这时，当真过来一群少年郎，看样子是来祁溪凫水的。如今没了申强，这群十来岁的少年郎便由狗子当了领头。陆小乙大致瞟一眼，见陆丙榆和陆戊枫都在里面，穿一身青色棉布衫子，跟其他穿短裤褂子的小少年明显不一样。
越是接近溪边，少年们越是呱噪，有的甚至脱下褂子在手中甩动，还有更甚者，脱下小短裤露出两半青幽幽的屁股蛋子，如蹦出石头的小猴儿，欢喜的朝溪水里蹦去。
溪里下了一堆肉饺儿，溅起的水花惹怒了洗衣的妇人，纷纷拿着锤衣棒驱赶，小少年们一手捂雀儿一手遮屁股，嘻嘻哈哈往祁溪上游撤退。
只要他们不往下游深水处跑，妇人们是不会干涉的。
陆小乙她们在上游附近，见肉饺儿们跑过来，除她以外都羞红了脸，提着猪草篮子躲到远一点的大柳树下去，为了不显得异类，她悄悄把脸颊搓红，低眉垂眼装成娇羞小姑娘一枚。
大柳树下阴凉一片，正是乘凉的好去处，加上千万丝绦垂坠下来，给人一种浪漫隐蔽的感觉。
陆小乙爱好给丝状物编辫子，前世编软席草，这世编柳条儿。
喜鹊戳她，“诶，你堂弟多大了？”
陆小乙明知她问的是陆丙榆，故意不提，偏偏说陆戊枫，“八岁吧！”
“八岁？我问的是大的那个！”说完，特意指了指陆丙榆。
“比我小三月，咋了？对我堂弟有想法？”陆小乙话音刚落，喜鹊便扑了上来，“陆小乙。看我不撕了你的嘴，整日里胡说八说的。”
陆小乙对喜鹊这种喊打喊杀的纸老虎最有手腕，主动把嘴撅着凑上前去，“来撕呀，来撕呀！”
喜鹊嘴上嚷嚷的凶，哪里会真撕，气鼓鼓的坐到春花身边。抱怨道：“小乙越来越皮赖了。好好问她话，她偏不好好答，真是气死我了！”
陆小乙嘻嘻笑着。凑过去拿肩头碰她，脸上赔着笑嘴里说着好话，喜鹊才原谅她，说道：“你大堂弟真奇怪。别人都脱的光溜溜，他却穿着长衫子下水。也不嫌麻烦。”
春花道：“他害羞呗！这么简单的事都看不出来。”
妞子贼笑道：“哦~我知道了，喜鹊是没瞧见人家的屁股蛋子，心里着急的。”
喜鹊脸红的滴血，又嚷嚷着要撕烂妞子的嘴。妞子不会像陆小乙那样主动把嘴伸过去，而是嘻嘻哈哈的躲闪，顿时。又吵闹成一团。
陆小乙趁机往小少年那边瞅，果然。她那羞哒哒的小书生堂弟，浑身裹着湿哒哒的衫子，笑得一脸欢畅，早没了去年见他时的一本正经。这才是小少年该有的天性嘛！还好还好，没有被迂腐老书生培育成迂腐小书生。
此时，村里的少年们在溪水里清凉舒爽，城里的申强刘宝在学堂里挨打受罚。
学堂里的先生是非常严厉的，又长又宽的戒尺提在手里，竹片油亮的能照见人影。申强和刘宝并排站着，另一个少年昂着头，鼻血虽然止住了，但脸颊和脖颈仍血迹斑斑。
一个须发斑斑的老者，严厉的吼道：“申强、刘宝，把手伸出来！”
刘宝乖乖的伸手，申强却哼了一声，昂着头不服气。
老者更加愤怒，“你为何不伸手？”
“我为什么要伸手？”
“欺压同学，劣迹斑斑，你就该受罚！”
“请问先生，别人欺压我，我难道就该骂不还口打不还手吗？”
“别人几时欺压你？”老者气的吹胡子，“我耳里所闻皆是你欺压别人！我眼里所见皆是你殴打别人！你还敢狡辩！”
“耳听为虚，眼见也不一定为实，曾参岂是杀人者，谗言三及慈母惊，先生如今所作所为，跟曾母有何区别！”申强进学堂大半年，学识大有长进，辩的先生一时语塞。
“你……你真是冥顽不宁！伸手，今天不罚你不能服众!”
