三人走出行政大楼，迎面撞上刺目的阳光和带着咸腥味的海风。
“那么，我们先从哪里开始找？”亚美推了推鼻梁上的黑框眼镜，转头看向美代，“需要调取奥林匹斯号的内部结构图吗？不过先说好，生活区和主干道我们已经地毯式搜查过了。”
“不用。”
美代摇了摇头。
“不用结构图，那种东西看了反而容易被局限住。”
她走到一处护栏边，探出身子往下看，又抬头看了看头顶错综复杂的管道。
“之前老师提过，萨米是一只老猫对吧？”
“嗯，今年刚满十五岁，换算成人类的年纪，已经是个高龄老人了。”亚美点头回答。
“既然是老猫，体力肯定大不如前，动作也不会像年轻猫那么灵敏。”美代转过身，开始分析，“而且昨晚你们这么大张旗鼓地到处搜，人多眼杂，声音又大，按照猫的习惯，它就算原本想出来，也会被吓得躲得更深。”
“所以，它不可能爬得太高，也不会去那种经常有人路过的狭窄通风管。”
“它肯定会选一个有遮蔽物、温度适宜，最重要的是……能闻到食物味道，但又不会被打扰的低处夹层，毕竟老猫也是要吃东西的。”
亚美听到这里，眼睛一亮。
“有道理！我们之前光顾着在它平时喜欢去的天台和阳光房找，却忘了它年纪大跑不动这个前提！”
“不仅如此。”美代环顾四周，补充道，“奥林匹斯号虽然大，但各个区域的气味是不一样的，我们顺着食物的气味，去那些底层仓库或者食堂附近的废弃通道找，概率绝对比在上面瞎转悠大得多。”
“专业。”
乾启拍了拍手，称赞了一句。
“那就走吧，别站着吹海风了，时间拖得越久，老猫就越危险。”
在美代的带领下，三人沿着连接各艘巨舰的空中廊桥，开始跨区域排查。
这是乾启第一次真正意义上见识到奥德赛海洋学院的全貌。
走在铺着防滑钢网的廊桥上，往下看去，几艘体型完全不亚于奥林匹斯号的巨型舰船，正通过粗壮的金属锚链和缆绳紧紧连接在一起，组成了一个随着海浪起伏的钢铁群岛。
“左边那艘，是养殖研究部的主船。”
亚美走在前面，指着一艘甲板上铺满巨大透明水箱的平顶船介绍。
“船上有独立的生态循环系统，我们平时吃的海鱼和蔬菜，全靠她们在里面折腾，不过那边气味太大，萨米平时最讨厌去那里。”
乾启顺着她指的方向看去，还能看到几个穿着防水胶衣的学生正拿着大网兜在水箱里捞鱼，不时爆出一阵欢呼。
“那右边那艘灯红酒绿的呢？”
乾启指了指右侧一艘造型夸张的游轮。
那艘船的外墙涂着金粉，大白天的居然还亮着霓虹灯，甲板上甚至建了一个小型的露天泳池和舞台，跟周围那些涂着防锈漆的军用与工业风舰船显得格格不入。
“那是黄金乐园号。”
亚美叹了口气，似乎对那艘船颇有微词。
“巡航运营部的旗舰，也是我们的学生宿舍，那里专门负责对外娱乐和接待。”
“你们还负责这个？”
“每年靠港的时候，总要想办法吸引点客流量。”
正说着，三人刚好走下廊桥，踏上黄金乐园号的边缘甲板。
“哟！这不是亚美吗？”
一道清脆的声音从旁边传来。
乾启转头，只见一个有着一头金色卷发、尖耳朵，穿着深蓝色制服，一双光溜溜的脚上只有一双高跟鞋的黑皮女孩，正靠在一台自动贩卖机旁。
她手里抛着两枚骰子，大腿上挂着一把粉色的枪套，玩世不恭地看着众人微笑。
“千石三月。”亚美皱起眉头，停下脚步，“你不在里面招待客人，跑出来干什么？还有，又在玩骰子，你上次把‘金羊毛号’输掉的教训还没吃够吗？”
“哎呀呀，副会长大人别这么严肃嘛。”
千石三月把骰子握进手心，凑了过来，目光在乾启和美代身上转了一圈。
“找萨米找得焦头烂额，连外人都请来帮忙了？要不要跟我赌一把？我压萨米现在在医务室的药柜后面，赌注嘛……就压你这个月的零食配给怎么样？”
“我们没空陪你疯。”
亚美冷着脸拒绝，转头对乾启解释。
“她是巡航运营部的部长，千石三月，也是黄金乐园号的总支配人，不过是个无可救药的赌徒。”
“初次见面，这位帅哥。”千石三月冲乾启吹了个口哨，“要不要来一把？我赌你今天找不到猫。”
“有机会再说吧。”
乾启笑了笑，没接这个茬。
毕竟他与黄赌毒势不两立，然后转头看向美代，却发现美代正蹲在甲板边缘的一个通风口前，伸手摸了摸滤网上的灰尘，摇了摇头。
“怎么了？”
“不在这里，灰尘很厚，没有动物爬过的痕迹。”
美代站起身。
“去下一个地方。”
说完，三人也不管千石三月，直接离开黄金乐园号，继续往深处走。
接下来的一个小时里，美代展现出了她恐怖的搜查直觉。
她不仅避开了那些人多眼杂的主干道，专门挑那些布满管线、光线昏暗的维修通道走。
每到一个岔路口，她只要闻闻味道，看看地上的水渍，就能准确判断出这条路通往哪里。
“这下面是什么？”
美代指着一个生锈的铁井盖。
“应该是医务室的排污管，怎么了？”
“如果猫生病或者受伤，可能会本能地寻找带有药味的地方躲藏，我们去医务室附近看看。”
沿着错综复杂的管道，三人来到了一处散发着浓烈消毒水味的白色舱室外。
舱门大开。
里面，一个有着深绿色头发、红瞳，穿着白大褂、脖子上挂着听诊器的女生正坐在桌前，手里拿着一把锋利的手术剪刀，百无聊赖地修剪着盆栽。
虽然看起来很安静，可是当她笑的时候就能发现，她的牙齿就像鲨鱼一样尖锐，看起来有些骇人。
“早苗室长。”亚美走进去打招呼，“你这边有看到萨米吗？”
“嗯？”
被称为早苗的女生抬起头，目光扫过三人，最后落在乾启身上。
“没有，我这里除了来拿创可贴的三叉戟笨蛋，连只老鼠都没有。”
“而且，为了送不送一只老猫下船，全船人闹得不可开交。”
“在我看来，这纯粹是你们学生会为了自我满足搞出来的闹剧。”
“毕竟它寿命到了，顺其自然不好吗？”
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