“我们这些年虽然确实被王庭打得东躲西藏，但也并不是毫无建树，于幽州，我们有五部联军，共计万人有余。”
“于莽州，也有三部联军，编制略少，但应当也有不下五千之数。”
“而在蛮原后方，一定也还有一些愿意遵从王族，不愿与如今王庭同流合污的零散部族，数量不可小觑。”
“所以，楚侯爷……不！王上！只要你现在振臂一呼，整个幽莽二州定然从者如云！推翻王庭暴政，还蚩辽与大夏两地安宁，亦指日可待！”呼延归夏神情激动的说着。
莫说是他，就是卢英雄等夏人，也纷纷看了过来，目光中的期待溢于言表。
但楚宁却在这时摇了摇头：“不可。”
“为什么？王上觉得我们的人手不够？”呼延归夏瞪大了眼睛，显然不能接受这样的回答。
“这只是我们的纸面实力，实际上我们的人手远不止这些！”她再次说道，语气激昂：“幽莽两州有大量的大夏百姓，以及大批同样受王庭压迫的蚩辽下族与混血种，他们同样会在举事之后成为我们的助力！”
“还有，王上方才也说了，如今云州已将战线推回至盘龙关，只要我们能取得的战果，云州大夏的朝廷也一定会趁机发病，与我们里应外合，如此一来，如何不能击溃王庭？”
其余众人虽未发言，却同样以困惑的目光看着楚宁，显然都无法理解楚宁为何要拒绝呼延归夏的提议。
一旁的洛水见状，眉头皱起，她并不想让楚宁参与此事中去，毕竟在她看来，对于现在的楚宁而言，最重要的事情，是活下去！
想到这里，她便要开口为楚宁辩驳，但楚宁的声音却抢先一步响起。
“我知诸位，或久盼王师，或与王庭有血海之仇，但此事绝非你们想的那样简单。”
“北境自从幽州失陷后，朝廷对北境的态度便相当暧昧，有弃北境之意，能坚持至今，全仰仗邓家父女，孤城坚守，以及北境亿万百姓的毁家纾难。”
“前些日子，蚩辽贼军托大，楚宁凭着些许侥幸，方才击溃贼军，但却未伤其根本，盘龙险关依然握于蚩辽之手，龙铮山的军队守成有余，却难有攻破重兵把守的盘龙关的能力。”
“即便真的是上下效死，勉力而为，其结果最好的也一定只是惨胜，哪里还有余力北上，收复失地？”
“更不提粮草、丹药、灵石上的短缺。”
楚宁话至此处，见周遭众人脸上的激动之色渐渐化作了失落，尤其是那位侯参文，更是身躯一颤，脸色煞白。
他于心不忍，又开口言道：“但诸位也不必沮丧。”
“没有大夏朝廷的支持，单凭北境确实很难力挽狂澜，但也并非没有机会，在下此次前来也正是为了寻找这个机会。”
说着他看向身旁的洛水，当下便介绍了洛水的身份，然后又将和亲之事一一道来。
……
“我不明白！你们大夏朝廷手握富饶的中原土地，拥有二十八座圣山，为什么不愿意收复失地？又为什么要助长蚩辽王庭的气焰？还要派出位皇女来和亲，这么做，他们不觉得丢人吗？”
听完了楚宁所言的呼延归夏皱起了眉头，满脸不解的问道。
“难道朝廷真的放弃我们了？”卢英雄也颤声说道，语气中竟带有了几分哭腔。
“大夏朝廷确实昏庸，但我们反抗蚩辽王庭，不是为了朝廷的一家一姓，而是为了我们自己，北境州郡饱受战乱，民不聊生，幽莽二州，无论是下族的蚩辽人，还是两州的夏人，同样被王庭压榨，我这一路走来，所见之景，触目惊心！”
“朝廷虽弃尔等，但北境百姓却始终念着国仇家恨，毁家纾难当以百万计，龙铮山近十万义军，披甲带刀，以待良时，我等只要愿意同心戮力，终有一日，能倾覆蚩辽，以归故土！”楚宁朗声言道。
说罢这话，楚宁也没有忘了以呼延归夏为首的几位蚩辽人：“届时，我相信只要是良善之辈，无论是夏人还是蚩辽人，我们都能在北境和平共处。”
楚宁的话，倒是也给了在场众人些许安慰，众人落寞的脸色也明显好转了几分。
“饭来咯！”恰好这时，樊朝也做好了饭菜，提着一个巨大的铁桶快步走了过来，铁桶上盖着盖子，看不出内里的情形，但其飘出的热气，却带着一股让众人口齿生津的美妙香气。
在场众人的目光也在这时被樊朝手里提着的铁桶所吸引。
那位卢英雄更是眼巴巴的望着，嘴角似有透明之物流出，他拉了拉身旁呼延归夏的衣角小声问道：“阿夏，你……你说什么东西能这么香啊？莫不是传说中的肉包子？”
“瞧你那点出息！”呼延归夏没好气的瞪了对方一眼，骂道：“你见过哪家人用肉包子请客的！”
可话虽如此，她的目光也不由得被那些食物所吸引，嘴里喃喃言道：“但有可能是白面馒头。”
“白面馒头！”卢英雄闻言，顿时瞪大了眼睛，高声言道，脸上写满了不可置信之色。
“你干什么！？”呼延归夏被他着实吓了一跳。
“那真的是白面馒头？”卢英雄却颤声问道。
“只是可能！”呼延归夏翻了白眼。
