“可不！”康婶压低嗓门，“听说麻瓜村前些日子丢了整袋鼠药，今早老窦去商议春耕，正巧撞破这桩丑事。”
她摇头咂舌，“往自家院里招灾引祸，你说这余狗蛋是不是早得了失心疯？余多寿当场气得背过气去，摊上这么个孽障。”
晏陌迟忽然抬眼：“那些老鼠可曾窜到别处？”
“怪就怪在这儿。”康婶挠头，“闹腾完都死在院里了，半只都没溜出去。”青瓷茶盏磕在石桌上，晏陌迟唇角微松——昨夜借着月色埋的诱鼠草，果然没白费功夫。
老郎中捋着山羊须：“暴毙的老鼠？”
“全僵在墙角呢。”康婶狐疑地打量众人，“你们今日怎的这般上心？”
三双手齐齐摆动。
余巧巧往药炉里添了把柴：“随便问问。”
老郎中抓起蒲扇猛扇火苗。晏陌迟垂眸翻动书页，端得一副事不关己的模样。
只有檐角麻雀瞧见，昨夜三更时分，这三道黑影如何将浸了癫鼠散的饵料，精准投进余家大院每个鼠洞。
此刻余巧巧摩挲着袖中药瓶，那能让鼠群先发狂后暴毙的奇药，正泛着幽幽蓝光。
“师父。”她刚开口，老郎中把捣药杵往臼里重重一磕：“想都别想！配这药耗了我三钱雪山蟾酥、五株百年老参，本是治癔症的药引！”
见徒弟蔫了，老头儿又心软道：“若非那混账往你家田地投毒鼠，为师断不会破例！”
西厢传来翻书声：“《毒经》第七卷载，癫鼠散遇月光则效增三倍。”余巧巧噗嗤笑出声，被师父瞪得缩脖子：“徒儿定好生学制药之道。”
此刻余家大院死气沉沉。
余狗蛋蜷在柴房啃指甲，嘴里嘟囔“鼠爷爷莫吃我”。余多寿瘫在床上咳血，连里正送来汤药都闭门不纳。唯有柳氏满村乱窜见人就嚷：“定是余巧巧供的狐狸精作祟！那些耗子成精了，专啃我们余家人心肝！”
村头老槐树下，几个妇人嗑着瓜子嗤笑：“我亲眼见余狗蛋往驴车塞麻袋，那吱吱声隔着二里地都听得真真儿的！”
“可不是？前日他家灶房塌了半面墙，满地鼠尸臭气熏天......”
里正敲着铜锣穿街而过：“麻瓜村失窃案已了结，余家人既已遭报应，此事不必再提！”转身却对账房先生叹气：“余狗蛋偷鼠药想害人，反被鼠群毁了自家祖屋，当真现世报！”
……
日头刚偏西，七八辆木板车吱呀呀碾进村口，车上堆的全是青叶子夹竹桃。
老窦在外头奔波一天一夜，第二天大清早拉回来三车豆油渣。村里人翻箱底凑蜂蜜的，摸黑上山割野蜜的，灶房院墙根底下全是搬石磨的动静。
老郎中叉腰站在晒谷场上吆喝：“石碾子全推出来！磨盘不够使的来东头借！”
全村老爷们分三班倒，磨夹竹桃的、熬油渣的、兑蜂蜜的，土地庙前头排起长队。
男人们把夹竹桃枝叶塞进石磨，磨碎了兑水出浆。小崽子们抱着陶罐跑来跑去，浆水在地窖存了三缸还不够。
窦大婶扯着嗓门喊女人们集合：“手头活计都放放！巧丫头要教做杀鼠的蜜丸子！”
余巧巧刚挽起袖子，抬头瞧见余承欢挤在人群最前头。这丫头穿着半旧藕荷色衫子，辫梢系着红头绳，眼睛亮晶晶的。
“哟，狗蛋家的也来了？”王二媳妇拿胳膊肘捅捅身边人。几个婆娘偷瞄着余承欢后脖颈，等着看笑话。
可这丫头手脚麻利得很，油渣搓得比谁都快，甜滋滋地喊这个婶那个嫂，倒把几个碎嘴婆子喊得臊眉耷眼。
“要我说，上回巧丫头掉陷阱那事...”李寡妇舀着蜂蜜突然冒话，“保不齐就是狗蛋使坏！”
“可不！自家亲妹子都敢往火坑推！”孙大娘往石臼里砸着油渣接茬，“可惜承欢这丫头，模样比年画上的仙女还俊，摊上这么个混账哥哥..”
这些话顺着风飘到西墙根。戚大嫂撞了下余巧巧：“听见没？那丫头逢人就说要和家里划清界限。”
余巧巧低头搓着油渣丸子笑：“嫂子咋看？”
“黄鼠狼给鸡拜年！”戚大嫂呸掉嘴里的瓜子皮，“你瞧她那双眼，转得比磨盘还快！”
余巧巧捏丸子的手顿了顿。
原着里余承欢确实在这当口和家里决裂，为着跟晏陌迟在山里过夜的事，硬扛着爹娘要钱的无理要求。眼下晏陌迟那边...她甩甩头，继续干活。
晒场上突然炸开惊呼。老窦举着账本从土地庙冲出来：“第七缸满了！再来两缸就能把后山鼠窝端干净！”
男人们吼着号子推磨，女人们把蜜丸子码成小山。余承欢抹了把汗，红头绳在日头底下晃得扎眼。
午饭时分，余巧巧扒拉着碗里的糙米饭，装作不经意开口：“村里都说余承欢命苦，摊上那么个家，偏她自个儿是好的——你怎么看？”
晏陌迟筷子都没停：“不怎么看。”
康婶和老郎中撂下碗去忙活了。
余巧巧正琢磨着再编点瞎话，突然听见碗底磕在木桌上的声响。晏陌迟抬起眼，目光像淬了冰：“骗人害命的勾当，搁在从前早该拖去乱葬岗。”
“可大伙儿都说她是被余狗蛋逼的。”余巧巧嗓子发紧。
“旁人说你就信？”晏陌迟突然倾身逼近，“那你呢？”
粗瓷碗哐当砸在桌上，余巧巧慌慌张张站起来：“我吃好了！”
“躲什么？”身后传来低哑的质问。
她僵在原地，听见木凳拖过地面的刺啦声，“你成天替她说好话，可你俩连话都没说过几句。”
井绳绞着轱辘吱呀作响，余巧巧攥着门帘的手指节发白。青年拎着水桶经过时带起一阵风，“我如今是戴罪之身，病秧子一个，用不着阁下费心划清界限。”
“我不是这意思......”余巧巧转身只看见灶房晃动的布帘。院子里斧头剁进木桩的闷响震得人发慌，康婶在廊下直跺脚：“姑爷哟！刚吃完饭别使蛮劲！”
柴火垛转眼堆得老高。
余巧巧扒着门框偷看，那人后颈的汗珠子在日头底下亮晶晶的。她鬼使神差凑过去：“伤还没好透呢。”
晏陌迟直起腰抹了把汗，破天荒冲她笑了笑：“总不能白吃白住。”
水桶晃出来的水花溅湿了粗布裤脚，他拎着水桶大步流星往灶房走，背影单薄得像片秋风里的枯叶。