“你真是疯了。”
陈博士下意识地后退了半步，与任宇拉开距离。
“不可能的，且不说这东西极大概率提取不出来，就算能，这个过程也不可避免会对这两个孩子造成永久性损伤，甚至可能是致命的，任先生，他们是活生生的人，不是实验用的白鼠。”
任宇的表情没有任何变化，他甚至没有看陈博士。
“陈博士，你搞错了一件事。”
“从他们被确认携带时序因子的那一刻起，他们的身份就已经超越了普通的人类范畴。他们是钥匙，是通往新世界的门票。为了打开那扇门，必要的代价是可以接受的。”
一直旁观的南悦，此时终于再次开口，她斜倚在墙上，语气带着一种玩味的调侃。
“任宇，我欣赏你的大胆。不过，陈博士的顾虑也不是没有道理。我们现在连时序因子稳定存在的条件都没完全摸清，贸然进行提取，最大的可能性不是得到一颗时间宝石，而是可能什么都不剩，那可就真是血本无归了。”
动作自然是要有的，但是不能太过激进。
毕竟你现在若是给他搞毛了，直接掀摊子不干，你是不是多了一个麻烦。
南悦看向任宇，目光中透露出这么一种意味。
任宇终于转过头，看向眼前头发花白的老人，“不了解的人听到你的这番话，怕还真的会以为你是个什么高尚的人，别忘了你自己也是个罪犯，是谁将你保下来的。没有我，你现在不该在这里而是蹲在监狱中了。”
陈博士的脸瞬间血色尽失，像是被抽干了所有力气，踉跄着扶住旁边的控制台才勉强站稳。
那些关于伦理和人道的慷慨陈词全部哽在喉头，化作一声沉重的、带着锈迹的叹息。
是了，他早已不是那个在象牙塔里高谈阔论的学者了。
几年前那场致命的实验事故，为了掩盖真相、保全自身，他默许了数据的篡改，将责任推给了一个无力反抗的助手。
是任宇动用人脉和资源将事情压了下去，让他得以继续站在这里，穿着这身象征清白的白大褂。
这份恩情，像一道无形的枷锁，早已将他牢牢捆缚。
“我…我明白你的意思了，任先生。”
陈博士的声音干涩沙哑，仿佛一瞬间苍老了十岁。
他不再看任宇，浑浊的目光里充满了痛苦的挣扎和最终认命般的妥协。
“我会着手研究提取的理论可行性。”
“但请…请务必给我时间，我们需要更完善的方案，尽可能降低风险。”
这风险二字，此刻听来是如此苍白无力。
他知道，从这一刻起，他不再是探索真理的科学家，而是任宇野心的共犯和执行官。
南悦在一旁静静地看着这一幕，终究是摇了摇头。
人类为了私欲可以将底线无限制的降低。
这是陈博士最致命的软肋，从始至终他都没有拒绝的可能。
不过…这倒是符合她心中所想要的。
……
“这两个孩子，我觉得终究是少了点什么。”
“不够，样本不够啊！”
路上，南悦看着时而陷入惊喜时而陷入纠结的任宇，微微道：“那不是还有一个吗？”
任宇眼神一亮，但是很快便黯淡了下去：“这两个家庭是平民，穷人为了钱财甚至可以放弃自己的孩子，但是苏家不一样，他们不会把那小女孩交出来的。”
“若是暗中动手，若是闹出动静的话……不行。”
事实上，目前对他而言，利益没有超过风险，一切都要等到那两个小孩的结果出来。
南悦闻言，轻笑一声，那笑声在空旷的走廊里显得格外清晰，带着一丝嘲弄。
“任大博士，你的思维有时候真是直接得可爱。”
说到底还是比较怂。
“我不像你，你倒是态度转变的很快不是？其实我一直都不了解你，按道理来说能和清水雅那女人混在一起的人，心思应该十分缜密才对。”
“我知道你在利用我，不过没关系，我乐意。”
南悦的表情瞬间僵硬住。
“你心中一直都很期待的，这点我知道，所以能和我说说，你想干什么吗？”
“不关你的事情，你既然知道那我也不装了，反正到时候分我一杯羹就行。”
