元氏沉默了。
沈家还指望着靠姚家过活呢，有个劳什子的未来。
可若没有未来……
那她，她们，这一生，又图的是什么？
姚珍珠蹲下，直视着元氏的眼睛。
“可儿媳觉得，有人，就有未来。”
元氏眨了眨一双泪眼，“你是想让怀谦振作起来？”
谁又不想呢？
“可是你不懂，谦哥儿他……他心里苦。”
姚珍珠摇着头：“芸芸众生，世间万物，谁不经历风雨，谁没有苦？每一场风雨雪霜过后，多少树木花草倒下，可总有重新立起来的，还有来年春天又焕发新机的……人也一样，一蹶不振只是暂时的。兴许，他只是需要有人扶一把，兴许，属于他的春天还未来……”
“但是母亲，我与你，有着同样的希望，我们已经同在一条船上了。别人可以冷眼旁观，我们不能，我们总得主动去做点什么。”
这番话，字字句句都说到了元氏心坎上。
她无意识地抓住姚珍珠的手，眼里含着期盼。
“你当真如此想？”
姚珍珠笑了笑：“不然，我图什么？”
元氏：“可，可若实在扶不起呢？”
若有那般容易，她这满头藏不住的白发，又是如何愁出来的？
姚珍珠将曾经回答过父亲的答案，给了元氏。
“那就扶下一代。”
元氏眼睛一亮：“对！下一代！来得及，还来得及！”
姚珍珠迟疑了下，“可夫君他……不愿意和我同房。”
元氏愣了下，“你不是……”
姚珍珠垂眸，“假的。”
元氏惊震：“好你个姚氏！这种事也好骗人的？”
姚珍珠竟无所谓的道：“母亲只管出去嚷好了，到时我就说是夫君不行。”
元氏：“你！”
婆媳二人，大眼瞪小眼。
瞪了会儿，也不知是谁先笑的，反正都笑了。
姚珍珠朝元氏伸出手，真诚邀约：“有共同的利益，就是谋友，母亲可愿与我结谋？”
她来沈家的目的，不是为了争权。
哪怕是个空权，若不是元氏心甘情愿让出来，就是竖敌。
她不想把时间和精力浪费在勾心斗角上面。
最重要的是，元氏是唯一能拴住沈怀谦的绳子。
在下一代的问题上，这个婆母就是最强助力。
再复杂的人际关系，解法都差不多——攻心为上，利字为辅。
元氏白她一眼，在她手心拍了下，“我有选择吗？”
姚珍珠恭维道：“母亲英明。”
元氏凝眉，质疑道：“姚家当真撑得住？”
这么一大家子，可不好养。
姚珍珠气笑：“嫁出去的女儿泼出去的水，沈家门楣当然要沈家自己撑，母亲还是趁早打消将姚家视为财库的念头吧。”
元氏又懵了，“你，你什么意思？”
不图姚家的钱财，娶姚家女做什么？
姚珍珠只顺毛道：“母亲这些年为沈家竭精殚力，很是辛劳，接下来就让儿媳来吧。”
元氏明白了，“说来说去，还不是要掌家权，给你你又不要。”
姚珍珠亲昵地望着她：“我若随随便便接过来，置母亲于何地？母亲这些年的苦，岂不是更不值一提？”
元氏心里五味杂陈：“你是为了我？”
姚珍珠轻抚她憔悴的眉眼，“母亲只需记住，刚者易折，柔则长存。”
“兵书有云，以柔而迎之以刚，以弱而乘之以强，后宅亦是如此。咱们做女人的，不要凡事都想着顾全大局，得先想着自己，从自己的利益出发，有些路走起来，才不会觉得那么难，那么苦。”
说着，她揉红了眼睛，做出一副泫然欲泣的可怜模样。
“如何？像是被母亲欺负惨了的样子吗？”
元氏完全跟不上她的节奏：“你又干嘛？”
姚珍珠狡黠道：“今日这戏，得演全了才好。”
说完，也不给元氏反应的机会，转身就出了门。
言尽于此，元氏若还不能领会，那这谋友不要也罢。
姚珍珠红着眼推开门，锦书怔了怔，忙走进来，却见元氏一副神情凝重，怅望低徊的模样。
锦书轻轻唤她：“夫人？”
元氏嘴一瘪，“锦书，我这辈子都熬不出头了，这儿媳我压不住的，反倒是要被她狠压一头了。”
锦书一头雾水：“少夫人不是被您给……”
元氏摇着头，“罢了，罢了……”
“去，派人把谦哥儿找回，就说他娘我要整治家风！”
不知为何，她对姚珍珠的话深信不疑。
甚至莫名觉得，坊间传言不假，姚家女是个厉害的。
沈家说不定，真捡着宝了。
姚珍珠红着眼，一言不发回到书香斋。
拾芜打着手势问：“是不是她欺负你了？我去替你出气！”
初宜气得眼睛都红了，“大夫人是疯了不成！当面一套背地一套，当真以为我们好欺负吗！”
姚珍珠神情一收，淡定道：“我没事，装的。”
同一时间，老夫人拧眉：“收拾住了？”
茗汐迟疑着说：“大夫人将少夫人单独留在房里，足有一个多时辰，少夫人是哭着离开的。”
老夫人哼了声：“还以为她有多大能耐呢。”
说的是姚珍珠。
如此也好，轻松拿捏，沈家暂时可消停些日子了。
可往后呢？
往后又该如何？
这种心情就很复杂。
即希望新妇是个厉害的，能撑得起沈家。
又怕是个太厉害的，不将沈家放在眼里。
刻在骨子里的尊卑，与现实的妥协，像把钝刀一样，同样拉扯着老夫人的心。
她风风光光嫁进沈家，见证了沈家的荣辱兴衰，可别临到最后，还要被一个卑贱的商女踩在脚下过活。
那才真叫死不瞑目。
没一会儿，锦书来请：“大夫人说要整治家风，请老夫人到中堂坐阵。”
还不到傍晚，沈怀谦就醉到不省人事，是被人抬回来的。
放在堂厅中间呼呼大睡着。
老夫人进来时，差点没吓死，还以为谦哥儿去了呢。
二房三房来了，表情也都精彩的很。
大晚上的，也不知元氏发什么疯。
姚珍珠最后进来，一副受气小媳妇儿模样，给长辈们行礼后，便乖顺地立在元氏下方。
听闻元氏早年是个雷厉风行的，不然老夫人不会早早就让她掌家。
可这也太雷厉风行了吧？
都没过夜就行动起来了。
元氏余光瞟见了姚珍珠的微妙反应，背脊不由得又挺直了些。
她再不济，也是沈家大夫人，掌家十余年，还能让一个新妇小瞧了去？
“婉仪，你这是要做什么？”
老夫人沉着脸开口。