“那我等会得多吃几个！”卢英雄却已然是一副急不可耐之相。
这倒也并不怪他，他们身为蚩辽的叛军，在幽州的日子自然不会太好，食物短缺是常有的事情，很多时候每日都只能靠着一些窝头充饥。
白面馒头这种对于楚宁而言，再稀疏平常不过的东西，对于他们而言，却只有在特定的节日亦或者一些战事上的胜利之后，才可能得到的奖赏。
“师祖爷爷，此地简陋，我们就在这里用饭吧。”樊朝则在那时将手中的铁桶放在了一处相对平坦的地上，看向楚宁问道。
楚宁点了点头：“辛苦了。”
说罢这话，他又看向周遭一脸垂涎的众人：“诸位想来到现在还未吃饭，我让阿朝做了些便饭，诸位边吃边聊。”
其余众人虽然并未表现得如同卢英雄那般失态，但显然也听到了二人的对话，皆在那时直直的望着樊朝身前的铁桶。
但即便如此在得到楚宁应允之后，众人却也没有第一时间冲过去，而是纷纷转头看向了那位侯参文。
侯参文的脸色从楚宁道出了朝廷的态度之后，一直不太好，怔怔看着前方，不知道在想些什么。在感受到众人的目光后，他这才回过神来，轻轻的点了点头。
而得到应允的众人自然不再忸怩一股脑的围了过去。
樊朝也在这时解开了铁桶的盖子，众人定睛看去，却见内里竟是满满一锅香气腾腾的面条。
白花花的面条在桶里浮沉，面上飘着大片煎蛋，油光明晃。
“时间仓促，人也多了些，只能做上些简单的鸡蛋面，不过面汤是我用鸡肉熬的，加了许多配料，味道鲜美，诸位不要嫌弃。”樊朝则在这时看向众人略显愧疚的言道。
众人的目光早就被那桶中之物死死的拉住，面对樊朝此言，他们赶忙摇头。
“那我就为诸位装面了。”樊朝则笑道。
而听闻此言的众人赶忙来到了那铁桶前，排好了队，乖巧得就像是一群孩子。
……
“莫急，若是不够，我再去做些，吃食定是管够的。”很快众人都手捧着面碗蹲坐在地上，狼吞虎咽了起来，看着他们这副模样，樊朝赶忙说道。
众人却仿佛未有听见樊朝所言一般，只顾着闷头吃面，甚至有人吃着吃着竟是哭了出来。
樊朝见状大抵也看出了这一桶面，大抵是不够众人这般折腾的，招呼了一声后，又赶忙去到了马车后方，忙活了起来。
楚宁与洛水站在那处，看着眼前狼吞虎咽的众人，有些感慨。
“本以为褚州百姓已经过得足够辛苦，可如今看来，幽莽二州的百姓才是真正身处人间炼狱，一碗如此寻常的鸡蛋面，便能让人吃得痛哭流涕……”楚宁神情惆怅的说道。
洛水侧头看向身旁的少年，刚要开口宽慰几句，可就在这时身后却传来了侯参文的声音：“楚侯爷，郡主殿下，可否借一步说话。”
楚宁与洛水闻声回头看去，却见侯参文在那时，正脸色凝重的看着二人。
……
“楚侯爷方才所言，可是真的？”楚宁二人随着侯参文走到了一侧林木中，当下侯参文便看向楚宁，开口问道。
“将军所问何物？”楚宁有些不解，方才他说的话很多，他确实不知道对方所指何物。
“侯爷说，如今的龙铮山义军只有守成之能，断无进取之功，是真是假？”侯参文神色严肃的再问道。
“自然，我从龙铮山而来，也在管理军需的冲华城待过，龙铮山的情况如何，我不说全然了解，但相差绝不会太远。”楚宁点了点头，笃定的言道。
当然，他也察觉到了侯参文的不对劲，当下又追问道：“将军觉得有什么不对吗？”
侯参文并未在第一时间回应楚宁，而是低着头沉吟了好一会。
终于，他一咬牙，像是下定了某种决心一般，再次抬头看向楚宁，开口言道：“侯爷可知我们安阳城附近的夏辽联军这一次为何集结？”
楚宁摇了摇头。
“我们隶属于幽州五部联军中的塞鹞部，临近前线，有收罗情报之职，此番聚集是因为收到了联军大统领的消息，让我们整合近来收拢到的前线情报，前往联军总部，为接下来的行动做准备。”侯参文解释道。
楚宁没有接话，他知道这当不是让侯参文如此如临大敌的原因所在，故而他只是沉默，静静的看着他，等待着他的下文。
侯参文则在那时深吸一口气，沉声言道：“整个夏辽联军，都归拢于大统领指挥，而此番大统领不仅召集了我们，同时也召集了其余各部的联军首领，几乎是将所有能调集的力量都调集了起来。”
“只因为，大统领收到了可靠的消息，说是云州大捷之后，北境大军已经做好准备要攻破盘龙关，夺回幽州失地，让我们各部联军同时举事，配合北境大军，收复失地。”
楚宁听闻这话，也脸色一变意识到了问题的严重性：“不可能！龙铮山的军队根本没有攻破盘龙关的能力，而且我离开时已经给他们制定了战略……你们那位大统领收到的消息，到底从何而来？”
侯参文深深的看了楚宁一眼，这才开口言道：“龙铮山山主……薛南夜。”