春阳白茫茫一片在窗外闪着，梨花开了满树，溶溶似雪色，有时候清风吹过来，恍眼会让人忽然以为是许宁在那里，一领素衣罗袍扎得一丝不苟，执着一卷书看，长睫微垂，神色淡淡，一如从前宝如看过的水墨画，人淡如烟云，清旷疏远，仿佛无物能萦于其心。
细看却没有人，院中静谧幽深，只是梨花纷纷落下如雪。
宝如刚喂过荪哥儿，这孩子不似他的姐姐乖顺好养，吃得少，好不容易喂进去，又吐了奶，吐得宝如一身都是，强撑着打理好，让银娘抱出去让他睡觉，换过衣服，便觉得倦得不行，歪在窗边贵妃榻上睡过去，可是睡得不熟，风吹得梨花枝头摇曳总会让她半睡半醒的惊醒，却又似乎仍睡着，一幕一幕接着做着混乱的梦，勉强醒来后，觉得比没睡的时候更累。
外头刘氏走了进来，看她小心翼翼问：“又有大人来，说是女婿的同年来致祭……咱们还是把灵堂摆上吧？”
宝如断然道：“许宁没死，为什么要摆灵堂？让他们走。”
刘氏哑然，过了一会儿才又问：“香铺掌事的秦娘子和一位卢娘子来探你和孩子。”
宝如厌倦道：“不是说了不见客么？”刘氏噤声不语，宝如忽然转念道：“让她们进来吧，我正有事要交代。”
过了一会儿秦娘子进来，看到宝如从前丰润脸颊变得微微有些苍白瘦削，那曾经分外娇憨的下巴已收得尖尖，整张晶莹小脸仿佛只剩下一掌大，唯有一双眼睛仍然和从前一样神光炯炯，却又比从前添了一股凛冽之意。心下暗叹，噩耗传来后小院一直闭门拒客，有传说许夫人产后突闻丈夫噩耗，心伤过甚，拒不相信丈夫已死的消息，坚称许宁仍活着，不接敕书，不设灵堂，不换孝服，如今看来宝如果然一身家常旧衣，天蓝绣襦衬着碧色湘水裙，怀孕期间略微丰满的身段如今却已瘦了下去，显出了过于纤细的身段来。
秦娘子之前也与卢娘子交代过注意不要提她伤心事，只是笑道：“听说孩子已满月了，我们来给你送些礼。”
宝如直截了当道：“不必回避，我知道你们是来安慰我的，但是许宁没死，所以我也不需你们宽慰。秦娘子，我知你市井识人多矣，还要劳烦您替我办几件事。”
秦娘子看她言辞利落，目光澄净，全无一丝悲伤过度神智昏聩的样子，反而说话间沉静自制，举止得宜，又隐隐有一种自上而下的高贵凛然之感，忍不住应声道：“单凭夫人吩咐。”
宝如起身从书架上拿了一个描金竹匣子下来，打开给秦娘子看，里头居然一条一条码着的都是金条，卢娘子在一旁都忍不住呀了一声，宝如道：“这是黄金五斤，是从前许宁留给我们母子存身所用，如今我想请秦娘子替我拿去选一家镖局，请托最好的镖师和护卫，护送我前去蜀地寻夫，又另外招募擅长攀登、身手敏捷之市井奇人，越快越好，以七日为期。”
秦娘子吃了一惊道：“蜀地虽然如今匪乱稍平，却是无商队镖局肯往那里去的！”
宝如道：“重赏之下必有勇夫。”
秦娘子叹了口气道：“便是如此，只要请人前去便好，何必非要你一个弱女子前去涉险？那边尚有流寇四处流窜，你的子女都还如此小，如何能离了母亲？”
宝如道：“我不去恐怕他们不尽心，儿子女儿有我爹娘看着，再劳烦秦娘子多多看顾，京城天子脚下，必无后顾之忧。”
这时卢娘子也忍不住开口了：“许夫人，容我冒昧进言，许大人将这积蓄留给你们母子，自是希望你们衣食无忧，他是朝廷命官，地方官员也必不会坐视，定然倾尽全力搜索，仍是搜索不到，你在这里雇人千里迢迢前去，耗费何止数万钱？只怕仍是搜索不到，到时候白白将许大人留给你们的财产白白填了进去，你一届弱女子，将来进项艰难，如何拉扯两个孩儿长大？我是吃过苦的，深知其中多少不易，不若耐心等待数日，兴许便有佳音传来。”
宝如点了点头道：“这些道理我也知道，只是有些事情做了以后后悔不后悔我不知道，不做一定会后悔，这些金子是他留给我的，我用在他身上也算还他一场深情，至于孩子，有我一口吃的，总有他们一口吃的，再则……”她微微抬起下巴，看往外头那明净春空，凝眸许久才淡淡道：“若是命该如此，我也迟早有这一天，这其间的岁月，原都是我们努力挣扎偷来，覆巢之下无完卵，尽力而为，得之我幸，不得我命，没甚么好可惜的。”