说完，南悦也不再多言，转身便朝着走廊另一端走去，带着一种被看穿后的仓促。
“呵，女人真是感性动物。”
……
暮色四合，华灯初上。
楚辰将自己隐藏在街角一辆不起眼的黑色轿车里，目光如鹰隼般锁定在苏家别墅小区那扇紧闭的铁门上。
他回到天海已经三天了，这三天，他像一尊沉默的石像，守在这片熟悉的街区之外。
近在咫尺，却无法踏入。
他不能现身，更重要的是，南悦那张看似无害实则深不可测的脸，总在他脑海中浮现。
他毫不怀疑，一旦自己暴露行踪，那个女人绝对会利用自己，对那母女俩做出一些他无法预料的事情。
信任早已荡然无存，在他心里，南悦已从潜在的合作者，变成了需要高度警惕的隐藏敌人。
然而，蹲守的这几天，楚辰敏锐地察觉到一丝不寻常。
除了他之外，似乎还有另一批人，也对苏家保持着非同寻常的关注。
他们伪装得极好，但那份过于刻意的自然，以及时不时投向苏家方向的视线，逃不过楚辰这位训练诸多的眼睛。
就在他思绪翻涌之际。
一道熟悉得让他心脏揪紧的身影，坐在那白色的家用SUV驾驶座，正从大门中行驶出。
即使隔着距离，即使夜色朦胧，他也能一眼认出她。
楚辰眼神骤然一亮，几乎是本能地就想发动车子跟上去。
但就在苏桃的车子驶出小区，汇入车流的同时，街角另一侧，一辆原本停靠着、毫无动静的灰色轿车，也如同幽灵般悄无声息地启动，不远不近地跟了上去。
“这些人到底想干什么？”
楚辰心中警铃大作，所有关于自身暴露的顾虑在这一刻都被抛到脑后。
无论这批人是哪一方的，他们的目标显然是苏桃。
他不能再等。
深吸一口气，压下翻腾的情绪，眼神瞬间变得冰冷。
熟练地挂挡、给油，黑色轿车如同融入夜色的猎豹，平稳地滑入车道，巧妙地隔着几辆车，同时咬住了前方的白色SUV和那辆灰色跟踪车辆。
夜间的天海市，车流如织，霓虹闪烁。
三辆车在城市的脉络中穿梭。
苏桃似乎并未察觉身后的尾巴，她的车速平稳，方向明确，朝着城西驶去。
楚辰紧紧跟随，大脑飞速运转。
城西？
那个地方…是她发现了什么吗？
但是为什么一个人出来？
前面的灰色轿车跟踪技巧十分老练，他们并不贴近，总是利用车流和红绿灯保持着若即若离的距离，若非楚辰早有察觉并且经验丰富，极易被其迷惑。
行驶了约莫半小时，周围的建筑逐渐稀疏，灯光也不再如市中心那般璀璨。
苏桃的车子最终拐入了一条相对僻静的道路，停在了一栋外观极具现代感、通体采用玻璃幕墙的建筑前。
而那辆灰色轿车，则在不远处的一个黑暗角落停了下来，熄了火，车内的人没有任何下车的迹象，显然是在继续监视。
和楚辰想的不一样，苏桃没有去那个疗养院。
她似乎也并不知情，只是这里是什么地方？
“不过，先行解决这些人再说，这些人身份不明，先弄清楚。”
心念一动，楚辰就要下车悄无声息的准备摸到身边，对这些人动手。
忽然，异变陡生。
中心那扇原本闭合的、看似寻常的玻璃大门，突然毫无征兆地向两侧滑开，内部并非预想中的明亮厅堂，而是一片深邃的黑暗。
紧接着，一阵低沉而狂暴的引擎轰鸣声撕裂了夜的宁静。
“嗡——嗡嗡——”
如同蜂群倾巢而出，几十辆经过改装、造型彪悍的黑色摩托车，亮着刺目的疝气大灯，从建筑内部的黑暗中猛冲出来。
它们没有丝毫停顿，瞬间散开成一个完美的包围圈，以迅雷不及掩耳之势，将那辆蛰伏在暗处的灰色轿车死死围在中央。
这一切发生得太过突然，从大门开启到完成合围，不过短短十几秒的时间。
显然，这是一次精心策划的反制行动，对方早已洞悉了跟踪者的存在，并且耐心地等待着最佳时机，来了一个瓮中捉鳖。
