从何处听说我在金陵时曾被知府公子求亲，从此就看我更加不顺眼，动辄打骂……”
南烟眼瞳微颤，言语间染上一丝愠怒，“即便如此，也不该动手打女人啊。再说你只是被求亲，又没与人私相授受。
至于你那义父也是一言难尽，既有机会让你嫁去做正头娘子，却偏偏让你作妾……”
“别……别说了……就当是我报答义父养育之恩吧。若让他老人家知道我过得不好，他心里也不好受。”吕紫盈垂下眼睫，
“叨扰姑娘多时，我已大好了，这便去寻我家夫人。”
说着，就掀了身上的薄毯下地穿上鞋子，南烟无奈摇头，也不留她，只吩咐云霞带她去见郭夫人。
不用想也知道郭夫人见着吕紫盈没什么好脸色。
南烟自顾自回了房，心里莫名有些憋闷，随手倒了一杯茶，仰头饮尽。
“喵~喵~”软绵绵的撒娇声自门口传来。
她循声看去，就见春影抱着狗蛋走进来。
狗蛋不耐烦地扭了扭圆滚滚的身子，随即一个闪身跳下地，跑到南烟脚边，仰起头睁着绿宝石一样的大眼睛，硕大的松鼠尾高高翘起。
“好了，知道你要抱抱。”南烟不禁轻笑出声，矮下身一把将它抱起，又给春影使了个眼色，示意她关上门窗。
“郭夫人和大伯娘都说了些什么？”
春影小声道：“先是羡慕大夫人儿女双全，没说几句又唉声叹气，感慨郭大公子二十有六还没让她抱上孙子……”
南烟冷笑一声，“看她这意思，莫非还想大伯娘帮她物色下一任儿媳妇不成？”
春影干笑两声，点了点头。
南烟更觉无语，“你往桃源食肆那边传个信，让他们打探一下吕家在金陵收养孤女的事，顺带打听一下吕紫盈怎么被送进郭府。”
春影应是，自觉退了出去，迎面遇上捧着帖子进来的云霞。
南烟随口问道：“谁家的帖子？”
云霞恭敬递上帖子，“后天夏侍郎府上办乔迁宴。夫人的意思我们府派一个人去就成。”
以夏家在京中的地位，秦家能派一人为代表去亮个相，已是很给面子。
南烟眼前浮现夏菀那哀哀戚戚的神情，顿时兴致全无，随手将帖子扔在矮几上，“那让哥哥去就成。
你去外书房递个话，就说大姐姐的婚礼快到了，我想留在家里多陪陪她。”
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因着夏延高升，加之与孙家定亲的消息传出，夏府的乔迁宴很是热闹了一回。宾客中既有新近入朝为官的孔家门生，也有六部官员家眷。