小径路口，郑家全体劳动力举着火把，扛着锄头，挑着箩筐，任由烈烈寒风迎面刮来，翘首望着孟家大院方向。
孟青山四人与他们汇合，彼此问候几句，随即，一行人就顺着山道，一路前行。
夜黑风大，一路无言，半个时辰之后，天色亮透，众人抵达山坳脚底。
孟青山站在窑棚前，指挥小石头和大牛开挖。
“窑棚挖开之后，留三人在此拾炭，其他人全部去砍柴，中午开始烧第二窑！”
郑家人喜不自禁，围着孟青山不停道谢。
目光看向郑小叔，孟青山问道:“郑家大哥可曾去过猛虎涧？它离此地大概有多远？”
闻言，郑家小叔瞳孔一缩，惊声道:“孟郎君要去猛虎涧猎虎？那可是处凶地，小郎君三思而行呐！”
孟青山神情平静，淡淡道:“去或不去我自有计较，你只管把知道的说出来便可。”
郑家小叔知道自己劝不住这本事滔天的小煞星，随即便把猛虎涧的大概方位，路途长短一一道出。
听完郑家小叔所知所闻，孟青山垂眸沉思，沉默几分钟后，开口吩咐道:
“你们今日务必要把这些木炭全部运回家中，要是一趟运不完，就挑第二趟，第三趟！有胖丫在，安全无需担心，寻常野兽她足以应付！”
胖丫头挥舞着手中的锋利开山斧，保证道:“小郎君请放心，奴婢力气大着呢！哪怕就是野猪来了，奴婢也能一斧劈死它！”
孟青山试过胖丫头的双臂之力，估摸着能有八百斤左右，若临危不惧，持开山斧能轻易劈开半大野猪的头颅。
正所谓一力降十会，在这猛兽稀少出没的山坳底，寻常野兽不是这胖丫头的对手。
再加上有郑小叔这个曾经的老猎人在，护住郑家妇孺安全，应该不算什么难事。
“石头、大郎！我们进山！”孟青山转身离开小山包，带着两人向密林方向走去。
十分钟之后，三人走进密林。
孟青山环顾四周一圈，观察了周围环境后，确定了一个方向，开口道:
“我负责开路，石头负责注意四周有没有药材，大郎殿后！”
说完，他抬脚朝着昏暗的老林直行而去。
丛林深处绿意很浓，四周看似平静，实则危机四伏。
孟青山把手中梅花枪交给身后的小石头，拿着小斧头行走在茂盛的灌木丛里，劈砍出一条小路。
“小山，我们为什么不绕开这片灌木丛，往左边那片树林走？”
小石头目光巡视周围，企图在灌木丛中找出重楼枝叶或者三七细梗的影踪。
孟青山挥动小斧，斩断挡在前方的密集灌木。
“我要找出去往猛虎涧的最短距离，这片灌木丛纵深不会很长，过了这里，我们很快就可进入古树参天、猛兽觅食的山脉密林。”
他夜晚极其渴睡，进山狩猎必须当日返回，在自家炕上休息睡觉。
如若不然，依现在这身体状况，要是在原始森林过夜，沉沉入睡的他，怕是会被那些夜间觅食的老虎、熊罴给吞了。
既然决定了要带侯府小姐去猛虎涧猎虎，那他就必须找出一条可以当日回返的最佳路线。
听郑家小叔所言，从山坳到猛虎涧，大概有六七十里山路，路程不算短。
他必须做好各项紧急预案，应对各种突发状况，确保猎虎计划万无一失。
孟青山今日没有要去猛虎涧的打算，他准备循序渐进，花一个星期的时间，把这段路程摸熟摸透，顺便狩猎采药。
灌木丛里，不时有受到惊吓的野鸡扑通飞出，煽动翅膀吱喳逃窜。
身处看不到周围情况的茂密灌丛，尚大郎生怕又被豺狼围攻尾随，少年抽出锋利腰刀，瞪着一双炯炯有神的大眼，不时朝身后望去。
一个小时后，三人无惊无险的走出这片灌木丛。
前方，山峦叠嶂，树木郁葱。
孟青山站在一块油绿的草地上，抬头远眺，前方这些山峡地貌，与神州秦岭几乎如出一辙。
他张开双臂，紧闭双眼，似乎是要把这片熟悉的天地揽入怀中。
小石头和大郎虽然年少，未经人情世故，但仍能感觉到他身上散发出来的浓浓悲伤气息。
顷刻，孟青山睁开双眼，收拾心情，敛尽眼里那些莫名情绪，小手一挥:“继续前行，这片无人敢来的区域，应该会有不少好药材！”
三人继续出发，走走停停，躲过好几波山猪的挑衅，在腐朽树桩上采了好些野灵芝，也挖了不少年份很足的三七，只可惜没寻到野山参的踪迹。
中午时分，他们来到了一处两旁高山耸立，中间为宽敞密林的阔山沟。
这里空气潮湿，孟青山判断附近必有山涧。
一路打着隐秘记号，小豆丁撒开小短腿，加快步伐，依靠着自己丰富的丛林经验，向着东南方向径直前行。
小石头和尚大郎看到这个情形，便知孟青山肯定有了什么重大发现，两人心潮澎湃，紧紧跟随。
不多时，小石头忽然说道:“小山，我好像听到水流的声音！很急很急的水流！”
孟青山扭头赞道:“你没听错！前面不远处，必定有一条水流湍急的山涧。”
两人大喜。
深山有涧，必定会有大型猎物在那里觅食，喝水！今天这一趟，绝对不会空手而归。
孟青山若是知道他们的心声，肯定会嗤之以鼻，猎物才值几个钱，身上背的这些药材才是宝贝。
他浑然忘了，家中那辆千金难换的马车是怎么来的。
离三人一里之外，一条水流湍急的山涧旁，一群麋鹿分散在涧水周围，正在饮水、觅食、嬉戏。
离这些糜鹿不远之处，耸立着一堆高矮不等的山岩。
一头体型硕大的吊晴白额虎，威风凛凛站在高高的石岩上，俯瞰着脚下这群可口的美味。
林深时见鹿，路狭时见虎。