灰色轿车内的跟踪者显然被打了个措手不及。
他们或许自诩跟踪技术高超，却万万没想到自己的一举一动早已落在别人眼中，更没想到对方的反击如此迅猛、如此直接。
轿车猛地一震，似乎是驾驶者下意识想踩油门强行突围，但前后左右都被咆哮的摩托车封堵。
车灯如同探照灯般聚焦在轿车上，将车内人员惊慌失措的表情照得一清二楚。
摩托骑手们清一色穿着黑色机车服，戴着全覆盖式头盔，看不清面容，但他们身上散发出的那股冷冽、彪悍的气息，隔着距离都能感受到。
引擎低沉地轰鸣着，就算是骑手没有任何动作，一种无形的、令人窒息的压迫感无形散发出来。
其中一名看似头领的骑手，单手操控着摩托车，另一只手缓缓抬起，对着灰色轿车勾了勾手指。
那意思再明显不过，
滚下车。
灰色轿车内一片死寂，显然正在进行激烈的思想斗争。
是负隅顽抗，还是束手就擒？
隐藏在暗处的楚辰，将这一幕尽收眼底，心中也是凛然。
他原本以为这只是一方跟踪，一方被跟踪的简单戏码，却没想到局势瞬间逆转。
最前方的车门被缓缓打开，苏桃从上面缓缓走了下来。
她站定在刺目的机车灯光前，身姿挺拔，与楚辰记忆中那个温婉柔弱的形象判若两人。
夜风吹拂起她的发丝，露出一张冷若冰霜的脸庞，那双曾盛满温柔的眼眸，此刻却锐利如刀，带着一种不容置疑的威严，缓缓扫过那辆被围困的灰色轿车以及车内惊慌失措的面孔。
“看来，有些人总是学不乖，喜欢在暗处做些见不得光的老鼠勾当。”
声音清冷，在引擎的低吼中清晰地传入每个人耳中，不带一丝温度。
她没有给对方任何辩解或反应的机会，直接对着那群沉默的机车骑手，干脆利落地下达了命令：
“既然不肯自己下来，那就……直接打下来。”
命令即出，没有丝毫迟疑。
“嗡——”
为首的骑手猛地一拧油门，重型机车如同脱缰的黑色猛兽，瞬间前冲，精准而狠厉地撞向灰色轿车的驾驶座车门。
“砰！！”
巨大的撞击声伴随着金属扭曲的刺耳噪音炸响。
车门瞬间凹陷变形，车窗玻璃哗啦一声碎成蛛网。
其他骑手同时动手，有人甩出漆黑的甩棍，狠狠砸向车窗，有人则利用摩托车的机动性，不断撞击车身的不同部位。
这就是不听话的下场，想逃也没有机会。
灰色轿车被来自四面八方的狂暴力量撕扯、挤压。
车内的人试图反抗，刚掏出的武器在近距离的迅猛打击下根本无从施展。
“等等，不要，我们投降，我们投降啊——”
不过短短一两分钟，刚才还试图负隅顽抗的灰色轿车已然彻底瘫痪，车门被强行撬开，里面的人如同死狗一般被粗暴地拖拽出来，按倒在地，彻底失去了反抗能力。
苏桃冷漠地看着这一切，随后目光扫视前方，看向楚辰这一边。
楚辰心头一怔，随即便听到了她的声音。
“你是自己出来，还是让我的人给你打出来？”
楚辰心头一震，知道自己的行踪早已暴露。
深吸一口气，从阴影中缓缓走了出来。
夜色和口罩遮掩了他的面容，在那些机车骑手眼中，他与刚才那批跟踪者并无区别，立刻有两人杀气腾腾地欲上前擒拿。
“住手。”
苏桃清冷的声音响起，制止了手下。
她一步步走向楚辰，步伐沉稳，周身散发着楚辰从未见过的凌厉气场，“这个人，交给我。”
话音未落，苏桃身形骤然启动，快如鬼魅，一记凌厉的手刀直劈楚辰颈侧，劲风呼啸，竟是毫不留情。
“等……”
楚辰完全蒙了，他万万没想到，重逢后妻子的第一句话没有，第一件事竟是如此狠辣的攻击。
下意识地侧身闪避，险险躲过这一击，急忙压低声音道：“苏桃桃，是我，你听我……”
“这声音？”
苏桃身形猛地一滞，随即，眼神被更深的寒意覆盖，“可恶，竟然敢学我老公的声音，冒充我老公，你找死？”
……