秦娘子看她说话大有弃世之念，心下暗自着急，面上仍道：“许夫人，有些事情，刚刚发生的时候，只觉得日子艰难，连一日都捱不下去了，只是过了许久以后，回头看去，也不过觉得也就那样。我命由我不由天，我便是深陷污泥，也从未觉得自己便不能活得好，哪怕是只能活一日，能笑的，我也绝不让自己哭着过，虽已无白首之人，却有岁月可堪回首，哪怕是爱恋痴愚贪婪嫉妒，也是绝不逊色于别人的人生，更何况你还有孩子，他们将来过得如何，全看你一念之间。”
宝如抬眼看她良久才笑道：“秦娘子……有时候我真的在想，我从前真的认识你吗？居然这一次，我才算真正认识了你，你原来也是会说这样话的人，我以为你是个难得的冷静通达稳重明白之人，从来不知道你原也是这样的性情中人，我活了这么久，好像从来没有好好看透过一个人，甚至是自己——然而这一刻我十分清楚明白，我要去找他。”
“如你们所说，也许我在家里等着等着，他自己也会回来，一切都大圆满大欢喜，我既不会损失钱财，安稳健康守着孩子等着他回来便好，但是这样以为了孩子的名义名正言顺的苟且偷生，以努力也没有用的借口来掩饰自己的贪图安逸懦弱自私的唐宝如，连我自己都要看不起我自己，将来孩子长大后，我告诉他们，当年他们的父亲是如何的英勇忠烈，然后孩子们问我：母亲，那个时候你在做什么？那个时候，我应该回答什么？我应该告诉他们，我用你父亲留下的金子，把你们抚养长大了，如今你们可以去找你父亲了！他们的父亲曾待我如何，我又该是以如何来回报他？”
秦娘子哑然，卢娘子不知想到什么眼圈一红，过了一会儿才微微有些哽咽道：“许夫人……我不如你。”
宝如温和道：“没有谁不如谁，都是自己选的路，就算如何难走，只要依心走完，问心无愧。”
秦娘子喟叹了一会儿站起来接过那匣金子道：“定不负娘子所托。”
宝如低声道：“我如今上有老下有小，不得自由，只能劳烦秦娘子了，还请瞒住我爹娘才好。”
秦娘子起身深深行礼，卢娘子也起来道：“先父也曾有些故交在六扇门的，我托人看看有没有合适的人愿意与娘子同行，莫要小看这些捕快官差，他们黑白两道都熟，又常年查案在外，能量极大的。”
宝如忙深深鞠躬道：“有劳卢娘子多多费心。”
卢娘子还礼道：“应当的。”
宝如亲自起身将她们二人送出门首，却忽然看到有几人从巷口忽然走了过来，一把尖利声音嚷道：“你这不贤妇人！丈夫死了也不戴孝好好在家守孝！可怜我儿才死了几日啊！妻子就守不住了连孝服也不穿……我们许家命苦啊！三个儿子只留下一条根苗啊！”一边就嚎啕起来。
秦娘子和卢娘子都有些愕然，看过去，正见一名一身麻衣的老妇已是身手利落坐在门首大哭，街坊闲汉已有人围了过来，而巷门口段月容手里牵着披麻戴孝一身重孝的敬哥儿，许留则脸色漠然站在一旁。
宝如心下洞明，这是冲着敕书上“官其一子”来的了，荪哥儿按约定是姓唐，许家这熟悉的阵势熟悉的号啕，自然是要为许敬争这“官”了，按他们一贯的逻辑，想必是要将敬哥儿过继在许宁名下，承继许家香火，争产夺财。
朝廷推恩荫封，按许宁这样的品级死去，追赠其子，一般多是封一个太常寺的郊社斋郎而已，连品级都没有，勉强收些俸禄罢了。难为这一对老夫妻千里迢迢进京，又要使出全副看家本领——当然，大概还要看一看许宁到底还剩下多少家产，至少圣旨上那三百匹绢要争到手，这样才值回这进京的路费。
此时宝如身后刘氏已经出来，看到罗氏如此，立眉叉腰：“这天下还有空口白牙咒自己儿子死的呢！生要见人死要见尸！没见过这般急切的儿子死活还不知道呢就来争家产的！你当我唐家无人么！”