司然本以为萧迟还会像以往那样，死缠着他不放。却不想这一次萧迟突然改了路数，不仅没有缠着他，反而人前礼数周到，人后更是毫无交集。
起初司然还没当一回事，但日子久了，莫名就会觉得不习惯。管事老七还来试探着问过司然两人是怎么了，只是司然也说不出所以然来。
对于两人间的改变，最高兴的莫过于小皇帝了。初时，小皇帝也是单纯好奇两人因何不愉快，但到后来，却明显是乐见其成。甚至还接连召司然入勤勉殿，为的就是不让两人有和好的机会。
内因外素之下，两人竟然接连有了将近一个月没有好好说过一句话。就在司然犹豫着要不要主动低个头的时候，麻烦找上门了……
二皇子接手河道重建一事，不负众望地大肆与户工二部官员结交，并且暗中贪墨了不少银子。河道建好之日，小皇帝拿着下面人呈上来的密保，当即就摔了案上的茶盏。
“朕的好皇兄！可真是没让朕失望！”
大殿中一片寂静无声，一众内阁老臣恨不得把脑袋埋在胸口里，丝毫不敢接话。
户部工部两位尚书更是跪在地上冷汗涔涔，生怕皇帝一个激动把他们拖出去斩了。虽然此事是众人商议之后，皇上也同意了才设的局。但是这贪墨数额巨大，两部中做样子与二皇子结交的人又有数十人之多。足够让皇帝怒极牵连，性命不保。
得了好几个人的眼神示意，司然无奈地上前一步，开口道：“誉王所为早已是意料之中，皇上不必为此恼怒。只要借着这个当口，让人上奏誉王结党营私，贪污受贿，便可一举拿下，不必担心过多损失。再则，誉王落马，背后之人必然有所动作，说不定，我们可以一网打尽。”
以目前形势来看，这的确是最为妥帖的办法。
誉王的罪责自然不能只有这两条，而就在众人忙碌着拟定誉王数项罪责之时，西南突然出了事。
河道重建，取了河水阻隔不过七天，河道尽数坍塌。周围数百里，近三十个村庄尽数被淹，死伤惨重。誉王请命重建河道一事已经天下皆知，河道一日坍塌，誉王面临的便是千夫所指。
京中举朝哗然，内阁一众人却暗暗松了口气。
实打实的罪，可比捏造的要让人踏实地多。誉王虽然不足为惧，但难保哪一日皇帝为封口，寻由头要了他们的命。
相比之下，司然则心情一落千丈。
他猜到誉王会偷工减料，借着重建河道一事贪污受贿。却没想到这里面的蛀虫不少，河道修建期间，竟然有了这么大的水分。偌大的一项工程，竟然连半个月都未曾坚持到，便轰然坍塌。
照他的本意，借由河道之事将誉王打压一番，即便不能将其彻底压制，也至少会让誉王几年内翻不得身。
待解决掉誉王后，再派几个靠得住的官员，将河道重新加固，至少能保证几十年内不会有意外发生。
奈何人算不如天算，他万万没料到这些蛀虫竟然如此丧心病狂，全然不顾百姓安危……
上朝之时，西南官员递上来的折子险些把小皇帝气了个倒仰。指着户部工部和西南一众官员的鼻子一通大骂，当堂就拖了几个人出去斩首。
只是到底事情已经发生，再大的怒气也不能挽回灾难的损失。逸王在朝堂上请命，下西南救灾安民。小皇帝这次倒像是没有多心，还特地派了大理寺丞段思坤随行，细查西南河道贪污一案。
同时，天龙卫暗中出动，前往西南捉拿誉王。
不过五日，天龙卫日夜兼程，将誉王缉拿归案。大殿之上，二皇子誉王垂首跪于殿前，满面颓丧。文武百官出列近二十人，检举誉王贪污受贿，结党营私，使得西南民不聊生。誉王反抗无望，只得俯首认罪。
兮颜殿。
殿中盘香缭绕，带着淡淡的香气，显得平和而端庄。殿中的贤太妃侧卧在贵妃榻上，听着心腹禀上的密报，面上满是讥讽。
“还道这几年多少他会有所长进，亏得我还想了些法子来做掩饰。没想到，他这么快就把自己折了进去。罢了，这可不是本宫没给他机会，既然如此，便不用留着了。”
心腹脸上闪过一抹滞涩，迟疑着开口：“誉王现如今虽在天牢，但皇上为了名声，想必不会有重罚。娘娘何必……”