“我不服，你何以服众？”
“你不服？”
申强道：“我不服！为什么要伸手？圣人都说了‘以理服人’，先生不讲理，我为什么要服你！”
老者气的差点仰倒，指着对面流鼻血的少年，“你把刘家宝打成这样？我罚你不应该吗？”
申强把袖子一撩，露出淤青的胳膊，“刘家宝把我打成这样？你罚他不应该吗？”
老者把戒尺啪的一声扔在地上，“你这样的学生我教不起！”说完，背着手走了。
余下的学生都面面相觑，有的学生上前劝申强立即去给先生赔罪，有的学生幸灾乐祸恭送申强慢走，还有的学生两耳不闻窗外事，依然堵着圣贤书。
申强哼了一声，去座位把他和刘宝的书袋收拾好，然后丢给刘宝，“系在背上。”
刘宝点头，系好书袋，申强给刘宝使了个眼色，刘宝心领神会，一起假意往外走，路过刘家宝身边时，申强怪叫着跃起，刘宝跟上，打刘家宝一个措手不及，刘家宝的同伙反应过来，顿时一拥而上，拳脚落纷纷落在申强和刘宝的背上，有书本当盾，两人并无大碍，反倒是压在最下面的刘家宝被打的嗷嗷直叫。
有人喊先生来了，众人立即收敛手脚退到一旁，申强和刘宝趁机撒腿就跑，一路穿过学堂、穿过大门、穿过大街小巷来到申强家的棺材铺，丢下一句：我不读书了，也不管他爹如何暴跳如雷，潇洒的甩头便走，和刘宝步行回了下溪村。
半路上，卖饼回来的陆忠遇到他两，招呼上车，车上还坐着余粮。
陆忠笑道：“学堂休假吗？你两也不说赶个车子，这样走回去天都黑了！”
刘宝和申强退学时豪气干云，这会儿被熟人问及，又羞于启齿。两人不愿意撒谎。也不好意思回答，只能埋头不说话。
余粮观察仔细，见他二人手背上有击打造成的淤青，再看申强眼角有淡淡的青痕，刘宝嘴角些微的红肿，问道：“你们跟谁打架了？”
申强哼道：“学堂里那群软蛋，哼！这回我总算能放开打了。”
余粮笑了笑。“哪家学堂？”
“清风书院。”
“哦。我当年也在那读过几年书。”
申强瞪眼，“真的，粮哥你也在那读过？”
余粮点头。“嗯，后来……后来就没读了。”那年他爹死娘病，便休了学。
申强却会错意，惊呼道：“你也被开除了。”
余粮楞神片刻。很快明白过来，原来这两小子是被开除了。笑道：“嗯，我也是被开除的。”
申强和刘宝心里那点小纠结立即释然，都嘿嘿的笑起来。
申强更是显摆他的学识，“粮哥。咱们同是天涯沦落人啊！”
陆忠回头笑道：“你俩臭小子，有读书的机会不珍惜，将来有你们哭的时候。”
申强大声道：“叔。那样的学堂不读也罢，学生欺负弱小。先生更是混淆黑白，与其天天受那劳什子气，还不如回村里掏鸟窝摸虾子。”
陆忠哈哈大笑，啪的甩鞭，高声嚷道：“坐稳了，咱得赶紧回村掏鸟窝摸虾子去！”
晚上，陆小乙得知申强刘宝被开除的消息有些吃惊，想起前阵儿申强跟他说在学堂里被欺负的事，想必是矛盾不可调和，忍耐几个月后彻底爆发出来了。依照申强傲娇的性子，一气之下炒先生的鱿鱼也是做得出来的。
第二天早饭后，申强和刘宝便等在陆家外面的香樟树下，得意洋洋的等着陆小乙姐弟。
小庚屁颠颠的跑过去，强哥长宝哥短的极尽亲昵之态。
申强拍拍他的头，一副老大哥的口吻，“嗯，长高了长壮了。”
小庚仰视着申强，学他的口吻，“嗯，你也长高了长壮了。”拍不到申强的头，便拍申强的屁屁。
还好申强不介意。
刘宝乖巧跟小乙小丁打招呼，并欢快的向她们保证：往后可以天天帮她们割草捞蚌壳虾米了。
小劳力回来了，陆小乙很是高兴，当即就利用起来：申强帮小丁小庚放牛，刘宝帮她割猪草捞螺丝蚌壳。
申强不同意，嚷嚷着让刘宝放牛，他去帮陆小乙。到了溪边，陆小乙就后悔了，申强哪里是来帮忙的，纯粹是自己出来放风的，一晃眼跑的影儿都不见。
陆小乙自认倒霉也懒得喊他，独自寻一处水草丰茂处，墩身慢慢割起来。不一会儿，喜鹊春花她们也来了，小姑娘们又开始了打打闹闹嘻嘻笑笑的割草时光。
临近午时，猪草割满了，也玩闹够了，小姑娘们结伴回村，走到洗衣台附近，见几个小少年僵持着堵在路上，谁也不让谁过去。
走进细看，竟然是申强带着几个小少年档了陆丙榆兄弟俩的道。
只听申强道：“你们在城里如何作威作福我管不着，但回到下溪村就得按照这儿的规矩做事，说，为什么凫水不脱衣服？”
陆小乙听得一脸黑线，这是什么鬼借口？
再说申强，你刚回村就开始在新人面前立威，连人家凫水脱不脱衣服都要叽歪两句，你这不是存心找事吗？
陆小乙噔噔冲上前，对申强吼道：“申胖子，你敢欺负我堂弟！”
申强一脸疑惑，回头朝狗子道：“他们是小乙的堂弟，你怎么没说？”
狗子挠头，“我说村里多出两个城里人，凫水还穿衣服，你说要过来揍他们的！跟小乙有关系吗？”
申强啪的打了狗子脑袋一下，吼道：“有没有关系你管不着，反正你没说清楚就该打！”(未完待续)