荒书踏出客栈的那一刻，仿佛重获新生，长舒了一口气。
街道上闹哄哄的，叫卖声、谈笑声交织在一起，人群熙熙攘攘，热闹非凡。他在这烟火人间里不疾不徐地走着，时而侧身避让，时而驻足张望，一路向前，直到一家药铺子前才停下脚步。
“郎中，照这纸上的配药。”荒书说着，将一张褶皱得不成样子的纸小心翼翼地在桌上展开，纸张上的字迹有些模糊，却难掩其迫切。
郎中接过纸，仔细看了看，应道：“好嘞！”
荒书趁着郎中抓药的间隙，开始打量起周围的环境。
只见药铺里摆满了各种药材，空气中弥漫着一股淡淡的药香。他微微向前靠在桌子上，压低了声音，神色有些紧张地问道：“你们这，可有卖妖气？”
听闻，郎中的手猛地顿住，脸上瞬间露出难色，连连摆手道：“不敢，不敢……这可是违禁之物，小店可不敢沾染。”
荒书见状，也不再多问，付完铜子后便匆匆离去。
不知不觉，夜幕降临，街市上挂满了花灯，宛如繁星点点。
荒书走在这纷繁热闹的街头，被摩肩接踵的人群裹挟着前行。突然，他一个不留神，一头撞在了一位男子身上。
“你没事吧？”男子的语调温柔又亲切。
荒书连忙抬起头，歉意道：“无妨，是我莽撞了。”
男子戴着一张黑面具，只露出一双深邃的眼睛，可荒书却莫名觉得似曾相识。
“去哪？这头人多，我带公子出去吧。”还没等荒书反应过来，男子便轻轻拉起他的手腕，动作看似随意，却力气很大。
“啊？出城，上山。”荒书有些慌乱地回答道。
“好。”男子应了一声，便拉着荒书快步前行。
一路上，荒书的感觉愈发强烈，他笃定面前这个陌生男人自己一定认识，可男子身上散发出来的淡淡香气，却让他毫无头绪。
片刻后，男子带着荒书上了山。月色如水，洒在山林间，为这静谧的山林增添了几分神秘的色彩。
“公子，上山采什么呀~”男子的语气依旧温和可亲。
“回家。”荒书神色平静，简洁地回道。
男子缓缓地摘下了面具。“小孩，我们做个交易如何？只要你不卖我这个身份，我自然会给你报酬的。”
荒书抬头看去，见是庭叶，不禁讥笑调侃道：“庭掌柜怕了？竟然跟到这里。”
庭叶冷笑一声，回应道：“我可以给你一些村里的消息，你去查妖，但你可得保住我，荒小孩，如何？”
荒书倒也不给面子，直言道：“不要。”
庭叶闻言，步步逼近，眼神晦暗不明，仿佛藏着无尽的秘密和危险：“那别怪我不客气了，荒书。”
话音刚落，庭叶骤然拉起荒书的手腕，将他拥入怀里。紧接着，伴随着脖颈一阵刺骨的刺痛，荒书本能地挣扎起来。
庭叶在他的脖颈处留下了一道蛇印——渡生虺印，金白色的长蛇花印在月光下闪烁着诡异的光芒，这印记一旦落下，便意味着两人从此命运相连。
渡生虺印，是一种古老而神秘的契约印记。标记者与被标记者自此同生共死，在这层关系中，标记者处于主导地位，被标记者则从属。若标记者开启印记，被标记者会遭受难以忍受的疼痛，唯一能缓解疼痛的办法，便是标记者以咬痕抑制印记。
倘若被标记者执意解开印记，那么两人都会遭受极大的修为损伤，这是对违背契约的惩罚。而且，若标记者在十年内没有开启印记，这印记便会自动作废，双方的契约关系也随之解除。
荒书自然明白这个标记的具体意义，他深知，倘若庭叶被害，自己也将性命不保。
“唉，我不告你总行了吧？那你告诉我村里的妖人。”荒书捂着脖子，蛇印几乎占了他半个脖子，触目惊心。
“好~明早再查呗，小情郎。”庭叶戏谑地笑了笑，那笑容里带着几分玩世不恭和狡黠。
荒书感受到身后传来一阵柔和的呼吸，脸颊瞬间变得通红，被这突如其来的戏弄称呼弄得不知所措。
“啊……你别乱叫，我又不是你相公……”他的声音带着一丝慌乱和羞涩。
“那好，小情郎，去哪过宿呀？”庭叶嘴角微勾，眼底满是笑意。
“我不知道！庭掌柜别乱叫啊！还不如叫我小孩呢……”荒书忍不住呵斥道，可语气里却少了几分强硬，多了几分无奈。
庭叶见荒书这般窘迫，笑得更欢了，眼中满是促狭。他凑近了些，戏谑道：“小孩，你瞧瞧这山林，黑灯瞎火的，不如跟我回去，难不成要在这喂蚊子呀？”
荒书脸颊的红晕还未褪去，被庭叶这么一逗，愈发不自在，他别过头去，小声嘟囔着：“我……我自然知道要找地方，还用你说。”
话虽如此，可眼神却不自觉地开始打量四周，试图寻得一处合适的宿营地。
庭叶挑眉，似笑非笑地看着荒书，双手抱胸道：“你以为这山林里随便就能找到歇脚的地儿？再说了，你现在身上带着我的印记，万一出点事儿，我可脱不了干系。别啰嗦了，跟我走。” 说罢，也不管荒书答不答应，上前拽住他的胳膊就往前走。
荒书被他拉着，脚步踉跄了一下，脸涨得通红，想要挣脱却又不敢太用力，只能小声嘟囔着：“还用你拉着……”但脚下还是乖乖地跟着庭叶的步伐。