贤太妃抬眼看了他一眼，凉凉地道：“怎么……嫌本宫心狠？他大肆揽权揽财，在封地上享清福之时，可是从未想过本宫的。如今有求于本宫，倒来俯首做小。再则，誉王与本宫的关系众人皆知，到时他真的说出个什么来，本宫纵使有千万张嘴，也是说不清的。”
心腹垂头应了一声：“属下明白了。”
贤太妃轻笑一声，缓缓道：“不过你说的也对，皇上为了史官的一支御笔，自然不会要他性命。只是这贬为庶人，削去王位，却是在所难免。难不成……本宫今后要为一个庶民掣肘？”
顿了顿，她坐正了身子，“誉王离京之后在寻人动手，处理的干净些。最好……将由头栽到逸王身上……”
心腹一愣：“逸王？”
贤太妃眯了眯眼，轻声道：“逸王在这个关头徘徊宫中，迟迟未曾离去，想必是先皇留了什么口信。逸王与皇帝并无亲近，却与三皇子交情甚好。若此事在逸王身上，皇帝无论如何也不会想到我们。”
心腹再度应下：“是。”
“既然……路已问明，也该是时候……动手了……”
不出所料，没出几日大理寺便将誉王的一系列罪证查明，小皇帝朱笔一挥，批了折子。
最终，誉王因贪墨银两，造成河堤崩塌，百姓受难；及结党营私，行贿受贿等多项罪名，削去亲王职位，西南封地尽数收回，贬为庶民，终生不得归京。
按照道理来说，这样的惩罚对于一个亲王来说多少有些重。只是林景焱赶得不巧，西南河道重建一事可以算上小皇帝登基之后的第一件大事，却让他办了个砸。这样的惩戒未必没有小皇帝撒气的成分。只是小皇帝到底顾忌着史官，不想让人留他一个弑兄暴政的名头，否则，林景焱这条命还不一定能不能留下。
而大部分人也很清楚，皇帝虽然没有明着要他的命，但他也不一定能活多久了。想要他的命的人，不止一个。
林景焱难得聪明一回，圣旨下来之后，千方百计托了人给贤太妃带话。得到了贤太妃的答案，才安心的离开了京城。
司然拿着逸筠递给他的天龙卫传来的密报，摇了摇头。
逸筠笑道：“老二还是这么蠢，把自己的命送到了人家手里。”
司然一怔：“是……贤太妃？”
逸筠挑眉看着他：“太后膝下无子，待皇上也算亲厚。只要皇上一日不倒，她还是能在宫中安稳享福的。无非就是比之做皇后之时差上些许，却也是让人敬着的。与皇上对着干，于她没有任何好处。而除了太后，宫中除了贤太妃，再没人有这个理由和实力与皇上敌对。除了她，你说还有谁呢？”
司然皱紧了眉迟疑：“可是……七皇子不过刚过十岁，她……哪来的信心？”
逸筠嘲讽一笑：“古有昭和太后携幼帝垂帘听政，而如今老七已经十岁，足够了。”
二皇子离京第十日，路经西南边陲，遭流民袭击，重伤而亡。西南王府之中，誉王妃闻信后悲怒攻心，带着一双幼子*于大火之中，尸骨无存。
逸筠捧着密报，长长叹了一声。
萧迟点了点桌面，道：“誉王妃的事情，不要告诉司然了。”
逸筠抬眼看他：“你当国师猜不到吗？老二一死，是个人都知道老二媳妇是留不得了。只是没想到，他们连孩子都不放过。”
萧迟摇了摇头：“猜到是一回事，亲耳听到是另一回事。司然受不得这种心狠手辣的事情，能不让他知道，就别告诉他了。”
逸筠无所谓地耸耸肩，转而道：“后日我便和思坤离开京城，出发去西南。贤太妃既然出手，定然不会善了。你留在京中帮衬着司然些，也让皇上警醒着点。”
萧迟咧了咧嘴：“我那六弟怕是一点都不想见我。”
逸筠白他一眼：“让你整日围着司然打转，他自然看你不顺眼。只是此事天龙卫已经将另一份情报递到了御案上，皇上若是机敏，定不会在这时与你有隔阂。如今新帝已不再同以往，如若不想他消减对司然的信任，你便不要再过于放肆。”
萧迟烦躁地皱了皱眉，“麻烦！这当皇帝的是不是都觉得天下人都想抢他的，疑心重的要不得。司然为了他吃了多少苦，如今怀疑起来却利索的很。”
逸筠无奈地轻笑一声：“君心莫测。站在那个位置上，自然会有诸多疑虑。京中之事你多留意，贤太妃心思沉，不是个好对付的。外家镇远侯府又是三朝鼎盛的世家，莫要掉以轻心。”
萧迟摆摆手：“知道了知道了。啰嗦。”